陆老侯爷给她的，是先帝密旨。

先帝命他收到密旨之后立即启程，片刻不得耽误。

所以他当初的不辞而别，是因为有皇命在身。

没得到真相之前，她觉得不甘心。

如今得知真相，她越发觉得不甘心。

明明只要过了那一夜，陆家就会上门来提亲，她就能顺利成为陆家媳，可先帝偏偏在那天下密旨让他离京。

先帝或许无心，她的命运却因此而发生了天翻地覆的变化。

那一日之差的错过，让人在遗憾之余，更多的是无能为力。

就好似某件东西明明近在眼前，你伸出手，却偏偏差了一个指尖的距离，拼尽全力都够不着。

太后握紧卷轴，忍住一把火将其烧毁的冲动，“哀家不明白，这四幅画到底有什么紧要，先帝非得让你在那一日离京去找？”

敢入宫来见太后，陆老侯爷就已经做好了坦白真相的准备，

他没有再隐瞒，“老臣离京前一夜，曾天降异象，方士推算出我朝不出百年便会迎来前所未有的大规模战争，而此次战役过后，大楚覆灭。”

太后脸色骤然发白，“怎么可能……”

陆老侯爷接着说：“兹事体大，先帝为免引起百姓恐慌，封了所有人的口，连夜与方士商讨对策。

最后决定让老臣以收集古玩字画为由，外出寻找传说中的‘刘氏神兵’。”

“刘氏神兵？”

陆老侯爷颔首，“晋朝有位柳大家，世人只知他书画一绝文采斐然，却不知他其实不姓柳，本姓刘。

刘家祖上有一项绝活：设计机关兵器。

柳先生的祖父曾经在宫里为帝王设计过一组带机关的兵器，后来发生战乱，帝王的军队便凭着那组精绝巧妙的机关兵器以少胜多大败敌寇。

事后，帝王卸磨杀驴，为防刘家造反，随便安了个罪名诛其九族，柳先生便是当年刘家唯一的幸存者。

他死里逃生后改名换姓，从此世上多了个柳大家。

柳先生一生致力于研究如何将刘氏兵器图谱嵌入画中，因此有了后来闻名于世的十方涯、百寸心、千丈雪和万里春这四幅画。

先帝让老臣找的，正是这四幅。”

殿内沉默了会儿，陆老侯爷接着说：“当年先帝因为方士的预言乱了方寸，哪怕知道找全四幅画并非一朝一夕之事，他也不容许老臣在京城多留片刻，密旨一下便让老臣即刻动身。

太后娘娘应当看到了，密旨的最后，先帝明令警告，一旦老臣将此事对任何人泄露半分，陆家将会面临灭族之祸。

若非最后一幅画在太后娘娘手里，老臣今日断断不敢入宫，不敢将密旨让您过目。”

说着，陆老侯爷俯下身，将额头抵在冰冷的地板上，“事关江山社稷，还望娘娘能暂时摒弃个人恩怨，将那幅画交予老臣。”

太后没说话，握着卷轴的手一点点收紧。

她这双手，提过笔，捏过针，沾过人命染过血。

却从来没有一刻让她觉得手上的东西像现在这般沉重。

重到她几乎承受不住那分量，从手指到手腕，甚至是身体，都是颤抖的。

她憋了四十多年的恨，她所以为的负心绝情，在真相大白这一刻显得微不足道而荒唐可笑。

正值炎暑，外面日头足，晒得地上快冒白烟。

仁懿太后背上冷汗涔涔，一直凉透到心底。

陆老侯爷保持着伏跪的姿态，久未出声。

太后呆坐了将近一炷香的时辰，终于缓过神，抬手摁了摁眼角，以往的戾气尽数褪去，神情肃然而决绝，母仪天下之风尽显，“来人，把哀家的匣子取来！”

外面候着的蒋全听到声音，马上去把太后藏在凤榻底下密格里的瑞兽纹长匣取出，小心翼翼地呈到她跟前。

太后没有接，用眼神指了指跪在地上的人，“给老侯爷吧！”