“孙女没做过就是没做过。”云绮兰打算抵死不认，老太太不是有证据吗？你倒是拿出来亮亮相啊？

老太太没说话，安静地望着她，但因为眼神过分犀利尖锐，所以这不说话的时候比说话的时候更让人倍感压力，云绮兰心跳得厉害，可是面上不能露馅，所以表现得很冷静，仿佛她真的是被人给冤枉了。

“你真没做过？”不知过了多久，老太太问。

“是，没做过。”

云绮兰基本上已经笃定老太太只是在敲打她，手中并没有实质性的证据，所以一下子挺直了腰板，说话的声音都比先前更有底气。

丁氏大松了一口气，看这架势，兰姐儿真是被人给冤枉的，她就说嘛，自家女儿再没脑子再糟心，她能干那缺德事儿？

然而，接下来老太太的话，却如同一盆冷冰冰的凉水兜头泼下，让丁氏呆若木鸡。

“被你买通的婆子已经去顺天府衙自首了，你有什么话，去跟官老爷说去。”

云绮兰一下子惊叫起来，“不！我没做过，是她诬陷我！”

老太太眼神像结了冰，“你对着我吼有什么用，有这本事，冲着府尹大人吼去，说不准他能被你给吓得一松口饶了你。”

丁氏喘着大气，急急忙忙走过来扑通跪在地上，“还望老太太开恩，兰姐儿这才刚及笄没多久，还没许人家呢，这要是去了衙门，哪怕到最后什么罪也没有，那她名声也全毁了啊，老太太，您看是不是……”

云老太太无动于衷，“官府很快就来捉人了，老三媳妇要怎么求情，一会儿去跟衙差们说吧，我这把老骨头，可不管事儿。”

丁氏一咬牙，转头看向云绮兰，怒斥道：“你个逆女，到底做过些什么，在老太太跟前，还不老实交代，想等着下大狱吃苦头吗？”

云绮兰现今也是六神无主，被她娘这么一提醒，马上改了口，“祖母莫生气，孙女说，孙女如实交代就是了。——这件事，的确是孙女买通人动的手脚，可是，可是孙女的本意只是想教训一下她，哪曾想会意外坠崖，龚姑娘的死，是孙女也没料到的，说不准…说不准想害她的并非孙女一人，她之所以会坠崖，是被另外的人算计了，还请祖母明察，这件事与孙女无关啊！”

丁氏脸色铁青，亏她先前还以为自家女儿受了冤枉，却原来不是，什么受了伤在府上将养，根本都是假象，人家私底下早就干了多少她这个亲娘都不知道的“大事儿”。

老太太又问：“你买通了何人，又是怎么动的手脚？”

云绮兰心说您不都知道了吗怎么还问？但是想到不交代的下场就是下大狱受酷刑，马上清醒过来，如实道，“门上的钱婆子有个亲戚在龚家当差，我买通了她，让她通过那位亲戚在龚家出行的马车轱辘上卸了几颗铁钉，然后…然后就成这样了。”

老太太听罢以后陷入了沉默。

云绮兰跪爬到她脚下，“祖母，祖母您一定要救救我，龚姑娘不是我害死的。”

云老太太一脚将其踹开，闭了闭眼，对着屏风后头道：“吴师爷，方才这不孝女说的话，您都记录下来了吧？”

不多会儿，从里面走出个身穿灰色直裰的儒雅中年男子，赫然就是顺天府衙的师爷，他手中拿着一张纸，纸上记录的正是云绮兰方才交代的“证据”。

云绮兰怎么都没想到老太太给她设了个套，一看到这位师爷，想到自己一会儿将会经历什么，眼皮一翻直接晕了过去。

自从云绮兰认了罪，老太太正眼都不曾给过一个，直接对着吴师爷道：“可以让外边儿的衙差们进来拿人了。”

丁氏才把云绮兰抱起来准备回房就听到这一句，当下一哆嗦，转过身来，“老太太……”

“把人放下，滚出去！”云老太太怒不可遏，这都什么时候了，还看不清局势，小门小户女就是小门小户女，眼皮子浅，一点都不懂得审时度势。

丁氏还来不及说些什么，外面的衙差就涌了进来，从丁氏手中接过云绮兰放平在地上，一盆冷水毫不留情泼上去。

云绮兰被冻醒，醒来见到周围全是衙差，恨不能再晕一回。

可惜只能想想。

见她转醒，衙差们二话不说将她押着出去了。

丁氏躬身立在老太太屋子里，咬着唇角一声不敢吭。

“行了！”老太太看着烦，直接撵人，“该干嘛干嘛去，别杵在这儿讨嫌，我可没那工夫跟你聊你女儿干的好事，闹心！”

丁氏哪敢还嘴，马上退了出去。

三老爷是下衙以后才听说的事，惊讶于母亲竟然忽略他这个当爹的，自己做了主把云绮兰送去衙门，可是想想，这都证据确凿的事儿了，就算自己白天赶回来，除了添堵之外，似乎什么都做不了，更遑论挽回什么了。

只是在吃了晚饭以后照例去沁芳园给老太太问安。

老太太侧躺在榻上，桑妈妈拿着美人锤轻轻给她捶腿。

从三老爷进来到现在，老太太都不曾睁开过眼，那姿势更是没换过一下，好像真是睡了过去，就在三老爷犹豫着自己是不是要现在离开的时候，老太太突然发话了，“老三，你是来给你女儿求情的吧？岂不来错了地儿？要求情，跑顺天府衙去啊，你是官老爷，那顺天府尹也是官老爷，说不准他能看在你的面子上官官相护，女儿因此被赦免，无罪释放呢？”

这无处不是讽刺的话让三老爷耷拉下脑袋，谁不知道现任顺天府尹有“铁面判官”之称，敢上他那儿求情？少不得再给你罪加一等。

更何况，三老爷也没想着要给云绮兰求情，在云绮兰被赶出家门送往庄子上的时候，他就彻底把这个女儿从自己这一房给踢出去了，没想过还能从她身上指望什么，但是也没想过这个逆女会一而再再而三地犯下蠢事给家族蒙羞。

其实要论真，三老爷甚至还有些庆幸，换了以前的老太太，说不准直接把三房撵出去自立门户了，然而自始至终，老太太除了对云绮兰的丧病之举颇有微词之外，并没有直接针对三房。

出去自立门户也不是不可以，只是三老爷自己是庶出，如今又刚在官场上站稳脚根，少了侯府的庇护，将来很多事情上，他必然走得艰难，这自断前程的事，三老爷当然不可能干。

于是，灰溜溜地回到自个院子。

教了这么个让人心寒的女儿，丁氏也没脸来见三爷，更没脸让他想法子救救，而是躲在自己房间大哭了一场，哭够了之后，也同三老爷一样打算彻彻底底放弃这个女儿，把所有的盼头都放到小儿子身上。

云绮兰的案子很快判了下来，京兆尹是一丁点情面都没给，公事公办，杀人偿命，依律论斩，不过意外的是，没有判斩立决，而是斩监侯，大概要等到明年秋后才处决。

龚捕头就在顺天府衙当差，知道是云绮兰设局杀死了自己女儿之后，没少给大狱那边打点好处，目的是为了能让云绮兰多吃点苦头。

这年头，收了银子好办事，况且龚捕头与他们是老交情，自然给办得妥妥帖帖的，于是云绮兰三天两头被拉出去上上刑，虽然没敢往死里折腾，不过对于平日里娇生惯养的姑娘家来说，哪怕只是抽几鞭子都能让她疼到没了半条命。

丁氏来看过云绮兰，给她带了些丰富的吃食，连着吃了几日剩饭剩菜的云绮兰早就饿狠了，一见到肉就不顾形象地狼吞虎咽起来，其实她现在也没什么形象，蓬头垢面，囚衣上全是鞭打过的血痕，看得丁氏忍不住落泪。

等填饱了肚子，云绮兰才恢复了几分体力，对着牢门外的丁氏跪了下来，“娘，我错了，我真的知道错了，你能不能想法子救救我，我不要死，我真的不想死。”

丁氏抹了眼泪，心疼地道：“兰姐儿，你已经判了斩监侯，事到如今，我还能有什么法子？”

“我爹呢？”云绮兰问：“我爹怎么不来看我，他是不是也觉得我该死？”

丁氏心道你这时候才悔悟？晚了！“兰姐儿，你就别惦记你爹了，他早就被你寒了心，不骂你都算好的了，怎么可能还来看你？”

云绮兰看向丁氏的眼神渐渐变得冷漠，“所以，你们都打算不要我这个女儿了是吗？”

丁氏痛心疾首地道：“若非你把事情做得太绝，就不会演变到这般地步，你早该知道的，你爹最痛恨人背地里使阴招，偏你还要三番两次惹他不痛快，如今出了事，你怨谁？”

“我还是不是你亲生的？”云绮兰双眼含怒，厉声吼道，“你这会子知道教训我了，早些年我心术不正的时候，你为什么不一棒子打醒我，就那么眼睁睁地看着我越长越歪，甚至走上了杀人的不归路，你配做一个母亲吗？”

“你！”丁氏气得要死，“你能有今天，合着都是我害的？”

打从一开始，丁氏就是个满腹心机算计的人，这一点连她自己都承认，可是不管自身如何糟糕，她都从来不会教女儿去算计人甚至是杀人，她一直都期望能把云绮兰养成真真正正的贵女，从里到外，无处不是气质的那种，可是呢，女儿眼皮子浅，不听话，一而再再而三地忤逆她，尤其是及笄后，很多事情都喜欢藏着掖着，也不大爱跟她这个当娘的说了，如今走上不归路，反倒转过来咬她一口，说这一切都是因为她管教不严才会导致的恶果。

丁氏的一颗心，就跟三九天似的，凉成一片。

后面云绮兰又说了些什么，她也没听进去，不知不觉就出了监牢回到东阳侯府。

三老爷下衙来见到她神情不对，追问了几句。

丁氏忍着眼泪，语气里满是疲倦，“我今日去看兰姐儿了。”

“如何？”三老爷只是因为被寒透了心不想亲自出面而已，但实际上，晓得女儿被判了斩监侯，他仍是无比心痛的，当下问得就有些迫不及待。

丁氏看了他一眼，“她说自己之所以有今天，全怪我当初没教好，没拦住她作恶。我想，或许她没说错，我没当好一个称职的母亲，没能引导她走上正途，她的下场，就是给我的教训。”

三老爷紧紧皱着眉，“你这又是唱的哪出，我怎么一句都听不懂？”

丁氏摇摇头，摸了摸小儿子的脑袋，“这往后啊，争名图利勾心算计的事儿，我不干了。”

三老爷似乎明白了什么，“合着你们娘俩还瞒着我做了不少缺德事儿？”

丁氏道：“当初是想着为了这个家好，到头来反而搭上了女儿的一条命，我啊，算是越活越明白了，老老实实做人，安分守己居家过日子才是正理，一旦动了歪心思，早晚报应不爽。”

三老爷轻哼一声，虽然如今才知道丁氏瞒着他做了不少背德的事，不过既然对方都已经知道错了，那他再去计较，除了给两口子添堵之外，也没什么作用。

而陆修远对云家处理云绮兰的态度上也颇为满意，让人备了礼亲自登门拜访老太太。

其间绝口不提云绮兰，反倒让云老太太心生愧疚，“之前是我们家姑娘不晓事，给陆少爷添了不少麻烦，还望你大人有大量，忘了这一茬。”

陆修远莞尔一笑，“老太太严谨治家的态度值得人称颂，而云家的家风，更是值得我们小辈模仿学习，您老才是女中豪杰，晚辈佩服。”

云老太太开怀一笑，“你小子可真会说话。”

“晚辈这是就事论事。”

——

云绮兰下大狱已成定局，算是告一段落。

陆家这头，当陆二太太来找陆修远提及议亲一事时，头一回遭到了拒绝。

“搁着吧！”陆修远道：“经过这次的事，越发的没兴趣了。”

陆二太太叹气，“那你去你爹那儿说一声吧，免得他老指望着。”

陆修远暂时不想娶妻，自然引起了陆嘉平的不满，“远儿，你都二十好几的人了，再不娶亲，旁人如何看这还是其次，最关键是你自己，就不想有个子嗣吗？”

陆修远很心累，可是不能明说，只好借着前几次的事说事，“爹也看到了，前头三次都不成。”

“你甭跟我打哈哈。”陆嘉平皱眉，“那都是云家三房闹出来的幺蛾子，如今云绮兰下了大狱，她便是长了翅膀也飞不出来捣乱，这下，你可以放心议亲了。”

以前不敢强求，是因为陆修远双腿不良于行，不能强求，可现在算怎么回事？不想娶亲上瘾了是怎么着？

陆修远心知陆嘉平这次是动真格的了，默了默，“爹给我一年的时间，倘若一年之内我能自己找到中意的姑娘，那就娶她过门，若是没有，那么一年后，爹和二叔婶娘说什么，孩儿都听你们的安排。”

陆嘉平眯起眼，“你想自己物色？”

陆修远对自己的私人物品是很讲究的，不管大件小件，就算不是顶顶好，那也是十分有格调的，这样的人，眼光不会差，只是陆嘉平很好奇，他到底会中意什么样的姑娘呢？

“那好，这可是你自己说的，一年后找不到，就得听你婶娘的，议亲娶妻。”

“孩儿晓得。”

易白听说了此事，取笑陆修远，“一年的时间，兄长可以给我找很多个嫂嫂了。”

陆修远失笑，“哪里是去给你找嫂嫂，只是想自我沉淀一年罢了。——哦对了，舅舅还跟我提起你来，问你何时想要娶亲，或许可以一块儿办了。”

易白一个头两个大，“我能不能永远做个不近女色的道长？”成亲这种事，他是真没想过，完全不懂男女之间的相处之道，如何成？

陆修远道：“依我看，你还是还俗比较好，孤独终老不适合你。”

易白不以为然，“除非将来的某天，我也遇到了兄长嘴里所谓的‘心仪之人’。”