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老夫人轻声道：“大小姐这孩子是我带大的，她的性子我最了解，这家里上下谁不说她待人和善，可不是个会轻易动怒的人。”

赵婆子接过话，问道：“五斤，你是不是还有什么事没说？”

五斤虽在马庆身边服侍，可他的《卖身契》还在老夫人手里，是老夫人派他去服侍马庆的。

此刻被这么一问，只得把大致情形给说了一遍，没说触怒刘奶娘的那句“与我订亲的人是你”。

老夫人听罢，依旧是神色淡淡：只是画像的事，不可能惹得刘奶娘骂人，肯定还有别的。

这里正说话，大丫头来禀：“老夫人，刘奶娘求见！”

刘奶娘满脸怒容地进了花厅，却看到一边坐着的马庆，他倒有理了，还敢来找老夫人，看赵婆子那神色，似已经知道了发生的事儿。

刘奶娘手里拿着一幅画影，不说多话，将画捧到老夫人面前，“想来老夫人已经知道了，请老夫人做主。” 陈湘妮应声“是”，打开了画像，老夫人微眯着双眼，含着浅笑，“庆儿的画不错，绘得细腻。颜色也配得好，只是少了风骨、神韵，比湘娟的画技要好。”

这是夸他。比湘娟绘得好，但隐藏的一句是：不如湘如绘的有神韵、风骨。

老夫人依是带着微笑：“官家小姐岂能是儿戏作画的对像。庆儿，这样的事儿，在马家也是不会容忍的吧？你这孩子，如儿就是个好性子，今儿竟能把她给惹恼了。”

不过是温和的责备，可听到马庆的耳里，却是有些刺耳，却又能被他接受。

一声声庆儿。可见老夫人没拿他当外人。

但老夫人终是向着自己的孙女。

无论如何，就这事本生来说，马庆行事不端。

而他也暴露自己心里的阴暗面，妄想姐妹通吃，可也要看看她那骄傲自重的大孙女能否看入目。 老夫人微微点头，“既是如此，这画像到了我这儿，就毁了吧。免得流传出去，有碍如儿的名节。”她一扭头与赵婆子点了一下头。

陈湘如的画像，他是很用心绘的。从那细腻的发丝、眉毛便可瞧出，可此刻赵婆子“吱啦”一声，画像就撕成了两半，全不顾马庆用了大半月的时间才绘成，陈湘娟的那幅他只用了三天，但这幅是大半月，他想通过细腻来表达自己对陈湘如的爱慕，却表露错了心迹。

赵婆子欠身退去：“老夫人，老奴去处理字画了。”

说是处理。就是私下把画撕成碎末渣儿，但当着马庆的面一把撕成两半。可见也是心下满。

马庆正色道：“祖母，我是真心喜欢陈大妹妹的。”

“既是真心。搁在心里就是，你这么做，不是让人误会？”

老夫人支字不提自己心下的不满，他还说是真心，若真心对陈湘如就该知晓人言可贵，偏生他又与陈湘娟交好。

老夫人扳了一块兔儿糕放到嘴里，“听说年节你也要在织造府坐班？”…

“是。明儿又该轮到我坐班了。”

“你是个用心的，当年将达在世时，也是个用心的，织造府上下对他颇是信服、敬重，去各地收购生丝，送往内务府的每批绸缎贡品，处处都亲力亲为，否则皇上不会亲书‘天下第一织造府’的大匾给他，嘉奖他的用心。”

言下之意：你的用心与陈将达比，还是差了许多呀。

一，你不能亲往各地收购生丝。

二，这坐班也不如陈将达坐的多。

但此刻，在老夫人通过画像的事，看清马庆的心思时，心里是冰冷的，甚至有些后悔让这么个人做了织造府郎中。

“庆儿，听说你是高中的举人？”

“是。”

老夫人闲聊了几句，方看着一边的刘奶娘：“刘奶娘有事？”

刘奶娘过来，想说的就是画像的事。

垂首应道：“已经没事了。”

“没事就下去吧。”

“是。”

老夫人不紧不慢地道：“庆儿，你要知道，是你的就是你的，不是你的，想求也求不来。”

她说的是陈湘如，可马庆这会儿却联想到自己做的织造府郎中一职，这是从四品官的，因他是代理郎中，只给了从六品的俸禄，是与左右员外郎一样的，倘若除去这代理一职，成为真正的织造府郎中，就能比他爹的官还高一级。

做上了这官，他就想永远是织造府郎中。

苏州织造府郎中，只怕他是得不上的，还有个嫡子马庭呢。