晚间陆老夫人让人在荣泰居摆了两桌酒为陆明凤接风洗尘，因想着过几日便是小年夜的家宴，便没有惊动老国公爷和老爷们一辈的，亦连小一辈的爷们儿也没叫，只女眷们聚在一起吃了顿饭，饭后又说笑了一回，便各自散了。

如此过了两日，便到了腊月二十三日，国公府上下自有一番忙活，但这些忙活都与姑娘们无甚关系，她们只需要等着出席晚上的家宴即可。

家宴上，陆明萱见到了已经好长时间没有见过的陆明丽和陆明欣，陆明丽着杏黄暗绣流云百福遍地莲褙子，系一条十二幅的洒花细绫月华裙，看起来虽比先时沉寂了不少，但气色还算不错；陆明欣却瘦得快要脱了形，身上簇新的玫瑰紫对襟妆花辈子与葱黄绫襦裙挂在身上空荡荡的，就跟是借别人的来穿一般。

两人只在方进来厅里给众长辈请安时开过口，之后便一直微垂着头面无表情的站着，安静得就像是空气一般。

不过在凌孟祈由陆文逐和陆文廷扶着进来时，二人面无表情的脸上到底还是平添了几分羞愤，看向凌孟祈的目光也跟淬了毒的刀子一般，若眼刀能够杀人，只怕凌孟祈的身上这会儿已经好几个窟窿了。

想想也是，如今她们的后半辈子已等于是被凌孟祈给毁了至少一半，陆明丽就算已许了人家，如今看来还是一门难得的好亲事，但毕竟还没出嫁，那她的命运就还掌握在陆大夫人手里，她不但要担心陆大夫人在嫁妆、礼数、陪嫁的下人、出嫁后的来往……等一系列事宜上为难她，更要担心万一出嫁前这么长的时间里，陆大夫人给她整出个“卧病不起”、“暴毙”之类的，她上哪里说理去，难道陆老夫人和陆中冕还会为了她一个小小的庶女，严惩陆大夫人这个为定国公府生了嫡长子和嫡长女，又有皇后娘娘和安国公府撑腰的当家主母吗？

陆明欣就更可怜了，后半辈子还不知道会落到哪里去……她们又怎么可能不恨害她们陷入如今这般艰难处境的凌孟祈？

可她们却不想想，若不是她们见风使舵，风吹向哪里腰便弯向哪里，别人又怎么可能骑到她们的背上去！

对二人的怨怼，凌孟祈却似浑然不觉一般，微笑着上前依次给老国公爷陆老夫人等人见礼，老国公爷本就看重他，就像他说的那样，难道不结亲两家的交情就不作数了？是以仍是先前怎么待他，如今怎么待他，赶着他嘘寒问暖了好一阵方罢。

陆老夫人的感情就要微妙一些了，本以为凌孟祈定然会选陆明丽的，那样他便成自己的亲孙女婿了，虽不受家里待见，一辈子都有可能回不了临州，陆明丽跟了他免不了要吃些苦头，但谁叫自己喜欢他呢，这些也就可以忽略不计了。

谁知道他竟拒绝了陆明丽，这就让陆老夫人免不得有几分不痛快了，就跟买东西似的，本来一样东西无论店主如何推荐，自己都从没想过要买的，不想有朝一日自己忽然觉得那东西也不算太差，改变了主意要买了时，店主却又怎么也不肯卖了，——这不摆明了是在拿乔吗，我还没嫌弃你屈尊来俯就你呢，你倒还先嫌弃起我来了，什么道理！

所以陆老夫人对凌孟祈的态度稍显冷淡，只问了一句：“身上的伤可又好些了吗？”便再无他话。

但陆老夫人的态度并不能影响其他人的态度，除了她老人家和陆明丽陆明欣以外，其他人待凌孟祈都很是热情，尤其是福慧长公主和陆中昱，更兼有陆文逐寸步不离的跟着他，言语行动间都说不出的亲热，倒衬得陆文廷几个他真正的兄弟都要倒退一席之地了。

其实也怪不得大家都对凌孟祈热情有加，他在屋里窝着养了两个多月的伤，早将夏天时有意无意晒黑的皮肤又养白回来了，人也长高了些，虽仍行动不便，但一点也不影响他的风华与气度，美人嘛，不管男女老少都是爱的。

陆明萱也不能例外的被凌孟祈的绝代风华所倾倒，不过她很快便强迫自己将注意力都放到了赵彦杰的身上。

赵彦杰也长高了好些，许着因着昼夜苦读的关系，他的气色看起来不是很好，但整个人却给人以一种极有书卷气的儒雅感觉，让人看了觉得很是舒服。

陆明萱不由暗暗点头，不怪前世赵彦杰能不到二十便一举中了秀才和举人，成为本朝少有的少年举人，一分耕耘一分收获，这与他的勤学苦练是万万分不开的，而身处国公府这样的锦绣堆里，却能不受任何诱惑日日不辍的苦读，也足见他心性的坚韧，自己跟他若能成，不说怎么大富大贵，平安踏实、相敬如宾的过一辈子应该不是难事罢？

许是感受到有人在看自己，赵彦杰忽然看了过来，于是便与陆明萱的视线在空中交汇了，当下彼此都有些脸红，于是双双低下了头去。

凌孟祈一直不着痕迹的注意着陆明萱，自然第一时间发现了她与赵彦杰之间这小小的互动，心里立时警铃大作，暗想难道萱姑娘不是年纪还小不懂男女之事，而是如虎子所说，的确对自己没什么别的想法儿？不行，自己决不能容忍这样的事情发生，得尽快采取什么行动才是！

小年夜后的第二日，陆明萱与陆明芙便在辞过陆老夫人和其他人后，坐车回了自己家。

方回到家里，便见已经显怀了的戚氏正穿着大红的通袖袄头戴卧兔儿，扶着小桃的手领着人接在门外，一见姐妹两个下车，便三步并作两步的笑着迎了上来：“两位姑娘总算回来了！”

唬得陆明萱与陆明芙忙上前一左一右的扶住，道：“太太如今身子不方便，让下人们来接我们，太太只在屋里等着就好，又出来做什么？”

戚氏笑道：“你们不知道，稳婆说了，就是要多走动将来生起来才更顺遂……”话没说完，想起不该当着两个未出阁的女儿家说这些，忙将话题岔开，“对了，老爷早上临走前说了，中午要回来吃午饭，两位姑娘且回房间收拾一下，暖和暖和，等老爷回来就可以吃饭了。”

陆明萱与陆明芙听得父亲中午要回来吃饭，都十分高兴，扶着戚氏进了内院，将其送回正房后，便各回了自己的房间去收拾。

要说一个家庭有了当家主母，便与没有当家主母时是绝对不一样的，如今陆明萱与陆明芙便深刻的体会到了这句话，她们的屋子早被打扫得干干净净，色色东西都被准备得妥妥帖帖自不必说，方才她们方一进到院里，便发现院里多了一个人高的鱼缸，里面养着几尾色彩鲜艳的金鱼，加上里面碧绿碧绿的水草和院子墙角青翠可人的富贵树，还有窗户上贴着的红窗花……将整个院子点缀得充满了生机和情趣，又能让人感受到即将过年的喜庆气氛。

以致稍后收拾完了，姐妹两个结伴上正房去时，陆明芙因忍不住悄悄与陆明萱感叹：“如今看来，太太果然是一把过日子的好手，爹爹和我们可算是有福了！”

陆明萱微微有些脸红：“说来都该怪我，要不是我当初脑子被驴踢了，我们早几年都已过上这样的日子了。”

陆明芙却摇头道：“话不能这么说，若你早几年便想通了，只怕如今的新太太便不是现下这一位了，谁知道换了一位会是什么情形呢？这种事情，还是得讲究一个缘分的，只能说明，爹爹的缘分以前一直不到而已。”

姐妹两个说着，已到了正房门前，正要撩帘进去，不想帘子已被从里面打起，陆中显满是笑容的脸出现在了二人面前：“才说你们再不来，我就要亲自去请你们了。”

“爹爹！”二人忙屈膝给陆中显见礼，陆中显一手一个拉了起来，父女三个亲亲热热的进了屋里。

戚氏早已在桌前候着了，一瞧得三人进来，便笑道：“老爷与两位姑娘都快坐下罢，等菜凉了就不好吃了，有什么话等吃完饭再说也是一样，横竖下午老爷也不用出门了。”

姐妹两个听得陆中显下午不必出门了，更是高兴，待陆中显与戚氏落座后，才跟着也落了座，一家人开开心心吃起饭来。

待吃完饭后，父女三人移至熏笼前一边吃茶一边说话，虽说的都是些无关紧要的闲话，却都兴致极高，戚氏安排完善后事宜并晚上吃什么后，也拿着针线坐到了熏笼前。

外面是凌冽的寒风，屋里却温暖如春，洋溢着满满的温馨氛围……陆明萱只觉说不出的温馨，惟愿这样的温馨以后每年都能再感受到。

腊月二十九日，是族中一位族姐陆明姿出嫁的日子，小门小户过日子没那么多讲究，一切以节俭为主，所以男女双方商定过后，特意将日子定在了这一日，如此便可以只用一份钱，却将喜事也办了，年也给过了。

陆明芙没进国公府以前与陆明姿颇为要好，也就是进了国公府后才渐渐与其淡了下来，如今是后者出嫁的大日子，自然是要去送一送她的，是以二十八日晚间便住到了陆明姿家中，等二十九日送罢新娘后再回来。

而陆明芙既与这陆明姿交好，两家大人的交情自然也差不到哪里去，况族中兄弟家有喜事，陆中显本来也该去随礼兼帮忙的，到时候连戚氏也要过去吃喜酒。陆明萱倒是想去凑这热闹的，但想着眼看就过年了，自己又是一年没去积芳阁，若过年都不去看一下黄妈妈小荔并小迟师傅父子，也未免太寒他们的心了，遂借口有些头疼怕吵，没去吃喜酒，而是在送走陆中显与戚氏后，叫人备车去了梳子胡同。

小荔与小迟师傅瞧得陆明萱来了，都是喜出望外，小荔忙将正与客人谈着的生意交给了店里如今新请的媳妇子，然后与丹青并小迟师傅一道，簇拥着陆明萱进了后堂。

如今积芳阁在西四牌楼乃至京城东城一带都算是小有名气了，所以早在夏天时，小迟师傅便做主聘了五位年轻懂行的媳妇子来，专司招呼客人之事，他自己和小荔则总领店里的事，老迟师傅则仍专司打首饰，大家磨合了半年的时间，都已适应了彼此的说话行事作风，各自配合起来是默契十足，店里的生意自然是蒸蒸日上，一天一个样。

给陆明萱行过礼后，小迟师傅便趁小荔与陆明萱叙别后寒温之时，去取了店里这一年的账簿来，“姑娘，这是这一年以来店里的账目明细，除开一应成本，再除开凌公子每月的那二十两，净得利润二千六百一十八两，请姑娘过目！”

陆明萱闻言，不由有些意外，更多的却是惊喜：“竟有这么多利润？”看来她当初将小迟师傅父子截来真是一件再明智不过的事了，要知道她当初盘铺子连上开店的本金一共才一千两银子出头，去年是时间短，来不及盈利，可才短短一年时间，小迟师傅便不但将她的本金全部回拢了，还倒赚了近乎两倍于本金的银子，小迟师傅可真是个经商天才！

小迟师傅眼里闪过一抹得色，道：“我相信明年会更多的，姑娘请等着看。”

陆明萱点头笑道：“那我就拭目以待了。”心里却想着，她不求店里的利润能再翻多少倍在，只要能保持现下的局势她已经很满意了。

草草翻了几页账簿后，陆明萱便将其放下了，用人不疑，疑人不用，她若是连这点基本的信任都不给小迟师傅，又怎么能要求别人对她推心置腹，把积芳阁当成他自己的家呢？随后她宣布给小迟师傅和老迟师傅各一百五十两当年终的红包，小荔与黄妈妈各是五十两，新来的那五个媳妇子则每人二十两。

小迟师傅父子一开始还不肯收这么大一笔银子的，说他们每月已领了月钱，而且陆明萱对他们有救命大恩，如今他们为陆明萱做一切都是心甘情愿的，又怎么能再要陆明萱的银子？

架不住陆明萱说若不收下银子，便请他们离开积芳阁，积芳阁可是他们父子一手一脚发展壮大起来的，就跟他们的孩子一般，他们早将这里当自己的家了，如何舍得离开？只得满脸受之有愧的收下了银子。

陆明萱因又让小迟师傅算了凌孟祈三成干股该有的利润是多少，然后去银楼兑换了银票来，打算过完年回国公府时，便带给凌孟祈。

忙完了这些事情后，陆明萱又请小迟师傅去前面的酒楼叫了两桌上等的席面来，将店门暂时关了，也不分什么主仆宾主，她与丹青小荔并小迟师傅父子坐了一桌，其他五个媳妇子坐了一桌，只可惜黄妈妈小儿媳快要生了，今日没来店里，陆明萱又不欲她两头跑的兼顾不过来，便没有使人去请她。

这顿饭一直吃了两个时辰，直吃得除了陆明萱和丹青以外的所有人都有了几分醉意，才算是结束了。