拾掇妥当了，千柔又递上一碗热米粥，池墨胡乱喝了两口，胃里暖了，发白的脸上才恢复了些血色。

“说吧，你要我救谁的命？”

素雪安静坐着，目光幽幽地盯着池墨。

语气虽不冷不热。心里却一直在犯嘀咕，池墨难不成是被人虐待了？否则怎会轻易喊出救命二字？

池墨缓了口气，再次跪下来，说的却是：“府里人人都说三小姐您懂得歧黄之术，求三小姐慈悲，救一救小的那苦命哥哥！”

素雪先是一愣，随即缓缓恢复平静，转头看了千柔一眼，千柔立刻会意，上前问道：“府里人都知道你当时被买进来的时候是个举目无亲的孤儿，哪里还会有什么哥哥？”

说罢又正了正色，道：“池墨，三小姐是好心想帮你，你就该知恩，可莫要胡乱讲话。”

池墨双手贴地磕了一个头，流着泪道：“三小姐，小的不敢胡乱讲话……其实小的并不是举目无亲，有一个名叫阿顺的亲哥哥。只因当时江府已经不再缺丫鬟，牙婆子便从旁出了这个招儿，让小的把身世说得可怜些，好让富家主子心软，再松个口儿……”

千柔闻言不禁道：“你好大的胆子，就不怕被大太太知道了你在说谎，将你赶出去吗？”

府里选丫鬟最忌讳的便是那些奸诈耍滑的，连身世都敢捏造，若是被查出来，可不只是被赶出去那样简单了，指不定还会得一顿好打。

再则，以这样的缘由被赶出去，就好似额头上被人画上了一个污点。以后再想到别家谋个去处，也难如登天了。

毕竟大户人家都不会要这种不实诚的下人，哪怕只是当个粗使丫鬟。

池墨当然知晓这当中的厉害关系。她也是被逼到绝处了才豁出去朝三小姐讲了，听千柔这样一吼。她连连朝素雪磕头，求素雪怜悯。

素雪脸上并无半分怒色，只觉得池墨当真可怜，为了能将自己买进府里来做丫鬟，连自己的亲哥哥都没法相认。

想着便挥手止住千柔，朝池墨道：“你先把话讲完。”

池墨见素雪并没有因这个而发火，心里更加有了些把握，用袖口抹了抹泪。继续道：“哥哥和小的一样，从小就卖去给大户人家当下人。城西赵家是米行大户，正需要年轻力壮的，哥哥便去给人家做力气活儿。谁料那赵大少爷实在吝啬，哥哥日日夜夜给干活儿，拿到那丁点儿银钱连饱腹都成问题……更别说是这样的大冷天儿，还要穿着单薄衣裳去渡口搬运米粮……”

池墨说着说着，不禁呜咽起来，却又立刻用力抹干泪水，接着道：“可哥哥从没有什么怨言。他说这一切都是暂时的，他不可能做一辈子的苦活，哥哥儿时读过两年书。识的几个字，他相信总有出头的一日，可以去赵家内宅里当个伙计。”

素雪轻轻磨着指腹，倒还是个有上进心的。

可现实却残忍凄凉。

池墨顿了顿，强忍着泪继续道：“就在前阵子，哥哥得了场风寒，一直拖着不见好。谁料那赵家管事铁石心肠，非但不给哥哥减轻活儿，反而催促责打。哥哥也以为只是受了些凉。不算大毛病，便硬撑着卖力做活。谁料越发严重，先是夜夜咳嗽难以入眠。以致现在开始咳血，整个人烧得晕晕乎乎，都开始说胡话了……”

池墨说得伤心，千柔和妙梦也听得焦急。素雪却只是眼眸一敛，淡淡抿了一口茶水。

伤风本由外感，大冬天到渡头去吹冷风做苦活儿，稍不留意便会染病，其实只需及时去药馆抓些桂枝回来熬汤喝，不出两日便能见效。

这本不是什么要命的事，偶感风寒罢了。

可是从池墨后面的描述来看，这已经不仅仅是一两碗桂枝汤就能解决的事了。

风乃百病之始，邪甚而深，遍传经络，便成了伤寒。以池墨所言来看，池墨哥哥受寒而气弱，邪不易解，累积成痰嗽。

简而言之，就是感冒了不就医，还硬拖着去干活儿，加之身体底子又不太好，便拖成了肺热喘。

若仅仅是肺热的苗头，那倒也简单，可池墨说他都开始咳血痰了，便是相当严重的症状了，这时候切忌胡乱抓药，须得望闻问切，摸清病情才行。

可她如今在府里没法子出去，况且池墨又不敢暴露了她有个哥哥这件事儿……

这倒是真真儿棘手了。

池墨见素雪沉默，不禁又抽泣起来，连声求素雪救救她哥哥。

素雪静静思索一阵，问道：“如今你哥哥人呢？不会还在赵家做活儿吧？”

都咳血了还折腾，那简直是往死里作啊。

幸好池墨摇了摇头，道：“赵家管事见哥哥病重，害怕惹出人命来，就打发了哥哥三两银子，将他从赵家赶出来了……”

妙梦已经听不下去，捂着嘴眼眶发红了。

“小的听闻这些，心中焦急，却又不敢贸然出府去，只好偷偷拿银钱托人打点，把哥哥安顿在一家小药铺子里，可那药铺的大夫说哥哥这病拖了太久，已经没法子救了，叫小的不如省些银子置办后事……”

池墨说到这里，再也忍不住，低着头呜呜地哭起来。