“海岸边接应东瀛后续部队的六部队长，果然都是阴阳术虚构出的假象。”

较之陷阴谷热战胶着，神蛊峰上的温皇与赤羽，仍维持着表面的和平。

接过一剑随风捎回的情报，神蛊温皇似对一切进展早有预估，却又兀然稍一挑眉，淡然笑道：“西剑流兵力本就不足，分兵三处更会削弱决战胜机。以赤羽大人的智慧，断不至犯下这样明显的错误。不过，吾刚收到另外一个消息，不知你是否已有因应之策？”

“何事呢？”

“陷阴谷外观战的中原群侠。除了独眼龙以外，竟不见中原灵界一兵一卒。”

“不见一兵一卒？”

脑中怀疑稍纵即逝，赤羽信之介紧握折扇，沉吟片刻道：“数日之前，俏如来与灵界的人力还是四下分散……网中人指名挑战，显见另藏阴谋。陷阴谷一会，俏如来没理由不派众人观战。”

“或许，赤羽大人早先故意布置尽皆失败。俏如来假意不曾看穿，只是为了引诱西剑流上门灭之。”

“这讲不通。”

决战序幕已开，悔思亦无作用。赤羽信之介按下少许忧心，镇定反问道：“温皇好似对魔世了解不少？”

“呵，还珠楼屹立不倒，自有其情报来源。当然，你与俏如来双方最终的想法，吾也是直到刚刚才尽数明了。”

“哈哈哈哈，那就奇了。前番不归路之战，梁皇无忌并不看重魔司令，更无清楚吾方动向的道理。若无确证的情报来源，究竟是什么原因，会促使俏如来中途改换方案？”

“你吾心知肚明即可。”

赤羽信之介油然不悦，开口却道：“哼，指点俏如来的人，目前对吾还无意义。”

“哎，不论是能力还是运气，俏如来能在有限的时间内找出关键的重点，都值得令人刮目相看。而他背后的人……”

手中羽扇遮去半面，神蛊温皇笑含深意：“假设指点俏如来的人存在。他先行放任俏如来的目的，该是为了误导赤羽大人的判断。但，哪怕正道的力量都集中在灵界，这一局中原就高枕无忧了吗？”

“哦，本师倒想知道，你又有何高见？”

“就吾所计算，俏如来必会找来史艳文与他师尊坐镇。不过，史艳文与宫本总司伤重难愈，短期内能发挥多少战力，尚在未定之天。而诸如老一辈的何问天、雪山银燕等青年俊杰也未必能够胜过，其他西剑流六部队长以及网中人的三名手下。”

话说一半戛然而止，神蛊温皇细察赤羽信之介神情变化，续又说道：“另外，吾看赤羽大人你好似成竹在胸，谅来也未指望光靠柳生鬼哭一人，即能抗衡包括梁皇无忌在内的高手，替西剑流打胜一场听天由命的战争。那么，西剑流自恃能胜的依仗又在何处呢？”

“哈，你居然也会好奇？”

“灵界地理条件特殊，确是最佳决战之地。而吾也只有一个问题。你们究竟想出了怎样的办法，能让网中人与炎魔摆脱那名少女的追杀，及时赶到灵界？”

“哈哈哈哈，单方面的回答，本师太吃亏了。”

神蛊温皇不以为意，摇头再问：“唉，吾愿陪你在此，已是天大的让步。不过，神蛊温皇素来以诚待人……再用一个对你有利的消息，换你一个答案如何？”

“哦？”

“赤羽先生不该如此健忘，吾方才一字未提藏镜人。”

“是你救了他？”

“吾给了他一面令牌。”

神蛊温皇手摇羽扇，慢条斯理应道：“而还珠楼真正的楼主，也不过就是那一面令牌。”

赤羽信之介蹙眉道：“得罪苗王对你并无好处。”

“万事都要理由，人生岂不太过无趣？而吾与苗疆发生冲突，不也正是赤羽先生所乐见，追究何益呢？”