马车一路行驶到宣国公府大门前停下。

沈桃掀开帘，目光凝聚在匾额上龙飞凤舞的几个大字上。

她虽然家境贫寒，早些年还是跟着哥哥学得不少字，所以“宣国公府”四个字还是能一眼认出来。

紧跟着，脸色就变了，猛地转头看向赫连缙，“二殿下，这里…这里是宣国公府？”

赫连缙神色淡淡，“如你所见。”

沈桃心神狠狠一震，试探着问：“咱们为什么要来宣国公府？”

赫连缙挑唇，“本皇子就住在宣国公府。”

沈桃满脸愕然。

不知为什么，她心里头忽然产生了不好的预感。

原本能来宣国公府接近云初微伺机报仇是好事，可她就是只觉得心神不宁，似乎有什么不好的事情要发生。

她这一犹豫，引得赫连缙生了几分不满。

白述早就看沈桃不爽了，见她迟迟不下马车，他僵着脸道：“主子还在上面也不知道赶紧下来伺候着，活腻了不成？”

沈桃一惊，马上跳下车辕立在一边等着赫连缙出来。

白述脸色更冷，指了指地上，“跪过去！”

沈桃“啊”一声，“什么？”

白述冷冷盯着她，“二殿下救了你一命，这是你八辈子修来的福分，你理应做牛做马报答他，也不必下辈子了，就现在，跪爬过去，二殿下要下车了。”

这下子，沈桃总算听明白，合着白述的意思是让她跪在地上给二殿下当凳子踩着下来。

“这……”沈桃犹豫，她虽然出身苦，却是在乡下长大，没见过多少大人物，哪有动不动就给人下跪的，趴在地上给人当凳子踩，就更是第一次了。

就算再卑微，她哥哥好歹也是个秀才，她是秀才的妹妹，骨子里到底有着几分文人的清高。

仰起下巴，她道：“那边就有脚蹬，为什么要让我去当凳子？”

白述眼神越发冷，似笑非笑，“你在跟谁讨价还价？”

沈桃也知道自己的身份根本没资格和白述讨论这个，但她就是气不过，二殿下分明是对自己有意的，说不定将来某天自己还能在他身边混个侍妾当当，这白述不过就是个护卫而已，有什么资格对她这个未来的主子指手画脚？

想到这里，她就更有底气了，脸上傲气十足，“我不去！”

白述眉目紧缩，“你再说一遍！”声音带着让人心颤的杀气。

沈桃后背汗毛直立，心中开始慌乱，但脸上还是坚持，“二殿下都没让我去，你凭什么指使我？”

白述是个急性子，怒火一上头，直接拔剑。

沈桃被他那利落的拔剑动作给吓到，本能地闭上眼睛抖起来。

“哟，这是怎么了？”大门内突然传出娇俏的女声。

白述转过头，见到身披斗篷的云初微在丫鬟的簇拥下走了出来。

“青鸾夫人。”白述客气地打了个招呼。

云初微的目光落在沈桃身上，问白述，“你们认识？”

这话当然是做做样子，沈桃能来到宣国公府，本就是云初微一手安排。

白述面无表情道：“是二殿下在半道上救下的丫鬟。”

云初微挑眉看了沈桃一眼，拖长了声音意味深长地道：“哦，原来只是个丫鬟啊，我当是哪位贵客呢，怎么，丫鬟不听话？”

“是。”白述道：“我让她跪下给二殿下当脚蹬踩，她死活不跪。”

云初微打量着沈桃，那样的眼神，仿佛上位者在审判犯了死罪的囚犯，让沈桃心里一阵阵发毛。

“正好。”过了好久，云初微才笑着道：“我这段时间闲着没事，有的是时间，二殿下若是不嫌弃，臣妇能帮你调教调教这个不懂规矩的贱婢，不知你意下如何？”

白述抿着唇，心中祈祷主子可一定要理智啊，这个沈桃简直就是上不得台面的山鸡，她怎么能跟许姑娘比？不就是个贱婢么？主子总不至于真偏袒沈桃而得罪了青鸾夫人吧？

沈桃心里更是七上八下，她是二殿下救来的，生死全都掌握在二殿下手上，如果二殿下点了头，那么云初微一定会借机狠狠整治她。

沈桃很不甘心，虽然她恨透了云初微，也很想把对方置于死地，但如果是被二殿下当成不听话的婢女送到云初微手里，她自己首先就落了下风，以后很难再占回来。

沈桃的性子有些不知天高地厚，只因为得了赫连缙几句温柔的话，就在潜意识里把自己当成了赫连缙的女人，全然忘了她和云初微之间的云泥之差。

正在考虑怎么扳回这一局，就听得赫连缙的声音自马车里传来，“有劳青鸾夫人了。”

沈桃一听，脸色全变，急急忙忙跪在地上，“二殿下！”

云初微自车辕上拿过赶车的鞭子，二话不说狠狠一鞭抽打在沈桃身上，怒喝，“贱婢，还不赶快跪过去！”

沈桃昨晚就被壮汉们抽打过，旧伤未愈，再添新伤，疼到骨子里，眼泪顷刻就飙飞出来。

云初微第二鞭正准备打下来，沈桃就知趣地马上跪到马车一旁。

赫连缙挑帘出来，干净的皂靴踩在沈桃的背上，慢悠悠走了下来。

沈桃整个人都在痉挛。

赫连缙踩中的，正是她背上将要凝血结痂的伤口，这一踩，伤口直接裂开来，那种痛，堪比剥皮抽筋。

云初微满意地看着伏跪在地上发抖的人，“主子说话，下人不能顶嘴，这是为奴为婢最基本的规矩，记住了没？”

沈桃咬着牙，总有一天，她也要让云初微尝尝剥皮抽筋的滋味！

同是一个村长大的，凭什么云初微这贱人能一朝得势飞上枝头成了一品国公夫人？凭什么她就得为奴为婢做牛做马伺候人？

她不甘心！

再不看沈桃，云初微对着赫连缙道：“既然是二殿下身边的人，那么臣妇定会不遗余力地帮你调教出来，保证让你满意。”

沈桃大脑一阵眩晕，仿佛看到了自己未来生不如死的悲惨场景。

赫连缙吩咐白述，“一会儿放把火，把这辆马车烧了。”

白述点头，主子素来有洁癖，能忍着把沈桃载回来已经是极限，这辆马车沾染了污秽，留着无疑是碍了主子的眼。

沈桃这一刻才从赫连缙脸上看到了前所未有的嫌恶，顿时脸色一白，心中所有的窃喜，庆幸和得意全都崩塌成废墟。

云初微吩咐梅子，“从今日起，让她来我跟前伺候。”

“是。”梅子心中大喜，忙点头应下。

沈桃这小贱人，当初往云家作坊里投毒，害得云老爷蒙冤入狱受了皮肉之苦。

这件事，她早就怀恨在心了，恨不能找到沈桃将她千刀万剐，没想到最终还是姑娘有手段，使了个计就让沈桃上钩，乖乖送上门来。

往后这宣国公府的日子，可不会再无聊了。

想到这里，梅子得意地笑了笑，走过去揪起沈桃的后衣领。

梅子力气大，一只手就把沈桃拖到了燕归阁。

沈桃浑身是鞭伤，没力气爬起来，只能软软地趴在地上，眼中噙着一抹不甘，抬头死死盯着云初微。

“你我都是吃同一村的水长大的人，何必要赶尽杀绝？”

云初微挑眉，“在你眼里，何为赶尽杀绝？”

沈桃满心不服，含恨控诉，“我与你无冤无仇，你为什么要设局害我！”

“无冤无仇？”云初微仿佛听到了天大的笑话，“你在云家作坊投毒的时候，算不算我冤？你害得我爹蒙冤入狱的时候，算不算我们之间的仇？”

沈桃骇了一跳，云初微怎么会知道这些的？

她当初收了郑家二爷的钱，投完毒以后带着全家跑路去了隔壁县城，就是为了躲避官府的追查，后来听说云正被无罪释放，沈桃极为不甘心，这才铁了心来京城，多方打听准了云初微是东阳侯府突然多出来的女儿，且与云静姝不对付，所以毫不犹豫投到了云静姝麾下，打算借着那个人的势一举击败云初微，哪曾想云静姝这么快就败落了，害得她东奔西走最后只能暂住尼姑庵。

而这些，沈桃自认为云初微毫不知情，没想到她竟然连眼睛都不眨一下就说了出来。

“怎么，敢做不敢认？”云初微居高临下，面上并没有表现出任何一丝怒意，反而很平静，平静到让人心中害怕。

沈桃不明白，当初在杏花村被云正捧在手心里呵护的娇娇，为何一转眼就好像换了个人，云初微的眼神，让她有一种无所遁形的感觉。

沈桃慢慢直起身子来，“你说是我做的就是我做的？证据呢？”

云初微笑了，那笑声里是天大的讽刺，“沈桃，认清楚自己的身份，你就会发现你得罪了这辈子最不能得罪的人，那个人，就是我。在这里，本夫人是主，你只是个贱奴，本夫人的话，就是王法，就是规矩。本夫人说是你做的，那就是你做的，我想弄死你，需要理由吗？”

听完这席话，沈桃脸色一沉，“你想做什么？”

云初微没说话，只是递了个眼色给梅子。

梅子会意，马上拿出铁钳，自火盆里夹起一块烧红的炭。

云初微笑意盈盈地问：“你当初是用哪只手投的毒？”

沈桃的视线定在梅子手中的红炭上，吓得浑身一抖，不由往后退了几步。

白檀和茯苓两个马上将她架起来跪到云初微跟前。

云初微俯身，葱白手指挑起她的下巴，唇角笑得越发欢愉，声音柔婉，仿若情人间的呢喃，“告诉我，是哪只？”

沈桃的瞳孔逐渐睁大，里面映出云初微带笑的面容，“不是我，我是受人指使的！”

这时候才意识到自己的危险处境，沈桃拼命摇头，拼命解释，“就算要找，你们也该去找郑家二爷，所有的主意都是他出的，与我无关，我只是拿了银子替人办事。”

云初微不想跟这种人废话，后背懒懒靠回去，吩咐梅子，“好好伺候。”

梅子应了声“是”，然后示意白檀摁住沈桃，茯苓则是取来长凳，把沈桃的右手固定在上面。

梅子手中的铁钳缓缓往下落，烧红的炭准确无误烫烙在沈桃的大拇指上。

“啊——啊啊啊——”

刹那间，整个燕归阁都是沈桃撕心裂肺的惨呼声，眼泪不要命地往下落。

云初微面无表情看着这一幕。

之前她还没离开杏花村的时候，沈桃就在村里搞小动作坏她名声，那个时候，云初微想着暂时不与沈桃计较，就当是这个小姑娘因为亲哥哥双腿被废的事发泄一下好了，没想到沈桃的怨念越积越深，到最后竟然敢谋财害命，得亏云正命大，还能活着从监狱里出来，否则要真被酷刑折磨死了，沈桃再有十条命，都不够赔的。

被火炭烫过的大拇指已经焦了，几乎能见到白骨，沈桃还在惨叫，隐约中听得她说：“夫人…夫人饶命！”

“我之前给你机会了。”云初微收了情绪道：“我问你是用哪只手投的毒，你不回答，那我只好两只都给你废了！”

“我说！”沈桃眼泪横飞，“是…是右手。”

为了保命，她只能如此。

万万没想到云初微心会这样毒，竟然用火炭烫她的手。

看着自己那只冒着黑烟的拇指，沈桃肠子都悔断了，若早知道会受这等苦，她就不该跟着二殿下来宣国公府，更不该处处顶撞云初微。

“确定了？”云初微冷眼看下来。

“确…确定。”

云初微摆手，“你们几个，烫了她的右手五个指头，一会儿下去领赏。”

沈桃脸色大骇，“夫人，我已经承认了，您怎么还……啊——”

话没说完，梅子手中的火炭准确烫在食指上，沈桃已经哭不出声，脸色痛苦至狰狞。

梅子发话了，“这个，是罚你没规没矩，主子跟前，谁允许你自称‘我’的？”

“奴婢…奴婢知错。”沈桃嘶哑着声音，好不容易说完一句话，却没有换来丝毫同情，而是梅子一次又一次的手起炭落。

五个手指头烫完，前后不过一刻钟。

沈桃痛晕过去，脸上还挂着泪痕。

白檀和茯苓马上将她拖下去。

梅子把那块炭扔回了火盆，高兴地道：“姑娘这法子太解恨了！小贱人嚣张得很，早该让她尝尝这苦头。”

云初微笑笑，“对待这种人，就不能让她直接死，慢慢折磨才有趣。”

梅子一脸崇敬地看着云初微，“姑娘果然冰雪聪明，这一石二鸟的计策，既绝了云静姝找同盟的心思，又让沈桃这小贱蹄子遭到应有的报应，实在是妙，太妙了！”

云初微但笑不语。

对于前世出演过不少宫斗剧宅斗剧的她来说，要对付这样一个贱奴，她自然有的是法子。

——

收拾完沈桃，云初微心情愉悦了不少，趁着天色去了寻梅居。

静瑶太夫人正盯着一盆兰花出神，还是丝竹提醒她九夫人来了，她才拉回思绪。

“微丫头。”静瑶太夫人笑笑，“快坐。”

“娘，今天有些冷，您得注意添些厚衣服。”云初微满含关切地道。

“你放心，这么多人伺候着，还不至于放我冻着。”静瑶太夫人好笑，“这个时辰过来，有事么？”

云初微妙目微转，“我见娘刚才一直盯着那盆兰花，可是有心事？”

“我能有什么心事？”静瑶太夫人面不改色，“顶多，也就想想何时能抱孙子罢了。”

这话说得，云初微马上脸红。

那天听说云静姝怀孕的时候，她就看得出来，九爷很想要个自己的孩子，可是他们才圆房不久，即便九爷每晚都那么卖力，总不可能马上就有了吧？

“娘，这种事急不来。”不能告诉婆母小两口才圆房的真相，云初微只能如此安慰。

“是我太心急了。”静瑶太夫人略带抱歉地道：“老九才回来没几天，我的确是不该这么催的。”

云初微假咳两声以作掩饰。

虽然她是接受过现代思想的穿越人士，但在婆母面前谈及这种问题，还是会觉得不好意思。

静瑶夫人也觉得自己唐突了，马上换话题，说起了旁的。

云初微认真听着，该她发话的时候，绝不含糊。

婆媳俩相谈甚欢，不一会儿，有妈妈进来报：“太夫人，九爷来了。”

才说完，苏晏就跟着进了门，本就白皙的肌肤被外面银霜白雪一映衬，愈加剔透莹润，真正的冰肌玉骨。

云初微有些晃神。

静瑶太夫人挑眉，“这才说，你就到了，莫不成还真是心有灵犀？”

苏晏含笑看了云初微一眼，眼神宠溺，“我刚下衙，听说微微来了寻梅居，就赶着过来了。”