雨下如倾盘，密集的雨珠滴落之声掩盖了一阵急促的马蹄音。一骑由北而来，朝庇南哨所方向狠命奔去，转眼便消失在这一片白色的迷茫中。

“这是第三个了，你去禀报大人，我二人在此间守着！”驿道矮侧的松林边，三个身披蓑衣的汉子相互商量着，一麻杆腿高个儿离了二人，转身隐入了密林中... ...

久旱甘霖是至喜，夏收暴雨是至苦，暴雨常有而甘霖难逢，此实乃天下劳民之大不幸也。遇着旱年，经月滴雨不降，烈日炙烤大地致灌渠干涸、田垄龟裂，植苗枯死，可说止于其始。碰上涝年，狂风吹得谷株伏地，雨滴砸得谷粒纷落，雨后积水成涝，大水裹挟着谷粒、谷穗而去，甚么也不留下，可说灭于其终。

庇南哨所这场雨，来势凶猛，去得亦甚快，未时初刻便小了，好在积水尚不深，未及成涝。风渐停雨暂歇，乡民们挂念着田里的稻子，纷纷趟着水，深一脚浅一脚下地忙开去了。田里的稻穗都是活命的食粮，哪怕糟蹋了一粒，他们的心都会止不住地疼。

“父王，雨停了，我们也回军营罢？”夏承灿靠近夏牧阳，沉声问道。这一个多时辰里，他一直思忖着信上所言之事，却如何也是想不通。然，此处又实有诸多不便，绝非一个合宜的议事之地。

夏牧阳努着眼，双眸锐利如刀，冷声谓唐粟道：“你先行回营，召十二位千夫到我帐中。”

唐粟一直在他身边，自然猜到都城定有要事发生，当即躬身执手领命，正色回了句“是”，转身跃上马匹，引着两王府亲卫驱骑疾行而去。唐粟的马才行出不远，便有一骑对向行来，似乎与他言语了几句，便急急朝石洞赶来。

“甚么人？”见对方配着刀刃行来，孔于何挡在他身前，手握着刀柄，冷喝道。

那汉子跃下马，将佩刀交到一旁的府兵手里，乃行上前，一脸焦急道：“大人，在下是醴国公府上亲兵，奉皇后娘娘密令送信给贽王殿下，烦请通报。”

“母后？”夏牧阳一怔，“母后竟也来信？”他此时乃知，事情只怕比想的还要更糟，快步行上去，道：“呈上来！”

送信汉子得了令，忙从腰袋中取出一节小竹筒，双手蓄力一掰，将竹筒掰裂，取出其间的纸卷，呈了上来。

夏牧阳接过纸卷摊开细看，脸色渐渐冷厉起来。余光瞥见夏承灿凑了过来，乃收起纸卷，轻轻拍了拍他肩膀，笑谓他道：“承灿，我们也回罢！”他的笑容下，藏着一个父亲对幼子的承诺：“无论发生甚么事，现下都有父王替你撑着...”

此处距哨所也就十余里，骑行不过一刻钟的脚程。夏牧阳父子到中军帐时，其间已正襟端坐了十三人：十二名千夫及贽王府侍卫百夫唐粟。

“唰”的一声，十三人瞬时离座，起身迎着夏牧阳。行止整齐划一，动作干脆利落，虽只是一个再寻常不过的军礼，却已如初拔之利刃，锋芒显露。

夏牧阳在主将位上坐定，乃沉声道：“坐！”夏承灿及十三名将佐应声落座。

“急招你们来，是有件紧要的事需你们马上去办！”夏牧阳看着众人，正色道。

众将佐执手齐声回道：“王爷但请下令，我等自当遵从！”他们都是跟随他多年的老部下，自然对他忠心不二，说是“能上刀山，愿下火海”亦是不为过。

“尔等皆我心腹，此事也无需相瞒。”夏牧阳长叹一声，接着道，“我刚得到消息，都城政局陡变，父皇轻信颐王、湛为道人之言，疑心我与赟王有反意。”

“轰！”他话才说了一半，帐中瞬时便炸开了锅。

“甚么？这如何可能！”... ...

“他奶奶的，谁他娘的说王爷要反了？老子一刀劈了他！”... ...

... ...

“王爷，会不会弄错了？这，皇上怎会疑心我们有反意呢？如何也说不通啊！”...

夏牧阳摆手示意，一时帐中议声戛然而止，倒有点万马齐喑了。“都城传来消息，赟王已被幽禁在府了。”他轻声说道。

亲王是何等贵重，皇帝绝不会轻易幽禁一个亲王。夏牧阳说出赟王被幽禁，众人才知事情只怕真的不妙了，或许皇上竟真疑心白衣军有反意也说不定。

“我决意明日一早便动身赶回都城，当面向父皇自证清白。”夏牧阳一脸肃穆说道。便是到了此刻，他仍不相信永华帝会疑心自己有反意：“父皇，临行你不是对儿臣说，待我出兵厥国白山郡归来，你便传位与我么？难道是诓我？”他此时心中甚是难受，装了满脑疑惑。

“到底因为甚么事，父皇竟疑心我有反意？”...