易白呆呆地看着外面，天色太暗，海上黑乎乎一片，唯有借着船上的灯光才能勉强看清楚前面距离他们越来越远的那艘船。

使劲捶了两下那疼得快要裂开来的心口位置，易白道：“返航吧，回南凉。”

——

“陛下，后面的船回去了。”北原小心翼翼地道。

半躺在美人靠上的曼殊缓缓睁开眼，下意识地朝着窗外望去，夜太黑，什么也看不清楚。

“走了也好。”她低喃一句，抬手，“拿酒来。”

北原不敢忤逆，很快取了酒，曼殊不屑用酒杯，直接抬起酒坛子往嘴里灌，昔日入口甘醇的酒，今夜显得格外苦，到最后，她甚至分不清楚往脸上滑过的到底是不小心洒落的酒液还是自己流下的泪。

回到麒麟都城的这天，是大祭司亲自来接的曼殊。

曼殊的母皇早已驾崩，临终前把曼殊托付给了大祭司青提，她待曼殊，有慈母的仁爱，也有严师的苛刻。

若非如此，曼殊也不会从一个什么都不懂的小女娃蜕变成人人崇敬的麒麟女帝。

“微臣恭迎陛下回宫。”

马车外响起大祭司青提的声音。

曼殊重整情绪，挑帘往外看了一眼。

这几日因为情伤，她憔悴了不少，见到像母亲一样的大祭司，她心口缓缓升起一种钝痛的感觉来。

青提见状，大惊，“陛下怎么憔悴成这副样子？”冷刺的目光一下剜向随身伺候的四个男奴身上。

那四人齐齐跪地，只是瑟瑟发抖，至于求饶的话，一个字都不敢说出来——他们是贱奴，可没资格求饶，谁要是胆敢开了口，下场绝对惨不忍睹。

“不关他们的事。”曼殊深吸了一口外面的新鲜空气，淡淡道：“回宫吧！”

“陛下。”

曼殊自小就是青提养大的，她如何看不出来女帝有心事，很是担忧。

“回宫再细说。”曼殊明显有些不耐烦。

青提点点头，吩咐所有人，“回宫。”

到了帝寝殿，曼殊先去浴池沐浴了一番，回来的时候听男奴说大祭司已经在前殿等候多时。

曼殊擦干头发换了身衣服走出去。

“天色不早，微臣本不该来叨扰陛下，可微臣瞧着陛下精神不太好，莫不是病了？可要请御医？”

曼殊坐下来，“朕没事，有劳大祭司挂心。”

青提望着她，有些欲言又止。

曼殊道：“大祭司有话直说，朕乏了，想去歇会儿。”

青提叹气道：“命里有时终须有，命里无时莫强求。还望陛下能早日参透这句话，早日回归状态。”早在曼殊入道的时候她就隐约算到会有这么一天，只不过她没想到，女帝投入的感情比自己想象的还要多，可见女帝伤得有多深。

原本青提大可以在女帝出海之前就想法子劝阻，让她避开的，可没办法，这是她命里必须渡的一个劫，只有过了这一关，她才能真正长大，才能完完全全挑起麒麟江山的重担。

曼殊笑容变得讥讽。

命里无时莫强求？

呵！

——

青提走后，曼殊一头倒在雕刻了麒麟的柔软大床上睡过去，再醒来时，男奴已经摆好了早饭，她简单吃了一些就去奉天殿升朝。

有大祭司监朝，政务处理得有条不紊，倒是没堆积多少，曼殊没用多久就全部处理完。

处理政务的时候，因为投入了全部的心思，所以没什么感触，一空下来，心尖上被钝刀割的疼痛感又钻了出来，她紧紧抓着心口的位置，缓了好久才去演武场，一练就是一天。

青提得知消息的时候，吓坏了，急急忙忙赶过来，“陛下，你已经练了一整天，该回帝寝殿休息了。”

曼殊扔了手上的长刀，坐下来喝水休息。

“再过两个月就是陛下的生辰，照礼，陛下该在成人礼的那天钦定皇后殿下的，可是陛下二十岁的时候并不在麒麟国，所以只能等你回来，司礼官已经在准备了，关于几位候选人，陛下要不要过过目？”大祭司问。

曼殊把玩着剑柄上的流苏，漫不经心地道：“一定要在我生辰的时候选定皇后吗？”

“是。”

“能不能推迟一下？至少不要是最近一两年内。”曼殊看着大祭司，央求道：“我伤得太重，一时半会儿没法愈合，我需要时间。”

青提默了一瞬，“情伤乃世间剧毒，一旦沾染，自愈的可能性微乎其微，时间并非良药，能助陛下愈合的，是另一帖剧毒，唯有以毒攻毒，方能忘掉过去，重新开始。祁凡公子青年才俊，容颜出众，是麒麟难得一见的异骨骼男性，文武双全，此次关于皇后殿下的选拔，他屡屡拔得头筹，不出意外的话，最终赢家将是他了，微臣相信，祁凡不会让陛下失望。”

在麒麟，所谓的“异骨骼”，是指男性打破“天生体娇”的常规，从小就拥有能习武的底子。

这种人不算罕见，但天生异骨骼不代表就真的能成气候，后天不够勤练或是出于别的原因懒怠了的，到最后照样是个废物。

所以，拥有异骨骼，又能习得绝顶武术脱颖而出敢与女帝过招的，大都会是皇后人选。

可见女尊很少存在靠联姻拉拢权臣的事，多半要靠实力说话，作为一国之后，不要求一定能与女帝打成平手，但他的实力一定要让朝臣刮目相看，让百姓信服。

曼殊安静地喝着茶，什么也没说。