“现在去，太迟了喔……”

“什么？”不明白母亲的意思，只感受到里头的不祥意味，白无忌蓦地转过头来。

“现在才去，已经太迟了啊……”紧握双手，妮妲闭上眼睛，一反先前的冷静从容，面上有着掩不住的悲伤与坚决。

而见着母亲这样的表情，白无忌整个身体像是浸在冰水里，脑里一片混乱。

事情发展至今，只有一件事他想不通。从开始到现在，母亲的计画可以说是错误连连。为了要吞并白家大权，她需要一名足以与丈夫相抗衡的强力武者。但特别取得强者血脉、又用太古魔道技术精心制造的完美战士，却是一个既没有与生俱来的强大力量，更无法习武的窝囊废物，甚至连巫宫里的黑暗神明都不屑与他交易，令得计画破碎。

但母亲却没有放弃，花上大量心血，从小对这失败品作心灵控制，牢牢将他掌握，又冒着提早让计画曝光的风险，强行自丈夫手中夺回两个儿子。如果这一切的理由不是因为“母爱”，如果这一切不是误算，所有事情演变仍在母亲的计画中，那代表了什么？

那只代表，在母亲的推算中，百无一用的兄长，仍有变成绝世强者的可能，而包括巫宫在内，迄今发生的一切失败，都只是实现最终目的的过程。

可是，母亲这么肯定的把握在哪里？无法修练魔法、武术，这样的兄长有什么人所难及的特长，能作为他蜕变重生的本钱？

“……和一般人比起来，你还是有远远超过他们的地方。知道吗？你和妈妈一样，都有两千年以上的正常寿命呢！”

当这段话闪过脑际，白无忌瞬间如遭雷殛，明白了母亲的筹码所在。

“你、你这个冷血的女人，这种事你怎么作得出来啊？”

白无忌焦急、愤怒地夺门而出，耳边却回响着母亲的轻声叹息，“这叫一步错，步步错，就像你一样，要回头已经太迟了啊，我的儿子……”

母亲的话语里，是否透露着一丝悔意，这点白无忌已经不关心了。他只想尽快找到兄长，在一切变得太迟之前，去阻止兄长的抉择。

第一目标是巫宫，魔导师们推说不知道，在自己威胁“若我成为白家主人，必将血洗魔导公会”后，他们才坦承兄长并没有重返巫宫。之后的运气也不好，连续扑空几个所在后，才想到兄长最有可能去的地方：象牙白塔中央的祈愿塔。那里是历代女王闭关、为国祈福的所在，母亲曾说过，里头刻有祖先们留下的种种魔法秘诀，还有如何引导、强化圣力效果的心得。

所谓的圣力，是一种将自我生命力，化为**催愈能量的转换，但这种技巧所能发挥的效果，却比寻常魔法的回复咒文强大千百倍。世上至理殊途同归，同样的技术，转换成魔法力是效果惊人，那转换成内力呢？

自己能想到这一点，兄长当然也想得到。对于一心想要改变自我的兄长，这无疑是黑暗中最后的一丝曙光了，不管抓住这道光线的代价是什么，他都会毫不犹豫地伸出手去。

在祈愿塔门口，与戒备于斯的导师师发生冲突，最后是因为母亲的警急命令，他们才开门，陪同自己进去。然而，好不容易找到兄长所在，到了那间静室的门前，却在那扇施了重重结界防护的铁门之前，被拦住了去路。

“无忌，请你不要阻止我。”

用力敲门，大声喊话，最后兄长有了反应，微弱却无比肯定的声音，却从铁门后清晰地传了过来。

“我并不期待得到你的支持，但是请你明白，对我来说，这是最后一个找到存在意义的机会，我不想失去它……”

“哥，你不要这个样子，你出来吧！为什么、为什么要这么坚持呢？幸福这种事，和强不强根本就没有关系啊！”

“因为，人生里有些事，是想忘都忘不掉的。我是你哥哥，我应该要有能力保护你的，可是一直以来，我什么也作不到，只能单方面地接受你的照顾，拖累着你。你往后是要继承白家的伟大人物，爹和妈妈都在期待着你，我……不想一辈子都在当你的弱点与负担。”

“哥，难道说，我们兄弟之间的关系，反而成为了你的负担吗？让你这么痛苦吗？别说傻话了，哥，你快点出来啦！世上不是什么事，都是只要努力就一定有回收的啊！”

“一直到现在，我仍然相信物质不灭定律。付出过的努力，也许现在看不到，但一定会以某种形式累积起来。如果说，我之所以得不到成果的理由，是因为我的努力不够，那我就用我的痛去弥补。加倍的努力、加倍的痛，我一定会成功的！”

虽然语音听来是那么微弱，但其中流露出来的坚定意志，让门外所有人耸然动容。白无忌大声敲打着门，泪水再度狂涌而出，仿佛觉得若自己不能在此时阻止兄长，他会就此与己越行越远，但理智上却又明白，一切已经太迟了。

怎么有办法阻止呢？让他继续过着生不如死的曰子？告诉他这一切都是母亲阴谋的成果，告诉他包括他的出生、成长在内，一切都只是一个虚伪的谎言，彻底嘲笑、否定他存在的意义？那兄长会有什么反应？自己实在是说不出口啊！

“无忌，你有你自己的人生，以后不要再管我的事了……”

留下这么一句，铁门后的白起没有再说任何话语，就此沉寂下去。白无忌敲着门，却是再也没得到回音……

在这之后，居于祈愿塔中的白起，专心研究白家神功与塔内历代女王的心得微言。俗称为“生命力”的先天元气，与后天内力不同，无法经由修练来增补，当体内的先天元气耗竭，生物亦随之死亡，由于是那么样地宝贵与危险，当将之付诸实用，所挥发出来的能量，也是非同小可的钜量。

将生命力转化使用，风之大陆上最有名的一个例子，便是雷因斯王家的血脉，数千年来的传承，历代女王竭力思索著“如何在最小生命力的消耗下发挥最大圣力效果”，累积起来，对于使用生命力的研究，当世无出其右。

沾了近水楼台的便宜，太研院本部在数百年前由十多位长老合力，开发出白家六艺之一，一种藉由使用自身先天元气，百倍加速**新陈代谢，达成催愈伤患的危险招数：乙太不灭体。

将这些资料反覆研究，白起找到了自己需要的东西，尽管内力修为上没有太大进展，但当他找到将先天元气转为内力使用的法门，他便有了足以与任何地界高手相抗的能力。

这些并不足够，武功之后，白起还需要招数与武学经验。凭着毅力与脑中的微处理系统，他将白家库存的所有武学资料，全数一点不漏地深记脑中，再花许久时间，将这无比庞大的资料，做数千万次以上的模拟对战，一一沙盘推演，计算出每一种武学的破绽与可能姓，进而归纳出最后的武道。

如果是正常人类，不管将潜能怎样发挥，都不可能做到这种地步，但凭着自身特殊条件，在付出重大代价后，白起完成了白家六艺中，唯一从未有人将之付诸实现的梦幻神技：武中无相。

在兄长闭关的同时，白无忌也做了不少的努力。兄长的练功已然有所成就，自己唯一能帮上忙的，就是设法减少他的战斗机会。以目前而言，雷因斯并无外敌，兄长会出手的理由，就是为了协助母亲，夺取白家大权。

尽管不愿意这份过于阴暗的工作，白无忌仍只能将一己心力投注，一面与父亲修好，一面趁机在白家内部建立自我实力，等待时机，一举成事。

父亲白军皇，是白家史上少有的杰出英才，雄才大略不在金星祖先之下，自己更是难以望其项背，然而，他狂傲自大、不把其他人放在眼里的个姓，却给小心翼翼、绞紧每分神经寻找破绽的自己一丝机会，提高政变的成功可能。

所有的计画，在妹妹莉雅出世时水到渠成。为了让政变能稳当成功，白无忌投下手上所有实力，另外请出梅琳老师亲自压阵，要在父亲离岛时，清除所有反对势力。然而，这项计画却刻意瞒着塔中的兄长，不希望他参与这场大规模战事，钜量消耗他的生命。

只是，当战事爆发，五色旗分裂成两派，预备下令照计画攻击的白无忌，只听到一声“为什么不通知我”的低喝，跟着就是一道身影高速掠过，直扑向以强猛火力扫射过来的敌人，掀起阵阵腥风血浪。

实在是难以想像，兄长当年曾经是那么样地弱不禁风，他对敌时的速度、威力、战术，甚至包括作战精神在内，都到了人类体能的极限，教旁人叹为观止的地步。仿佛化身修罗，以最有效的简洁方式，将死亡迅速地大量散布，几乎只是眨眼功夫，在血浪翻掀的同时，支离破碎的尸体就堆成了一个个小丘。

由父亲一手强化起来的五色旗，应该是勇猛果敢，对上任何敌人都不畏惧的，但在兄长第四次冲杀来回，激起掀天血浪后，居然为其气势所摄，战意崩溃，四下窜逃，让己方有歼灭他们的机会。

在这一战中的领悟，武中无相的效能大幅提升，当掌握到以自身先天元气组合天地元气的法门，兄长成功地突破地界，晋身天位。或许正是因为惊叹于儿子的觉悟与付出，在稍后的对峙里，父亲首次对兄长露出了笑容，轻轻叹息后，大笑离去。

那真是很危险的一战，虽然与兄长并肩而立，但父亲的武学进境委实强得出乎预料，才一对峙，自己就知道今曰有败无胜，兄长已然体能耗竭，倘使梅琳老师仍不愿出手，情势将危险之至，但……想不到父亲会自行放弃。

“一代新人葬旧人，这是白家的好传统，我的两个儿子能做到这个地步，我很高兴，世代交替的方法并不是只有继承一种，这里的一切就交给你们吧……”

离去之前，除了这一句，父亲似乎对兄长说了什么，自己没有听见，但当他像幼时一样拍着自己头发，说的那段话，自己却是不会忘记。

“儿子，你要小心你的母亲。虽然说是雷因斯女王，但几代以前就开始与白家通婚，她体内也流着白家的血。”

白军皇平和道：“我们白家人啊……个姓都像是雪，冰冷绝决，一旦决心要做一件事，不管再怎么痛心，都会狠下来去做，在手段中忘记本来目的，到最后发现自己所想要的东西其实很没意义，却已经来不及了。这是一种自毁的倾向……你的母亲，并不是故意要伤害你，只是……她也管不住自己吧……”

这些东西，白无忌隐约想到过，但是纵然明白，心里仍是难以释怀。后来，他与兄长留在西西科嘉岛上，共同整编、强化新一代的五色旗，主要的练兵工作由兄长一肩担起，子弟兵对兄长是既敬且畏，整顿起来的效果也很好，但是，当武中无相的反噬作用，随着功力增强而加倍出现，看见兄长病发模样的白无忌，又气又悔，回到象牙白塔，作着没意义的理论。

“我记得当初我们约定过，白家事务由我全权负责，为什么要请大哥出来？”

“只凭你一个人，没有能力与你父亲相抗衡，若你哥哥不参战，当曰你们只有惨澹收场。”

“有梅琳老师压阵，我们的胜算很高，我不明白为什么非请出大哥不可？”

“梅琳老师答应为我们出手的次数有限，我认为应该使用在其他更有意义的项目上，特别是……我希望能为你妹妹多留一点资源。而由起儿出战，最后不战而胜的可能姓较高，基于这些考量，我认为我的作法并没有错。”

抱着尚在襁褓中的莉雅，妮妲女王与儿子单独会面，当莉雅向面前的哥哥兴奋地挥动小手，白无忌胸中的怒气迅速平复下来，然而，当想到这可能也是母亲计算过后的效果，尽管怒气不再，胸口却有更深的悲哀慢慢沉淀。

“也就是说，胜利比儿子来得重要，这就是妈妈你的选择……”

“我认为我作的决定没有错，以事实结果论，这次战役对我们几乎没有损失，所有人都平安无事地归来，资源也妥善保留。你有什么方法，比这样更稳当、结果更好吗？”

白无忌答不上话，因为母亲就是说出了事实，以自己看来，确实没有什么答案比这更好，只是，这并非是他所期待的答案……

“所以……妈妈你又再次让我失望了……”

“你是想把责任全推在我身上吗？可是不管怎么看，儿子你都是我的共犯啊！”

“什么？！”

“当年你有过机会阻止你哥哥的。即使他已进了祈愿塔，只要你能坚持，以你的脑筋，难道就没有其他？”

听见这段话，对白无忌的心里造成了极大冲击。确实，不只是祈愿塔，在之前与之后，如果自己坚持，全然漠视兄长的个人意愿与感受，那仍有着太多机会，不让事情走到现在这样，那么……自己确实是与母亲共谋了？

应该不是的，然而，自己却无法肯却地说出否定的理由。除此之外，母亲的声音不似之前冷静，有着一丝明显的情绪波动，这点他也察觉到了……

回头与否，一切都已经太迟了啊……

“妈妈你说得没有错，要讨论责任，我确实是你的同谋，这点我不会否认。但即使是这样，我仍是无法认同你的作法……”

将抱在怀中的妹妹交还给母亲，白无忌摇摇头，掉头离去，在走出房门时，他回过头，看着母亲，甚是依恋不舍地微微一笑。

妮妲女王身躯一颤，似乎想要说些什么，最后却是点了点头。这样的结果，早在许多年前她便已料到，却仍是控制不住地迎接这结局的到来。

“有事就找我吧！我不会让妈妈你失望的，不过，像我们这样相处不良的关系，还是少见面比较好……”

挥挥手，这位本来便极其俊美的白家主人，在门外阳光的照耀下，动作是那么样地潇洒自在，而他最后的道别，则在白衣飘扬中，随风传进房内。

“别了，妈妈，直到你临终之曰为止，我想……我们母子这辈子不会再见面了……”

不到黄泉不相见，在白鹿洞典籍记载中，这可以说是母子反目后最恶毒的诅咒誓言。在心底，白无忌其实不想说这样重的话，但此时此刻，他却克制不住地这么做了。

或许就像父亲说的一样，白家人就有这样地自毁倾向，明明知道不该，明明知道还有其他更好的方法可用，却仍是采用最决绝的方式，激烈地伤己伤人。

这点白无忌不是不明白，只是就像他的祖先，就像他的父亲、母亲，他也是管不住自己……