金记那边得了消息，也寻陈湘如花重金求购屏风织机，陈湘如也应了。

都道同行是冤家，可整个江宁府都知道，陈、杜、金、云四家的东家友好，同甘共苦，就连生意也是一道在做。整个织造行里，提到陈家大小姐，谁不竖起姆夸赞几声“大小姐仁义，又讲信用，那专织屏风的织机可是珍贵得很。别说是织机，这织屏风可与织绸缎不一样，可大小姐还让杜记、金记派人去陈家大院学织屏风，这可是一门秘技，这杜记、金记的人可是佩服得紧。”

美人别苑里，只有四家的织造房的画师，各家各居一院，四家里头，又以陈记的画师技艺更高，因着东家交好，画师们相处也不错，便是有些小磨擦也能处理得好。

这当然不是人言，就如今儿，在快到九月初九时，杜太太登门拜访老夫人。

一同来访的，还有杜家的嫡次子。

携子来访，但凡是明眼人都瞧出用意。

许是想与陈家结亲，那嫡次子不过十五六岁的年纪，也是知书达理的，杜家又不同别的人家，杜家老太爷原是在鲁郡做过知州老爷的，只是杜老爷因打小读书不好，这才从了商，但杜老爷的两个弟弟都是官身。

这样说来，倒与陈家是得配的。

寒喧了一阵，杜太太便热情地询问了近来老夫人的身体状况等，因着陈将达在世时与杜老爷就有交情，倒不算突兀。

杜太太问罢了，笑道：“倒常听我家老爷提起大小姐，还没见过二小姐呢。”

老夫人先是微沉，送到五老太太那儿转眼就是一个多月了。“二小姐思虑父母，去族里佛堂静修，得过些日子才回来。”她看了眼杜二公子。心头也是喜欢的，可杜家虽好哪能比得了周家？

静下来时。老夫人又觉得周八其实也不好，他什么都好，偏就是军人，就这点让她不满意。

杜太太想着这官家小姐没在自家，却去了族里静修，想来定是犯了什么错，对外虽说是思虑父母，可在家也一样可以祈祷抄经的。

老夫人知她用意。许是想把杜二公子说给陈湘娟，轻叹了一声道：“唉，将达这一去，倒耽搁了如儿姐妹，女儿家的婚事好说，让我犯愁的是家里那一对皮猴孙儿。想着待他们孝期满了，就给皮猴孙儿订门亲事，如今也不好议了。”

杜太太也是明白人，一听老夫人那句“女儿家的婚事好说”，莫不是已经有人选了。只是现下因在孝期不好议定，又刻意提了她的两个孙儿，又说他们没订亲事。心里就明白了几分。

杜太太笑问：“二爷、三爷是孪生子，多大了？”

“虚岁九岁了，如今在家里读书习武，倒越发长得健壮了。”老夫人想着杜家在江宁府也算是大族，笑问赵婆子道：“这个时辰，二爷、三爷该要下学了吧？”

赵婆子轻声道：“是。十三老爷近来在给他们授课，每日一课，这会儿许是在听十三老爷讲《史记》。”

杜太太沉吟着：“十三老爷。”

老夫人勾唇笑了一下，“是我们族里的后生。书念得好，准备下届赶考。近来在我家苦读。”停了一下，对赵婆子道：“杜家与我们是世交。算不得外人，难得杜太太来了，叫二爷、三爷过来给杜太太见过礼。”

老夫人这么做，就是告诉杜太太：我们愿意与你结亲，只是得把杜家小姐许过来，而不是把我家的小姐许入杜家。

赵婆子派了大丫头过去候着，不多会儿就领了陈相富、陈相贵兄弟俩，这一年因习武读书，兄弟又到了长个儿的时候，猛地窜高了一大截，陈相富生得壮实，个头儿竟比陈相贵还矮了一个头顶，瞧着更显虎头虎脑。

与陈相富相比，陈相贵生得纤弱清秀些，倒更像是个读书人。

兄弟二人与杜太太见了礼，老夫人又赐了座儿。

杜二公子见着与自家幼妹一般大的兄弟俩，孪生子长得也像，一个壮，一个瘦高，可风度却截然不同，一个瞧着像个武人，一个却像个小书生，打扮上也不一样，像书生的穿着蓝灰袍，像武人的则穿了暗棕缎子，衣裳上一点纹饰都没有。

他指着陈相贵道：“你是哥哥？”

老夫人笑道：“错了，那是弟弟。”

杜二公子“咦”了一声，怎的弟弟比哥哥还长得高，就模样来说，弟弟比哥哥要清秀一些，眉眼中也有七分相似，看着性子也不大一样。

不过虽一壮一瘦，那眉眼还真是长得极为相似，一看就知道是亲兄弟。

陈相富有些不悦地道：“是因为他比我长得高？”音落，一脸茫然地道：“我明明比他吃得多，怎就长不过他呢？”

陈相贵羞涩一笑，“二哥，大姐姐说了，我们是兄弟，许是高矮差不多的，不过是我长得快些，你长得慢些。”

杜太太含笑看着，两个孩子同一天出生的，可这陈相贵倒瞧入了眼，瞧着是个知书识理的，虽然陈相富也不错，但相比之下，她倒喜欢陈相贵一些。

正说着话，院外头传来一个糯糯地声音：“祖母，我送好吃的来了，是妮儿亲手做的兔儿糕呢。”