唐跃不知道老猫把培养皿塞到什么地方去了，它甚至有可能把培养皿内的细菌直接倒了出去，让这些微生物在恶劣的火星环境中自生自灭，在常规情况下，这种行为算是环境污染，只是现在已经没人在乎这一点了。

那些变异的杆菌是否能真正演化成火星阿米巴，就要听天由命了。

“天舟还有多长时间才能到？”唐跃趴在桌子上，一下一下地按着键盘，无精打采。

“一百四十个小时。”老猫回答，“在过去三天中，这个问题你一共问了一百六十七遍，刚刚是第一百六十八遍。”

“空间站还能坚持多长时间？”

“不知道。”老猫回答，“可能一个小时，也有可能一百五十个小时，这个问题你问得和上一个问题一样多。”

当麦冬在线的时候，唐跃与老猫从不讨论联合空间站的寿命问题，一人一猫都显得相当淡定，该打牌打牌，该扯淡扯淡，仿佛胸有成竹，认定天舟37号货运飞船可以及时赶到。但当空间站进入无信号区域时，唐跃的焦虑和不安就显露出来了，他其实是热锅上的蚂蚁，急得都要跳脚了，但还要强装镇定，唐跃几乎是每隔几分钟就要确认一次天舟和空间站的状况。

天舟37号是在和时间赛跑，但这却是个催不动的参赛者。

天舟飞船必须留出足够的推进剂进行减速和降落，除此之外的所有燃料都被老猫用作加速了，它已经到了极限，没法再快哪怕一秒钟。

“严格地来说，货运飞船是否能救下麦冬小姐，这个结果是定死的，没有其他变量。”老猫说，“因为天舟飞船的抵达时间是确定的，空间站的坠毁时间也是确定的，如果前者早于后者，那么我们就能拯救麦冬小姐，如果后者早于前者……”

“那就玩完了是么？”唐跃摊手，“在过去的三天中，这句话你也跟我说了一百六十七遍。”

“因为我们在本质上都是一样的。”老猫说。

“复读机？”

“不。”老猫摇头，“我们都在绝境中寻找希望……但是听我说唐跃，我们要抱有最大的决心与信心，同时做最坏的打算。”

“救援失败？”

老猫走过来，把唐跃按在椅子里，“是的，我们要做救援失败的打算，唐跃，你必须要好好想想，万一联合空间站坚持不到天舟飞船抵达的那一刻……你要如何面对这个事实？”

唐跃怔怔。

假如天舟货运飞船来不及赶到，那么联合空间站就会坠毁。

联合空间站坠毁，麦冬就会死。

麦冬死了，全宇宙就只剩下他最后一个人了。

“你给我出了一个难题。”唐跃闷闷地说，“即使我不面对事实，事实也会面对我，现实最残酷的地方在于你无法从它之中逃开，作为全宇宙最后一个人类，我能做什么呢？站在沙漠中央朝四面八方鞠躬感谢各位列祖列宗的保佑，让我成功地活到了最后？”

“我很严肃。”

“我也很严肃。”唐跃挠了挠头，叹了口气，“我不会拿这种事开玩笑，但是你知道你问的那个问题意味着什么吗？你在问我如果明天世界就要毁灭了，我该怎么办……我能怎么办？”

他把电脑显示器稍稍扳过来，让老猫看。

老猫抬起头，皱眉。

“这是什么？你整理的历史文献？还是你的任务日志？”

显示器上是一个打开的文档，密密麻麻的字迹。

“我这两天闲的时候随手写的一个故事。”