乔楠的婚礼没办成，家人就把注意力转移到乔璐身上了。乔楠当初筹备婚礼已经脱掉一层皮了，乔璐他们要是在京城结婚，可能要脱掉十层皮。

小林在北京工作挺顺利的，但凭他和乔璐的工资水平，肯定买不起房子。二人不止一次讨论过这个问题，小林的意思是，他父母早就为他攒了一部分购房资金了，再加上二人的存款，公司给的购房补贴，能凑够首付，在五环买个小点儿的户型。

“璐璐，咱们要把眼光放长远一些。过个五六年，我们都会变成职场上的中坚力量，工资肯定会呈爆炸式增长。到时候，我们再换一套更好的房子。”

平常人家办喜事，确实都不容易。讨论结婚事宜的时候，乔璐眼前总是浮现出乔楠勒紧裤腰带、拼命攒钱的样子。弟弟的艰辛尚且历历在目，所以乔璐更能体谅男朋友的压力。还好，小林的家境比乔家宽裕很多，小林本身也有赚钱的能力，他还是要比乔楠轻松不少的。

那时，他们常用的校园网已经完全衰落了，用的人越来越少了，更多的人转向了微博和朋友圈。乔楠去英国后，应该是换了一部新的手机，因为他原先的手机是下载不了微信的，但他去了英国不久，就加了姐姐、妹妹的微信好友，联系起来就方便多了。

后来他们才知道，是文婧给他换的新手机。文婧说道：“他太节省了，在国内倒没什么，但是不能在老外面前太寒酸啊！”

乔楠常常被妹妹嘲笑成老年人，但他很快就能熟练操作智能手机了。他不发朋友圈，但是日常生活还是会跟家人分享的。

他出国后，整个人看起来阳光不少。十一月的某一天，他还给姐姐发了一张全副武装的照片，他站在一片满是落叶的树林里，扛着一把枪，眼神桀骜而又充满力量，跟他很多年前的神态几乎一模一样。

乔璐很喜欢看到弟弟神采奕奕的样子，她问道：“你不是去搞研究的么？还要参加这样的训练？”

“他们本科交换生参加的对抗演练，我跟着玩玩，给他们当参谋。”

“你的眼睛能行么？”

“挺好的，不碍事。”

乔楠这样说，乔璐也就不再问了。

她倒是跟弟弟说了，年后就打算在北京买房子结婚了。她跟小林算好了，首付的钱还是能凑齐的，让弟弟不用担心钱的问题，在外面照顾好自己就行。

乔楠打趣道：“说不定明年咱俩能一起办婚礼呢！”

“哈哈，希望如此。替你祈祷祈祷，不要再改婚期了。”

姐姐过得很好，乔楠也为她高兴。他“恐吓”王超那一次之后，她也没做什么妖。乔楠不敢掉以轻心，还是密切关注着她的行踪。听说，她离开了那家很知名的新闻媒体，转向了一家刚刚萌芽的网络公司。

就像乔琳在电梯里遇到的那些人一样，曾经优越感爆棚的王同学，不断地走下坡路，她的心理，怎么可能不扭曲呢？

或许是工作上的不如意让她没有精力再来骚扰乔璐，这一年来，乔璐过得舒心自在。男朋友的陪伴让她不再孤独，在工作之余，她还练起了瑜伽，学会了游泳，气色越来越好。

某天，她跟乔琳一起回宿舍，学校附近有一个卖糖炒栗子的，乔璐买了两包，那大爷问道：“姑娘，你今年大几了啊？”

乔璐愣住了，不知如何作答，乔琳乐得直不起腰来，说道：“我姐今年刚读研究生！”

当然，姐妹俩最后还是说了实话，姐姐是很年轻的副教授，妹妹才是刚读研究生的那一个。直到那时，乔琳才发现，姐姐的状态真的不错，年轻又有活力的样子，像极了一个大学生。

姐姐的大学生涯，应该是很暗淡的。在最美好的年纪里，她始终憋着一股气。直到三十岁，她才不跟自己较劲，实现了逆生长。

想到这里，乔琳就挂在姐姐胳膊上，舍不得下来。这样的姐姐，实在太让人喜欢了呀！

圣诞节即将来临，文婧再次启程飞往英国。尽管文婧给男朋友准备了很多好吃的，但乔璐也精心选购了一番，挑了几样传统的北京小吃，让爱吃甜食的弟弟可以尝到祖国的味道。除此之外，还给乔楠买了一件羊毛衫，生怕他舍不得花钱，在外面挨饿受冻。

小林全程陪同，笑道：“你这个当姐姐的，真是永远都有操不完的心啊。”

“乔楠是我一手拉扯大的，就算他到了八十岁，我还是照样挂念他。”乔璐也给小林买了一件羊毛衫，开玩笑道：“你可不能欺负我啊，要是乔楠知道了，会跟你拼命的。”

“心疼你我都来不及，怎么还会欺负你？”

乔璐不光对家人好，就是在国内的学术圈子里，她的为人也是很值得称道的。前不久，北大开了一次学会，与会者来自全国各地。有一个年轻的讲师，来自南方某知名211大学，他是乔璐的仰慕者。在开完会之后，他提出想参观一下乔璐的实验室，乔璐欣然应允。

尽管目前的实验条件跟她在美国的实验室相比还是有不少差距，但是该有的全都有，还是能满足她做实验的需求的。实验室门口有一个纸箱子，里面放着一些实验器材。乔璐随口说道：“上周就说要报废了，怎么还没扔掉？”

一听这些都是要报废的器材，青年讲师脱口而出：“如果是要报废的，我可不可以带走？”

那人的神情，恳切中还带着一丝窘迫。

但是乔璐没有笑话他，到高端实验室捡破烂的，他不是第一个，也不会是最后一个。她认识的一些博士，也曾经将实验室淘汰的器材背回国，以满足自己做实验的需求。