永康二十年，秋。
永康帝萧道成与太子萧聿暴毙，楚王萧隶灵前继位。
次年，改元嘉平。
嘉平元年，一月，萧梁攻破了朔州南面的岚州，二月，兵临倒马关。
“你可以回代州了！”甘明珏道。
甘明琮刚刚从宫里回来。
短短五日，萧梁连下岚州、沂州两府，绕过了袁准所在的朔州和卫长淮所在的代州，逼近京城。
这种时候，甘明琮在京城，简直是新帝和百官最大的慰藉。
然而，甘明珏让他回代州。
“回代州，就能避开这一切，你只管守着西北边疆，京城有我！”
他知道兄长的安排是为了他考虑，只为了他的心情考虑，他一直都不喜欢这些权衡，这些交换。
但是——
“我不走！”他回答得平淡而肯定。
甘明珏眼神变了变，问道：“萧隶召你进宫干什么？”
“封我作护国大将军，护送圣驾南巡！”他不以为意地说着。
“你什么意思？”甘明珏脸色也跟着变了。
他咧嘴一笑，如同幼时每一次恶作剧之前的先兆：“我要回江南了！你们随意！”
说完，不顾甘明珏的急声呼喊，大摇大摆地离开了。
从宫里出来，到甘明珏府邸之前，他绕路去了一趟她的夫家，远远地，看着她和她的夫君相携还家，他看到她脸上带着清浅笑意，听到她温温柔柔地向她的夫君描述着西湖柳丝的妩媚多情。
兄长也好，萧梁也罢，他们的计划很大，有千万种实现的方式，有千万个为之努力的人；但是她的愿望很小，如今，只有他能帮她实现。
嘉平元年，二月十七，护国大将军甘明琮奉圣驾南巡。
同年，三月初一，萧梁攻破倒马关，入京师，登金殿，拜谒太庙，南面称帝。
他终于见到萧梁的时候，已经是嘉平元年的九月二十了。
青衫俊雅，仍是旧时模样。
“还以为会先在阵前遇见呢！”他笑着，眼里却忍不住带出讥诮和尖锐。
这半年多来，他和萧梁麾下的大小将领都交过战，唯独没有会过萧梁本人。
那人笑了笑，温润如初：“我并不愿与明琮战场相见！”
“那这算什么？”甘明琮双手交握搁在书案上，挑眉打量着突然出现的萧梁，笑了笑，“来劝降吗？”
萧梁轻声一叹，道：“明琮，你为何怨我？”
甘明琮嗤笑一声，问道：“诈死好玩吗？”
萧梁叹道：“头两年一直在逃亡，后三年，在收拢燕怀旧部，直到取得陇西贵族的支持，拿到玉玺和兵符，才能以萧梁的身份出现，在此之前，我无法突破赵秉义的防线给你们送信。”
“待萧梁现世，明珏、顾瞻便知我还活着了！”
“只是由于关中这边还没布置妥当，萧梁便是林致之的事还是瞒了下来，否则凭白连累了林家。”
他顿了顿，语气仍是不解：“明琮，你为何怨我？”
他看起来困惑又无辜。
甘明琮忍不住问道：“你还记得你有个妹妹么？”
萧梁微微一怔，漂亮的眸子里浮现出哀伤：“阿兰……”
他逃亡的第一年，妹婿姚叔景在军粮案中遇害，妹妹林嘉兰殉情而死，后来养父林敬生也遇刺而亡。
“不是兰表姐……”甘明琮摇了摇头，彼时他自身难保，无能为力，他岂会因为这个怨怪他？
萧梁再次微微一怔，眸光迷惑了一瞬，不太确定地问道：“你说的是……阿若？”
甘明琮沉默地看着他，眼神里有一种古怪的倔强。
“我离开的时候，她才七岁……她还好么？”他的神色因为怀念而愈加温柔。
“她嫁人了……”甘明琮轻声道，“她的夫君是萧隶朝中的一名七品官员，她刚刚回到余杭，和她的父母兄弟，和她的夫君，一起回到家乡——”
他淡淡地看着萧梁，道：“她一直盼着她的大哥哥平安回来……”
萧梁不解：“如今我回来了……”
是啊，他回来了，虽然不是因为她的期盼回来的，但也应该在她的期盼之中吧？
甘明琮怔怔地看着他，不明白自己心里在怨恨什么。
如果是她，大概一丝一毫都不会怨恨，只会欢喜……
“她刚刚安稳下来，我还没告诉她你回来的消息……”甘明琮喃喃地说。
萧梁惊讶地看了他一眼，欲言又止，最后只是轻声叹道：“那我便等你先告诉她吧……”
……
“陛下今日还是不发兵？”白子落下，袁宴含笑问道。
“应该是不发了！”谢幼卿回答得有些感慨，“这位陛下还挺重情的，至今不肯与甘明琮正面开战！”
“正面开战未必是好事——”袁宴笑道，“纵然甘明琮背弃了甘氏，可甘氏还没放弃他呢！”
“那得拖到几时？要不我们先回京过年吧？”谢幼卿道。
“快了！”他仿佛有些感慨，“重情的人，就是容易控制啊……”
白子再次落下，他微微一笑：“林四的消息，送去给甘明琮吧！”
……
马蹄沉重落地，敲开城门，震碎清晨未醒的余杭。
长刀扬起，劈开古铜色的木门，他步伐凌乱地闯入，提起第一个迎出的人，嘶声质问：“她在哪里？”
深秋水畔，长江滚滚东逝，带起的西风，如刀刮在脸上。
他茫然立于江边，不知去哪里寻找她的痕迹。
他背弃了家族，放弃了代州，他护着萧隶，拦着萧梁，他明明倾尽一切将她护在身后，为什么她却在他的身后消失了？连一片衣角都没剩下……
他真的已经很努力了，可还是……
身后聚集了越来越多的人，有人对着他喊“甘将军”，有人冲到他身边说着什么。
突然，他听到有人提到了“萧梁”。
萧梁！
他猛然转身，用力拨开人群，上马，狂奔。
萧梁！
她还没见到她的大哥哥！
沿江防线大开，北军如潮水涌入。
嘉平元年，十月初二，金陵城破。
十月初三，钱塘江畔。
秋风吹起袍角猎猎，玄衣玉带的男子清贵俊雅，秀致的眉目间溢满哀痛。
“是我来迟了……”他喃喃道。
“不是你来迟了！”甘明琮淡淡道，“你不是为她而来的，何来迟早之说？”
“她盼了你那么多年，你一点都不知道……”他的声音渐渐低下，“没有人在意……”她到死，都没等到她的哥哥……
萧梁沉默片刻，随后长长地叹了一声。
若有来世，愿她所盼之人不再负她，愿她所等之人不再忘归……
“陛下，冯文通带到！”
萧梁没有转身看那个人。
记忆中那个柔弱羞怯的女孩儿，被夫家按上了私通的罪名，出嫁两年，便香消玉殒。
她盼的那个人，她嫁的那个人，都没有保护好她……
他望着寒气翻涌的江面，轻声问道：“她是不是在这里沉下去的？”
身后的男人没有回答。