儿女们都已长大成人，店里生意的好坏，已经影响不到家里的生计了。几十年了，老乔终于可以心平气和地面对生活了。他把心态放平了之后，店里的生意反而比以前更加火爆了。每天到了饭点儿，总会有一堆人在外面排队。

来店里吃饭的也不再仅仅是周围的劳动者、学生，还有日益增多的观光客。2010年以后，港城的旅游业突然迅速发展，海边盖起了一排排的大酒店，旅游大巴络绎不绝地在街上穿梭。乔琳听说，小姨夫也要盖酒店了，那得投多少钱啊？

老乔可计算不出那么一大笔钱来，只是隐隐有些担心，担心小姨夫太过冒进。但是他管不了人家，只能管着这个几十平米的小店。那天店里来了几个女学生，她们是从南方的某个大城市来的，有一个居然是跟乔璐一届的国家公派生。

乔建军跟她们聊了几句，便继续忙碌了。零星听到几句，那个女生抱怨道，当时给的奖学金真的太低了，除去房租生活费，根本就不够吃喝玩乐。其他人笑道，你拿着奖学金还这样说，那人家没有奖学金的，还要不要活了？那女生有些讪讪的，争辩道，又不止我一个人这样想，大家的奖学金都不够花。

老乔心里咯噔一下。

拿着同样金额的奖学金，乔璐从来都没有说过钱不够花。相反，她每个月都能剩下一笔钱来，凑够一万人民币，便寄回家里来。

她生活的地方，还是世界级的大城市，物价很高，她是怎么把钱省下来的？

临近年关的时候，乔璐回到家。哪怕回国参加工作了，她还是很瘦。因为身材干瘦，她看起来还像是生活不宽裕的大学生，处处需要节衣缩食。

老乔问过她，在外留学的时候，她是怎么把钱给攒下来的？乔璐收拾着桌子，不以为意地说道：“我不会花钱，也没觉得钱不够花。”

李兰芝劝道：“以后别再往家里寄钱了，家里不缺钱。你是女孩子，在结婚前，该享受享受生活了。要是嫁了人，生了孩子，哪儿有精力想自己呢？”

“知道了。”

乔璐抿嘴笑了笑，老两口便知道了，这个女儿，怕是还不会花钱。她和乔楠一样，也或者是乔楠受她影响，都不怎么花钱。只要有结余，就把钱存起来。

大概是在去年十二月初的时候，乔楠跟家里说，他买房子了，这个消息着实把家人给震惊了一番。他不声不响的，甚至都没让家里帮忙，就凭一己之力就把房子买了？

他说，这几年他的工资基本都没花，再加上各种补贴和奖金，攒了将近十万块了。这次买房子赶上好时候，跟战友同学借了一些，把首付给凑齐了。

“面积不大，也就十平米吧！得等到2012年中旬才能拿到房产证。”

老乔听客人说的，2010年下半年，首付要按照房价的百分之三十算了。他估计了一下，就算是有优惠，乔楠买的那个房子，首付差不多也是14万，他上哪儿去借那么多钱？

那时候，乔琳还在日本留学，家里的财产还在冻结着，乔楠知道爸妈拿不出那么多钱来，也就没跟家里说。他说，要是错过这次买房子，再等到下一次，可能就买不起了。索性咬紧牙关，借一部分钱，果断把房子给买下了。

乔楠的决定是很明智的，因为后面几年的房价更是水涨船高。普通人家买房，通常是两代人都要掉一层皮。不得不说，他谈恋爱之后，确实越来越有魄力了，买房子这样的大事完全是他自己做主。但老乔还是有点儿不能相信：“你真能买得起房？”

“买得起。老爸，我为这身军装卖命，这身军装也没有亏待我，我的待遇挺好的。”

“唔，唔，这样就好。”

不知为何，老乔又想起了那个抱怨奖学金太少的女孩。相比较于付出，乔楠的收入算高吗？他说的待遇好，就真的好吗？但不管外人怎么看，至少乔家的孩子都是很知足的，在知足的同时，还在努力奋斗着。把他们培养成这样，老乔也很欣慰吧！

但老乔还是有点儿怒气：“你买房子也不跟爸妈说，跑去跟别人借钱……在你眼里，我和你妈就那么没用？”

“不是啊，老爸，以前你总是不让我们借钱，我也不知道借钱是什么滋味。现在借过了，才知道生活的不容易。唉，借完钱之后，我感觉自己老了一大截，脸皮又厚实了不少。”

老乔说不过他，乔楠又叮嘱道：“老爸，这些事别跟乔琳说，要不她又要瞎想了。”

要是乔琳知道自己出国耽误了哥哥买房子，她肯定会愧疚的，所以家人都选择了隐瞒。在乔琳回国以后，家里被冻结的资金全都解冻了，老乔把那七万块钱全都打给了儿子。那里面原本就有三万是他的，剩下的四万，算是他给儿子的购房补贴。