擎山：“我查阅了电报局的文根，发现六皇子殿下这两天对天体塔顶层（皇室的居住地）的通讯多了些。从字数上来看，可能不是普通的请安和问好”

苏哈冷哼一声，没好气的说道：“禁卫军，禁卫军，每年的人才都是他们挑，每年各地的战功也都安排他们去上。这次灿鸿的事情，你不用管了，那边的压力我顶着。

你去和枪焰家那小子好好谈谈，一个贵族早点走出学院，在军队中发展的意义。”

擎山：“是”擎山心里吐槽道：“元帅，你顶得住陛下的压力吗？”

第十一天早晨，

试炼的准备阶段结束了，测试阶段即将开始。

本次试炼一共三个小组，三个小组的工厂厂区之间有铁路相连。时间结束后，三个小组所在的车间就涌入了军人，随后三个小组的学生在军人的监督下将自己的作品开到了运输火车上。

秉核这组一共开了十辆车，所以火车要分多次才能将车辆运送到测试场。

例如现在，第三组的成员要开着装甲车登上火车加固的钢板上，秉核鼓足最后的精神指挥装甲车装运到火车上。

而擎山微笑着看着秉核，最后一天了：“测试后，准备怎么庆祝？”

忙碌了十来天的秉核迷糊糊的反问道：“你说什么？”

在听到擎山的询问，恍惚的摇了摇头，几秒钟后，带着疑惑看着擎山问道：“你有其他小组的消息？”然后猛然窜过来说道：“对了，你不会是考官把？”

擎山愣了愣，然后握住秉核的肩膀，说道：“我陪同监考，具体监考者我不能告诉你。我刚刚给你的测试流程，你看了吗。”

秉核点了点头说道：“嗯，看了看了，先越野，然后再进行破坏性测试。”——秉核马大哈的再次扫了一眼的测试的流程。打了个哈欠。开始指挥下一辆战车作品，沿着搭建的钢板斜坡，开是火车运列的的平板。

十个小时后，在宽二十公里的测试场，试炼终于开始了。而出乎一些人的意料，一些大人物到场了。

而到了试炼场后。

秉核发现自己担心过头了。在场地上开动的其他两个小组的作品，无一不是顶着烟囱，喷着白气。摇摇晃晃颤动得可能要散架的车辆。

而且自己那些倒霉的同学，没有制造大型机械的经验，在车轴的悬挂上没有多做考虑。采用的是刚性底盘。——这颠簸起来里面士兵的舒适度到是其次，里面的设备将随着车体和地形壕沟的硬接触，直接承受碰撞。（早期英国坦克大游民就没有设计悬挂，一次冲锋趴窝一大半。而秉核是借鉴t34设计，寻找了高弹性钢条，将车体车轴挂在了钢条上。）

当着几辆冒着白色气体的轻型蒸汽机车在越野场上以十公里每小时的拖拉机速度行驶的时候，秉核渐渐的把头靠在了靠椅上，然后眼皮逐渐打架，最终秉核承受不住了，在耳朵上悄悄塞了两块小橡皮。

秉核一旁第三组同学，看到这一幕后，几个人简单商量了一下，然后搬着座椅挡在了秉核前面。

在试炼场上的堡垒的单面观察玻璃镜后面。帝国的皇帝看着试炼场上惨不忍睹的蒸汽老爷车颤颤巍巍的行进，脸上的表情没有赞许，也看不出失望和遗憾。让机械学院的导师们捉摸不透且忐忑不安。

秉核这一届的试炼是抽到了大奖，而机械学院的导师们又何尝不是遇到了大奖呢，在过往那些低淘汰率的试炼，是学院导师们可以做主的，学院导师们主持考核内容，主持测试条件，主持考场评分。

而今年这次试炼从一开始学院的测试工厂区的安排，到监考都是军方主持的。学生们在这几天测试里造了些什么玩意，导师们一点都不知道。

而现在更是到场了两个帝国大人物，皇帝和南方军团的元帅来参观这次试炼。

在这两位大人物面前，考场上出现了这样漏洞百出的蒸汽机械，让机械区学院的导师们相当汗颜。

苏哈元帅和帝国皇帝并排站在观察窗前，对试炼场中这些惨不忍睹的蒸汽机械，两位帝国大人物是有心里准备的，所以只是有些小小的失望。

一年级的新生第一次试炼之所以遇到了这个高难度的试炼。其实是高层们的一个小小的测试。

历史上几乎所有帝国在遇到前线军事压力增大时，通常都会下拉征兵年龄标准。但是高层们都知道，下拉年龄标准是极为冒险的。在青年和少年的边界线上，年龄放低一个层次，兵源素质就会骤降一截。将娃娃兵投放到军队中，无法满足前线部队所需的人员素养。

北方的海拉人虽然因为严寒后退，但是战争的威胁依旧存在，故这几年帝都各个学院的测试都会增添一些难度。并且测试的时候由军方直接主持。

看到第二组的蒸汽车辆直接在水坑中抛锚了，皇帝陛下将目光转向了第三试炼车组的学生队伍待命的区域，在看到犯迷糊，不断的低头、抬头的秉核。眼睛中闪过一丝有趣的神色。

当皇帝身后的人顺着的皇帝凝视的目光，几个机械学院导师看到第三车组学生成员中打瞌睡的秉核，脸上的表情抽了抽。

一旁的机械学院总导师爱博说道：“陛下，这一届试炼学生的年轻较小，对正式场合不知道保持体统。请您宽恕年轻人的不懂事。”

国王笑着说道：“在大战前能安心睡觉，也许是胸有成竹。”（其实，秉核只是太困了，并且，根本不知道观察堡垒中，帝国的主宰到场了了。秉核还以为就是那个六皇子在场。现在觉得已经能对那六皇子交差了，所以死猪不怕开水烫了。）

测试过程分为三个流程，机动性，障碍通过性，还有的装甲防护性。

在最后一个测试中，学生做的战车将放入机械傀儡操作，和帝国现役双足装甲进行的对抗，对抗中将测试学生作品对装甲的伤害，以及被帝国装甲摧毁的距离，进行综合评分。

第一组的学生勉强将车辆开上测试场，但是在第二个测试流程，直接在颠簸的道路上机械故障了，然后被运载车辆拖走，换了一辆开上了最后的测试流程。没走两米，没有来得及被机甲轰碎，又机械故障了（这就是不设计悬挂的的下场。）

第一试练组惨淡收场后，第二试练组有了前面的衬托，稍稍放下心来。

第二组的蒸汽车此时是由凯斯小心翼翼的驾驶，两米高的金属烟囱随着车体的颠簸摇摇晃晃。车体爬上了斜坡然后

俯冲来下来，压到了凸起的岩石上，在几十米外，不用魔法通过肉眼都可以看见金属烟囱的震颤。

凯斯将自己的蒸汽车艰难的开过了一系列障碍物后，来到了最后一步，开始将车体内的的傀儡调节成了自动模式，整个人推开了车门，从后门跳下了车。

这辆蒸汽车就这样朝着两千米外的帝国的现役双足装甲开了过去，在所有人意料中，这注定是一场送人头的战斗。

五分钟，

“崩”的巨响，犹如大锤子抡在了破钟上，先是弹头和钢甲碰撞，所发出金属撞击的闷响然后是内爆弹头在车体内爆炸。钢壳被内部炸穿的尖锐的破碎声，这辆蒸汽车在五百米外的，被帝国装甲三十七毫米火炮打成了碎片，远远望着的这一幕的凯斯脸上无语。

虽然早就预料到这一幕，但是整个队伍十天内的作品被无情的砸烂，凯斯不由的感觉到了羞愧。

凯斯隐约猜到碉堡内有大人物。

凯斯虽然不清楚碉堡内到底是谁，但是凯斯认得机械院院长的马车。现在院长的马车停在碉堡外次要边缘位置上，而最好的位置被多辆黝黑外壳的马车占据了。凯斯因此判断出现在有大人物在观察他们的试炼。（没心没肺的秉核，压根就没注意到这个细节。）

深呼一口气后，凯斯将目光看到最后一组，也就是试炼前，被单独分为一组的倒霉的秉核。凯斯看了看第三组的区域，他的眼睛中浮上了一丝担忧。（作为同学的立场，凯斯有些担心秉核又要倒霉。）

第二组试炼结束后，宣告着第三组的试炼即将开始。

第三试炼小组所在区域，当前面两组测试完毕后，小组内的人相互看了看，决定叫醒秉核，

“组长，组长，醒一醒，前面的同学测试完了，该我们上场了。”

重隆压抑着兴奋催醒了秉核。秉核睡眼惺忪的的睁开目光，眯着眼睛适应强光说道：“前面的人测试完了吗？我们的车组热机运行的状况都不错吧。。”

“是的”小组的另一个成员彦白说道。

秉核微微点了点头，缓缓地说道：“重隆，奥塔，你们带着前两个车组上吧，测试第三个车组的时候叫我，还有注意规则，别犯错。我再睡一会。”

“是，”两个人立刻回应道。然后快速的跑到了后面，预备开始接下来的试炼。

而这一幕被观礼台上的人注视着，在台上的大人物们普遍是骑士的阶段，骑士瞄准者这类中位职业者们目光锐利。——秉核就是不长记性。一年后，秉核也掌握中位战职者的法脉后，了解了中位职业者的感官敏锐度，才明白在帝都的时候自己实在太不懂事了。

现在“第三试炼组中，两个带头的人先请示秉核，再行动”的表现，让观礼台上的人看在了眼底。

在贵族礼仪场合上，秉核这种试炼时，打哈欠，犯迷糊，纵然是组长，也是贵族失格的表现。

失格的贵族虽然不会遭遇公开反对，但是会被周围的下属刻意的忽略和架空。而现在团队中依旧保持对秉核核心权威的尊重，这说明秉核的能力在其他方面得到了这些人认可。

观礼台上，帝国六皇子也看到了这一幕，皱了一下眉头，想要解释一番。

但是一旁的皇帝陛下先一步用微笑的声音说道：“这就是你说的荣耀感薄弱的机械师？”

灿鸿低头说道：“是的，父皇，初次见面中，他对试炼的态度很粗心。我当时教训了他一下。”（潜台词是，我教训后，他变好了。）

皇帝略有深意的说道：“然后他就被单独分到了一队，对吗？”（此时是对身边其他人强调，是自己儿子的安排，发现了人才。）

灿鸿点头用惩戒的态度说道：“我本来是准备取消他的试炼资格，最后考虑到试炼人数较少，给他一个试炼机会。”（剥夺一个贵族在学院的试炼资格，也就相当于剥夺学习资格，直接被放到前线参军。——此时说这些，是为了表现皇室权威对机械院学生的主导权。）

皇帝点头说道：“赏罚是手段，不是目的，你做得不错。”

灿鸿垂头表示认可皇帝的话。

而一旁的苏哈元帅听到这，撇了撇嘴，眼神中斜视了灿鸿一眼，对他和皇帝一唱一和，表达着不满。

发动机的轰鸣，从第三组的维修区响起，秉核设计的第一种金属车辆进入试炼场。

而第一车组的模型很显然和别的车组不一样。后面却挂着一个硕大的铁罐，一边开动，一边喷着黑烟。

而这辆机械车很明显显现出了比刚才蒸汽车组要优异的性能，在地面上飙出了每小时二十五公里的速度。坐在观礼台边缘的苏格特微微前倾身子，眼睛量了一下。

在看清这个车辆外形后。低声诧异道：“非蒸汽设计？！”