“许保，你能不能帮我问一下，为什么咱们脚下的这种船不用船帆和船桨就可以跑的这么快？”刚一见到许保，小亨利立刻把憋在心中许久的问题问了出来。

“呵呵，这个不用问别人，我就可以帮您解答，咱们乘坐的这种船名叫蒸汽船，这种船是靠一种名叫蒸汽机的机器来驱动的，虽然蒸汽船出现的时间还不长，但因为它的速度快，不受风向和洋流的影响，所以已经在我们大宋的海商中流行开来，现在全国中每十艘船就有四艘蒸汽船，而且这个比例还在持续的增长之中……”

许保微笑着帮小亨利解释着蒸汽船的使用，不过对于蒸汽船的原理并没有多说，倒不是他不懂，而是觉得没有必要，事实上他的身份也不简单，因为他是大宋东京格物学院毕业的学生，主修的是商业，而且他家中就是大宋有名的海商，这次他正是带领着家族的船队来到欧洲，小亨利乘坐的艘船就是属于他的，至于充当通译只是临时客串一下，平时也有自己的事要做。

听到他们的船竟然是靠一种名叫蒸汽机的东西驱动的，小亨利也感到十分好奇，吵着想要亲眼看一看，说起来他虽然是个囚犯，但毕竟是阿格尼丝的亲哥哥，而阿格尼丝又是神圣罗马帝国名义上的女皇，同时更是越王家的儿媳妇之一，无论是越王府还是神圣罗马帝国，对于许保这些人来说都是庞然大物，所以许保在考虑过后，最终还是带他进入了船舱。

看到许保同意带自己去看那个名叫蒸汽机的东西，小亨利更加的兴奋，当下跟着许保进到之前船长不让他进的船舱中，结果当他看到那个燃烧着火焰并且发出巨大轰鸣声的钢铁巨兽时，也感到一种深深的震撼，同时他也终于明白船上的烟囱为什么每天向外喷着黑烟了。

见识到蒸汽机的威力后，小亨利好长时间都没能反应过来，脑海里都是蒸汽机给他带来的震撼景象，甚至等到回到船舱后，他也独自沉默了许久，虽然他对大宋的了解不多，但是仅仅从见到的蒸汽机身上，就已经能够看出大宋的强大，这种强大不是军事或经济上的强大，而是一种更高层次，也就是文明上的强大，也正是因为这个原因，所以大宋才能对他们形成碾压式征服。

也正是蒸汽机给小亨利带来的巨大震撼，使得他对大宋也更加感兴趣，甚至他已经完全将自己的身份与个人的得失全都抛到九宵云外，开始全身心投入到对大宋的了解与研究之中，当然了，对于现在的他来说，了解大宋的唯一渠道就是许保这个通译，另外他也想向许保学习汉语，更加方便日后的交流。

离开了直布罗陀海峡就进入了大西洋，许保他们的船队开始全速航行，蒸汽机带来的速度优势在远洋航行方面的优势完全显露出来，他们仅仅花费了不到二十天的时间，就已经从直布罗陀海峡到达到了非洲南端的牛头港，这期间他们还在途中的另一个港口补充了燃料与淡水。

经过几年的发展，牛头港也更加的兴盛，这里已经由完全的军港变成一个繁华的商业港，港口中有不少人居住，这些居民并不仅仅是宋人，另外天竺人、波斯人、阿拉伯人等等都混杂在一起，各种信仰有交流也有冲突，但却不是很严重，这也让小亨利有种大开眼界的感觉。

离开了牛头港后，船队顺着一条繁华的航线一个港口一个港口的行驶过去，途中他们经过天竺、南洋等地，这些港口中很多都已经属于大宋的管辖，这也让小亨利初步领略了大宋的繁华，不过小亨利从许保那里得知，这些港口都不算什么，想要感受大宋的繁华，他们必须要到广州去，只有到达那里，才算是大宋的本土，当然他若是想要进一步了解大宋，就必须去东京城，那个光是人口就已经超过百万的世界第一大城！(未完待续。)