“你来看，”施密特把桌上的地图推向了皮克特，毫不顾忌地对他说：“我打算在西面和南面，建立一道稳固的防线，以保护集团军受到威胁的后方。同时，再集结力量，做好向西南方向突围的准备。”

“我的老朋友，请恕我直言，你的这个计划难度很大啊。”作为施密特的朋友，皮克特直言不讳地说：“部队如今缺乏的是燃料。没有燃料，我们的坦克和火炮牵引车就根本无法移动，只能停在地面，成为俄国人飞机轰炸的目标。”

“这一点你不用担心。”施密特颇有些底气地回答说：“我们可以请求空军为我们运送燃料，毕竟在我们控制的区域内，还有诸多的机场，可以起降大量的运输机。”

皮克特再次苦笑一声，对施密特说：“我的老朋友，我对空军的能力表示怀疑，我不认为他们能提供足够的燃料补给。依我看，还是应该尽快地组织部队突围，趁着俄国人如今的包围圈还不牢靠，我们可以把尽可能多的部队，从俄国人的包围圈里拯救出来。”

两人正说着话，通讯参谋从外面走了进来，交给施密特一份电报，嘴里说道：“参谋长阁下，这是柏林最高统帅部通过集团军群司令部发来的电报。”

施密特接过电报只看了几眼，顿时大惊失色，他抬头望着皮克特说：“皮克特，柏林方面拒绝了我们的突围请求，命令我们留在现有的区域坚守，以等待进一步的命令。他站起身，向皮克特伸出手，歉意地说，“我需要立即向司令官阁下报告，就不留你了。祝你好运，希望我们能早日从俄国人的包围圈里跳出去。”

送走了皮克特之后，施密特快步地来到了保卢斯所在的房间，把刚收到的电报交给了对方。保卢斯接过电报，快速地浏览起来。看到让部队留在原地坚守的地方时，他已经脸色大变；等看完全部的内容后，他更是跌坐在自己的座位上，仿佛全身的力气已经被抽干了似的。

“司令官阁下！”施密特小心翼翼地问：“元首在电报里已经拒绝了您准备突围的请求。接下来，我们该怎么办？”

保卢斯抬头望着站在面前的施密特，苦笑着回答说：“还能怎么办，给元首再发一份电报，说明我们这里的情况，再次请求允许我们采取突围行动。参谋长，你记录一下电文。”

等施密特准备好纸笔后，保卢斯开始口述给希特勒的电文：“我的元首，这里的形势已急剧恶化。由于无法得到充足的补给，部队的弹药和燃料即将耗尽，许多大炮和反坦克武器已没有弹药。集团军部队面临着即将覆灭的危险，除非能击中目前所有可以使用的兵力，果断地击败从南面和西面发起进攻的俄国人。如此就需要立即从斯大林格勒撤出所有的部队，以及北部防线上强大的兵力，然后向西南方向突围。......诚然，这么做，会损失大量的兵员和装备，但却可以让更多宝贵的作战人员和技术装备得到保存......鉴于目前的形势，我再次请求获得自由行动权。”

施密特记录完保卢斯的电文后，把皮克特刚刚所说的话，向他进行了汇报，最后请示道：“司令官阁下，我们该怎么办？”

得知自己所在的下奇尔斯卡娅有可能会遭到苏军的攻击，保卢斯显得有些慌乱，不过他还是强作镇定地说：“参谋长，给元首的电文一发出，司令部就立即进行转移。为了防止部队失去统一的指挥，而陷入混乱，我们没有权利让司令部陷入危险之中。”

听到保卢斯说要转移司令部，施密特的心中暗松一口气，随后小心翼翼地问道：“我们应该转移到什么地方呢？”

“古姆拉克地域。”保卢斯急匆匆地说：“立即把我们的司令部转移到古姆拉克地域。”

“可是，司令官阁下。”施密特得知保卢斯准备把司令部转移回上午刚刚离开的古姆拉克地域，不禁一愣，连忙善意地提醒保卢斯：“我们上午刚刚从那里离开啊？”

“我知道。”保卢斯点点头，说道：“但是那里有现成的司令部，只要我们一搬过去，就能立即投入使用。行了，别磨蹭了，立即去给元首发电报，顺便再安排人做转移的准备。”

考虑到上次从格卢宾斯卡亚转移到古姆拉克地域时，保卢斯为了不让苏军的侦察兵发现自己的行踪，曾经使用过疑兵之计，以迷惑苏军的侦察员，便试探地问：“需要再次派出疑兵，以转移俄国人的注意吗？”

“不用了，”保卢斯摆摆手，否定了施密特的这个提议：“就算我们再建立一个假的司令部，以吸引俄国人的注意。可只要真的司令部和外界一联络，俄国人的电讯侦听部门，还是能根据电台讯号的密集程度，准确地判断出我司令部的准确位置。”

给柏林的电报一发出，位于下奇尔斯卡娅的德军司令部就开始转移。因为拆除了所有的通讯器材，以至于保卢斯并没有在第一时间获得苏军两个方面军在苏维埃农场会师的情报。做为集团军的司令官，不了解战场的形势变化，自然不会给自己的部队下达任何命令，以至于驻扎在苏维埃农场附近的德军部队，只能眼睁睁地望着苏军完成会师后，在那一地域从容不迫地构筑防御。

等到保卢斯到达古姆拉克地域的时候，天已经黑了。等打开通讯后的第一时间，他就得知苏军的两个方面军会师的坏消息，没等他下达任何命令，电台就接到了柏林方面发来的电报。希特勒在电文语气强硬地命令道：留在斯大林格勒地区，建立起包围圈防线，同时把扔在顿河西岸的所有部队，立即撤过顿河进入包围圈内，不惜一切代价守住现有的区域。部队的补给，将由空军的空运提供。

看到希特勒的电文，保卢斯顿时傻眼了。他心里很明白，留在顿河西岸的部队，多少还能起到牵制俄国人的作用，使他们不敢集中全部的兵力，用于对自己的围攻。可一旦把这些部队撤进包围圈，到时就会遭到俄国人来自四面八方的攻击，到时自己的部队就凶多吉少了。

“司令官阁下，”见保卢斯捏着电报发呆，施密特连忙请示道：“我们接下来该怎么做？”

保卢斯抬头望着施密特，苦笑着说：“既然是元首亲自下达的命令，那我们只能无条件执行。你立即通知所有的部队，停止转移，并返回原有的防守地域。同时，再命令顿河西岸的所有部队，都撤过顿河，赶过来与司令部汇合，在斯大林格勒地区构筑坚固的防线。”

明知道这是一道送死的命令，但看到保卢斯已经屈服了，施密特知道自己再说什么都没有用，只能微微点头，苦笑着说：“是，司令官阁下。我立即把您的命令传达给各部队。”