“这是怎么回事？”龙椅上天子沉声问道，语带不悦。

姚知府整了整脸色，正要作答。

“是民女不小心弄痛了它——”林嘉若慌忙一跪，急切地解释，“它、它很乖的，是民女手上没注意，弄痛了它，才、才会这样……”

皇上不语。

夏豫再次出列，道：“陛下，臣的外甥女自幼娇养，哪里会照顾灵猴，这只灵猴虽然是随着臣外甥女出山，但想必照顾灵猴的，另有其人吧！”

姚知府也道：“陛下，灵猴确实一直由侍女孙娟照顾！”

“哦？”皇上终于再次开口，却带了几分恶意的戏谑，“既然如此，这两个女孩儿都留下给灵猴作伴吧！”

“陛下！”不止夏豫和姚知府大惊失色，朝臣列中，同时传出了十几个或惊或怒的声音。

皇上却只是懒洋洋地说了一句：“你们要抗旨？”

众臣噤声的时候，前排一名清瘦老者脚步毅然地出列，不等他开口，皇上便露了不耐烦：“怎么？裴相也想抗旨？”

老者躬身一拜，道：“林女年岁尚小，理应父母膝下承欢，冒然奉召，岂不失了人伦？陛下仁慈，请收回成命！”

皇上冷哼一声：“朕乃天下子民之父，区区小女，侍奉得了生身父母，竟侍奉不得朕？”

裴相也一时语噎。

林嘉若跪在地上都快哭了。

大殿内静默了片刻，夏豫再拜道：“能为陛下侍奉灵猴，是林女之幸！只是灵猴乃天赐祥瑞之兽，有缘之人才有资格侍奉，方才林女惹怒了灵猴，只怕——”

皇上轻笑一声：“是不是有缘之人，也不是谁都能说了算的——”广袖猎猎一拂，“请元起真人！”

林嘉若忽觉全身一冷，不祥的预感笼了全身。

这个元起真人……似乎就是他在皇上耳边说了一句，才导致皇上要召她进京啊！

林嘉若既然跪下了，皇上没有喊她起来，就只能一直跪着。

一直跪到双腿发麻，才听到了身后悠悠而来的脚步声。

一袭紫色的衣摆行云流水般从眼前拂过，朗朗男声唱诺：“福生无量天尊！贫道稽首！”

“真人免礼！”皇上待这个元起真人的态度倒是比待朝臣还多了几分尊敬。

“真人瞧瞧，这灵猴如何？”皇上笑着问。

衣摆旋转，片刻之后，元起真人抚掌笑道：“恭喜陛下！贺喜陛下！这灵猴毛色如雪，目似红玉，是天生地养的灵物，非盛世明君不出也！”

似乎安静了一瞬，群臣齐齐跪地称颂：“我主圣明！”

龙椅之上，朗声大笑。

林嘉若悄悄揉了揉膝盖，忍不住心中嘀咕：不是说西北还有战乱吗？也能算盛世？

趁着皇上让众臣起身，林嘉若终于站了起来，一双腿跪得又酸又麻又痛，她暗暗发誓，以后再也不主动找跪了。

“那真人再看看你右边那个女童——”林嘉若突然被点名，惊慌失措地抬头，与元起真人的目光撞了个正着。

“这就是真人赞过的灵童，你看看，可堪侍奉灵猴？”皇上问道。

元起真人生得白面长须，仙风道骨，可当他的目光轻飘飘地从脸上掠过，林嘉若忍不住打了个寒颤，那样的目光中，仿佛她只是一只蝼蚁，生不足恋，死不足惜。

“陛下——”元起真人朗声开口。

林嘉若忽有预感，眼眶渐湿。