就像小时候那样。

“娇娇，我遇到了一些事，有着不得已的苦衷。在计划未成功之前，尚且无法以原本的身份示人。”占云竹语气愧疚地道：“我一直也很担心你和母亲，暗中常使人打听你们的消息——”

占云娇立即点头：“我就知道……大哥一定是有难处！绝不会真的不管我和母亲的！”

说着，抓着兄长衣袖的手越发紧了些，满眼期盼地道：“大哥? 你是来救我的对不对？你一定有办法带我出去的对吗？”

“娇娇，你放心，我定会救你。”占云竹看着面前仿佛将他视作救命稻草般的女孩子? 循循善诱地道：“不过? 你要听大哥的话才行。”

“我听！”占云娇连连点头：“大哥让我怎么做我便怎么做！”

占云竹握着她的肩? 道：“时间不多，话我只说一遍，娇娇? 你一定要认真听。”

“好……！”

占云娇将紧张的口水吞咽下? 竭力叫自己冷静下来，以便可以将兄长接下来的话记得足够清楚。

“……”

几只飞虫围着石壁上的风灯火苗窜动着，将牢中本就昏暗的火光扰得忽明忽暗。

……

次日? 天光初绽之际? 纪栋便起了身。

洗漱罢? 照例去了书房看书? 最近他在潜心研究一本偶然搜罗来的杂书? 大意是教人如何在做一名好官清官的同时又能搞些银子。

写这本书的人? 想必也是如他一般处境者，故而所写细致入微，且不少法子皆值得一试——虽说到手的也不会多，但蚊子腿也是肉啊。

认真拜读了半个时辰，纪大人用罢早食之后? 便去了前院处理公事。

“那个占云娇? 还是不肯供出同谋者吗？”纪栋边翻看着今日需要处理的公文? 边向书案前同他禀事的衙役问道。

“属下正要同大人说此事呢——大人有所不知? 昨晚那占氏族人离开后不久，这占云娇便像是突然想通了似得，说要将先前未言明的真相都讲出来? 不再有丝毫隐瞒。”

纪栋意外了一下。

合着昨晚那占家族中长辈，竟是劝人坦白向善来了？

特意找了兵部尚书府这等关系来劝人，瞧瞧人家这觉悟，相较之下，那个趁乱捡了金叶子据为己有的人该不该感到羞愧无地自容？

“她都招了些什么？”纪栋忙问道：“如此紧要之事，昨夜为何不曾报于本官？”

衙役答道：“回大人，昨夜她不曾招认什么，只说要与人当堂对质，恳请大人今日升堂重审此案，在堂上，她会将一切言明。”

此女打定了主意要在堂上招供，既如此，他大半夜地去找大人也没什么用。

虽说官做久了，就没几个头发浓密的，别的大人他们也顾不上，可自家大人的头发还是要自家下属来心疼的。

纪栋因思索而微微拧眉。

为何一定要与人当堂对质?

难道还怕于暗中供出主谋之后，他会包庇那人不成？

这是质疑他的人品？

虽然仔细想想，这确实也像是他能干出来的事……

毕竟若真是暗中招认，且招出了个有些权势的，那他也不好直接去拿人，为了显得自己不那么嚣张目中无人，多少少也还是要先打个招呼的。

而这招呼一打，阻碍就跟着变多了，事情也容易变得麻烦起来。

纪栋这么一合计，当即道：“升堂吧。”

当堂供出来的人，百姓们都听着呢，也只有立即传唤审问的份儿了——所以不是他不给面子，众目睽睽之下，他也很难做啊。

存心想让自己难做的纪大人很快升了堂。