冬天昼短夜长，北方尤其如此。过了九点，夜色越发深沉，从北边来的海风吹得窗户呜呜作响。乔建军送走最后一波客人，将隔壁老董喊了过来。
对两个迈向老年的男人来说，炒上一叠花生米，用黄瓜拌个猪耳朵，再配上一瓶老白干，就是劳累一天后最好的放松了。
两个人喝了两口酒，酒气刹那间冲上头。新闻频道正在播放着“新型农村合作医疗”的有关新闻，二人目不转睛地看着。等这条新闻过去，老董说道：“这个政策一出来，你小舅子看病可就方便多了。”
乔建军嚼着花生米，苦笑道：“可他得的不是一般的病，不知道国家能不能给报。”
“还是那句话啊，小老百姓千万别生病，一生病，整个家就被拖垮了。”
“可不是，我家不就是拖到现在，还没缓过来么？”
老董笑道：“看你为了还债，整天累得像头牛一样，要借给你点儿钱，你还不要。在你眼里，体面就那么重要？”
“那当然，谁挣钱容易？我还能活动，能不借就先不借，一直借钱，对孩子们影响也不好。再说了，真需要钱的时候，我也没跟你手软。”
二人碰了酒杯，又将一小杯酒一饮而尽。听着外面呼啸的风声，老董说道：“北风紧了，也快过年了。你家老大、老二啥时候回来啊？”
“璐璐回不来，国家有规定，公派留学生第一年回国有限制。咱也能理解，国家花那么多钱把人送出去，哪儿能天天往家跑啊？那还学不学东西了？”乔建军吃着花生米，继续说道：“老二不知道，混小子从来不跟我们说，通常明天到家，今晚才打电话。”
“你家孩子都是有出息的，你呀，就等着享福吧！”老董神色复杂，喝了一口闷酒。
“啥有出息？最让人操心的是老三，学习最差劲，但人家一点儿都不愁，被她哥哥姐姐惯得那叫一个……那叫一个天真烂漫。我也老了，操不动那么多心了，能考上哪儿算哪儿吧。”
“我看未必，我以前不是学过面相么？我看啊，你家琳琳一看就是有福气的，说不定人家能走得更远。”
“董大爷，借您吉言，我争取以后走得更远！”乔琳冷不丁地推门进来，将两个大男人吓了一跳。她把书包仍在桌子上，笑嘻嘻地抓了一把花生米，说道：“我走在路上，就感觉耳朵发烫，原来是你俩在议论我呢！”
老董笑道：“哪是议论得发烫？是天太冷了，冻得吧？老乔，天色不早了，我先回去了，咱俩改天再聊啊——预报有雨，你千万注意儿你这炉子啊！”
“以前又不是没用过，放心吧！”
乔家父女送走老董，乔建军才虎着脸说道：“又用手抓东西吃，家里就这么教你的？”
乔琳不好意思地吐着舌头：“饿坏了嘛！再说，我又没把董大爷当外人。”
“那也不行，手脏得要命，也不洗洗，等吃坏了肚子，你妈又得说你。”
乔琳小猴子般挠挠头，鼓着腮帮子说道：“以后不这样就是了。”
“你呀，真是个小机灵鬼！”乔建军轻轻戳了女儿额头一下，转身便去厨房收拾了。
大锅里一直留着一碗馄饨，还是热乎的，那是乔建军特意为女儿留的。乔琳一边吃着馄饨，一边看着体育新闻，她看起来有点儿不高兴——虽然AC米兰在联赛里气势如虹，但是到了12月，卡卡就要结婚了。
他的未婚妻是一名高中生，人家身出名门，漂亮温婉，高贵典雅，还是一名虔诚的教徒，跟卡卡十分般配。
乔琳看了看自己，穿着黑色的羽绒服，壮得像一只狗熊；脱下羽绒服，里面是同样臃肿的校服，颜色黑不溜秋，一个裤筒能塞进两条腿。妈妈当然不会浪费如此肥硕的衣服，让乔琳在里面塞满了秋衣秋裤，还有毛衣毛裤。
再看看电视上，看到卡卡未婚妻，即使是冬天，人家也穿得优雅大气，衣服仿佛都是量身定制的，再配上阳光一般的笑容，难怪卡卡会那么喜欢她。
乔琳很是沮丧：“同样是高中生，怎么差别就这么大呢？”
愁上心头，她连馄饨都吃不下去了。
直到闻到一股焦糊味，她才惊跳了起来。
“我的大小姐，你的羽绒服被烧着啦！”乔建军急忙赶来，将衣服捡起来，袖子上面烧了一个洞，里面的毛毛都烧焦了。
“你说你，你怎么这么不小心啊！”乔建军很是心疼，拿着衣服吹个不停。
乔琳本来还觉得很心疼，可是一想，这件衣服穿了两年了，还是商场打折的时候用很便宜的价格买的，顿时就有点儿不满爸爸的反应：“这衣服都旧了，同学都笑我呢，怎么穿这么土气的衣服。”
“衣服没坏就能穿，新三年旧三年，缝缝补补又三年，这些话你都忘啦？”
乔琳很不开心：“现在又不是旧社会，干嘛要那么节省？”
乔建军听出了女儿话中的火气，也有点儿不开心。不过转念一想，小女儿基本都是穿大女儿剩下来的衣服，偶尔买件新衣服，还挑商场最便宜的买，顿时也有些愧疚。
可是想想欠了好多年的债，他又焦虑到不行，实在下不了决心为女儿买新衣服。他缓了缓语气说道：“你先穿着，等过了这一阵，再给你买新的。你想想你哥哥姐姐，他俩从来都没开口要过新衣服。”
乔琳难过地看了电视一眼，一件合体而又暖和的大衣是那么可望而不可及。她没有接爸爸的话，闷闷不乐地把东西给收拾好了。她转念一想，自己把衣服烫坏了，一回到家，妈妈肯定又要唠叨。于是她跟爸爸商量，能不能让爸爸回家，自己睡在里屋？
乔建军很干脆地回绝了她：“这里冬凉夏暖，哪儿有在家里舒服？”
“那哥哥以前一直住在这里啊！”