那姑娘是江南人氏，口味原本就有些偏甜，但他自幼在北方长大，口味却是偏咸的，只是这一年来，他也渐渐习惯了她的口味。
只要她愿意吃的，都是好的，他吃着也觉得高兴。
这是他欠她的。
他欠了她那么多，除却那些算漏的，甚至还有计算中的。
如果能重来一次，他会不会放弃在军粮失窃案中鼓动士子午门闹事？
姚叔景的尸身被抬出大牢时，那女孩儿哭得那样伤心。
当时他和谢幼卿碰巧路过，他还对谢幼卿笑道：“毕竟还是个孩子，不过是个不相干的外人，也能哭得这样伤心！”
他记得谢幼卿当时还感慨了一句：“听说当年姚叔景为林四画过一幅小像，后来送到了御前，他们又都是从余杭来的，想来私交不错！”
想到这里，他放下了筷子，起身往内屋走去。
内屋摆了一些书架，上面堆了一些案卷、一些书信，案卷是她经手的每一件政事，书信是她亲手写下的每一个字。
他用指尖一一拂过，最后落在一个长条的锦盒上，唇畔笑意隐隐。
萧梁纵然得到了她，却也不能抹去她在他生命里的痕迹。
他藏起来的，何止一枝箭。
锦盒开启，红绸束着卷轴静静眼前；他小心翼翼地将卷轴拿了出来，缓缓展开——
画上的小女孩儿眸如新月，稚嫩的小手牵着一只毛色雪白的小猴，白猴纵然灵气跃然，女孩儿也天真无邪、钟灵毓秀。
手指虚虚地拂过画面，唇畔笑意渐浓。
这女孩儿，从小就惹人怜爱，难得的是，长大了，也还留着幼年的那一份纯净柔软，美好得令人心驰神往。
他自认不是什么心软的人，可在看到萧聿企图染指她时，还是忍不住出手制止了。
那年围猎，萧聿将她误认为小少年时，他远远地看了一会儿。
当时如果让萧聿带走了她，以林时生的性子，恐怕萧聿活不到第二天早上了，甚至说不定一不做二不休，直接连萧道成也杀了，倒是省去他许多麻烦。
但他还是出面保下了她。
自嘲一笑，将画卷放回锦盒中，转身向书案走去。
可笑他即便当时出手保下了她，还挟恩求报地拉了他们父女下水，她当时一定觉得他坏透了吧？所以那一夜事发，他走到她帐外关切询问时，她的语气里满满的都是可爱的警惕。
如果可以重来一次，他会不会只是单纯地护着她，护着她远离那些丑陋和不安？
怔怔的望着案头点起的灯，他忍不住自嘲一笑。
怎么会呢？
那时的他刚刚拿沈卿言科举舞弊的事威胁过她，甚至拉着她一个小女孩儿见证萧聿的丑事，他满心都是废嫡的计划，步步为营，招招见血，怎么会顾虑一个小女孩的心情？
那时的他，怎么可能想得到，当时的胜券在握，会让后来的他一败涂地。
怔愣时，随从捧了一摞公文进来，他微微一笑，随手取下最上面一本翻阅起来。
先前萧梁出征之前，想将他调到中书省，好更方便在政事上辅佐她，他拒绝了。
袁氏在三省六部九寺都有人手，并不需要他亲自坐镇中书省，他只需在中书省放一名小小的通事舍人，每日过目一下她处理过的公文，也就足够了。
今年年底，她第一批外放出去的人任期将满，那么多人的去向都要提前定下来，她已经定了甘明珏、宫唐、陆云阙和顾瞻四人的去向，其余人则交给他来拟定。
宫唐将升任代州知府，继续在代州一地历练，而原代州知府是韦氏的人——可调任陇西；陆云阙也升任知府，原知府可调任江南；至于顾瞻，仍留任长安。
最重要的是甘明珏。
甘明珏将调回京城，他政事娴熟，甘氏底蕴深厚，不必像宫唐那样一点一点历练，她早已为甘明珏安排好了位置，因六部尚书无空缺，甘明珏便回任中书侍郎。
在萧梁恢复身份之前，甘明珏就是江南年轻势力的代表。
从前，甘明珏与他分属两派，互相抗衡，如今韦、裴眼中，他早已不是关中派系的人。
最近裴纪被贬、萧梁还朝，在韦、裴看来，已经是危机重重，更别说加上一个甘明珏了，韦玄承是一定会阻挠甘明珏回京的，这一场硬仗还是要扛下来。
还有裴纪被贬的去向……
……
等处理完所有公文时，抬起头，站立一旁的随从已经困得不住点头了。
搁笔，起身。
随从猝然惊醒，忙问：“大人要歇息了吗？”
他看了看时辰，摇摇头，道：“把明日诸礼的名册拿来！”说着，便抬脚走出了书房，坐堂屋里先前坐过的椅子上，望向门外星月交织的天空。
已经子时了，她应该已经睡下了吧？
不知这些年，她是否会想起和他一起度过的，那唯一一次子夜？
后来他也查到了那一夜发生的事，任他怎么也想不到，她那样一个小小的姑娘，就这么当机立断跑去了冀州，他得到消息的瞬间，几乎急疯了。
从冀州回来后，她便与他渐行渐远。
她身边有了萧梁，再也不必在西华门外的柳树下等他，再也不会独自在酒楼里撞见他，再也不可能站在他的伞下，由他送她回家……
如果能重来一次，他能不能在那天夜里留下她？
留在这座宅子里，他可以将她的红色斗篷挂在门口，可以亲手为她烧起卧房里的炭，可以为她关上房门之后，还留在门口陪着她入睡。
他可以一整夜地在门口陪着她，只要她在这里，只要她不去兰栀若，她就不会去冀州，不会带回萧梁，不会与他渐行渐远……
“大人？”
随从担忧的声音惊醒了他，他自嘲一笑，示意随从将名册放在桌上。
哪有那么多如果？他怎么能留下她？万一伤到了她的名声，那可怎么办呢？
翻开名册，他定了定神，仔细地看了起来。
他原本就出身袁氏大族，又在太常寺任职多年，对各种礼仪自然十分熟悉，只不过这次公主大婚，林时生固执地将婚礼流程做了许多改动。
再过三个时辰，他就该出发进宫，去安排她的婚礼典仪。
他需要把所有的流程再看一遍，万不能出任何差错。
那是她的大婚，万万不能有任何瑕疵。
那次她问他为何拒绝入中书省，他只说时候未到。
他还要亲自主持她的婚礼、册封储君大礼以及登基大典，等亲自将她送上皇位之后，他就可以离开太常寺，去她想要他去的地方。
蜡炬渐矮，天色欲晓。
放下名册后，随从捧来热水与巾帕。
抹去一夜的疲倦，换上庄重的礼服，他朝外走了一步，又忍不住转回身，犹豫着问道：“我今儿看着可还行？”
随从愣了一愣，道：“大人风采不减。”
略略安心，继续朝外走去。
因他今日着礼服，门外已备了马车送他入宫。
驾车的是袁氏一名世奴，见了他面带笑意，小心恭敬地扶他上车，关切地说了一句：“家主大人脚下当心！”
他蓦然一顿，转身看那名家奴，淡淡道：“唤我大人即可！”
那年，他亲手交出家主令后，袁氏，就只有那一个家主。
马车晃晃悠悠向午门驶去，那门内，有他不能错的任务，有他不能放的牵挂，有他不能避的宿命……