“不用慌，月阔察儿没胆子过漳水河！”左相贺唯一再度大步上前，一把扶住定柱。“他与那些汉军世侯一样，不过是想浑水摸鱼而已。当年大金被我蒙古所灭时，无数人都用力这一招，根本不算新鲜。他不会真心为了朱屠户去拼命，朱屠户也不敢相信他，所以，他不可能靠敌我双方太近！来人，把这厮推出去，斩示众！把嘴巴给他堵上，一句话也不准他乱喊！”
“是！”门外立刻扑进来数名禁卫，不由分说，将阿鲁泰捆绑起来，脱下袜子堵住嘴巴。
“饶，呜呜——！”阿鲁泰没想到贺唯一比定柱还心狠，瞪圆了眼睛，看着自家主人定柱，拼命挣扎。而定柱却像失去了魂魄般，看都懒得多看他一眼，任由他被亲卫们拖出了议事厅外，手起刀落！
“不能再拖了，你得马上给徐达下战书，约他择日一决生死！不论张士诚那边有没有动作，都不能再等了。再等下去，只会令你我四面楚歌！”果断杀了阿鲁泰灭口，贺唯一俯身于定柱耳畔，急切地提醒。
“你刚才不是说月阔察儿.....？”定柱依旧在突然而来的打击下，有些回不过神。愣了愣，喃喃地反问。
“那是为了稳定军心！”贺唯一急得用力跺脚，“事实上，月阔察儿到底想干什么，我也猜不到。眼下最怕的是他忽然挥师杀向大都，去劫持陛下，然后跟朱屠户和太子两方同时讨价还价。万一大都有失，咱们手中这十几万大军，瞬间就会散掉一大半儿！”
“他，他敢劫持天子？”定柱的两只眼睛茫然地转了转，用力摇头。将心比心，他自己先前被妥欢帖木儿逼到了绝路上，都没想到过去拥立新君。月阔察儿身为世袭蒙古贵胄，怎么可以做得如此无法无天？
“他当年丢光了士卒，却依旧能从徐州战场脱身，原本就很蹊跷。这些年来，又没少在跟淮扬的生意中财。大都城内，跟他一样只认钱财不认皇上的家伙，没有一千也有八百。在如此时局之下，他们为了一己之私，还有什么不敢干的？！况且太子那边，怎么可能不趁机下手，暗中跟他们勾搭成奸？！”贺唯一急得咬牙切齿，说出的话来一句比一句不客气。
“的确如此！”定柱想了想，用力点头。“你说得没错，大都城内那种人没有一千也有八百，太子殿下恨咱们尤胜淮贼。咱们必须尽快跟徐达决战，可是......”
略作迟疑，他又很不放心地低声询问，“徐达肯跟咱们决战么？眼下形势，拖得越久，对他来说恐怕越有利！”
“他也不敢拖得太久。并且，他下力气拔除了外围据点，为的就是一战而竟全功。万一耽搁久了，太子那边幡然悔悟，或者刘福通、朱重八等人变了心思，挥兵东进。届时淮安军会跟咱们现在一样，将进退两难！”贺唯一想了想，非常自信地回应。
“那我就写，时间由他定。我在沧州城下恭候他的大驾！”定柱听贺唯一说得肯定，咬着牙点头。
是死是活，就在此一战。月阔察儿忽然举兵割据的消息，榨干了他最后的一丝耐性。让他宁愿早点儿看到最后结果，也不愿在黑暗中继续忍受无穷无尽的煎熬。
而徐达那边，也仿佛正如贺唯一所料。对于战决的渴望，丝毫不比定柱差。收到蒙元方面信使的战书之后，竟然毫不犹豫地批了四个字，然后将战书直接掷在了使者了脸上，“告诉你家右相，三日后上午，我淮安军十万精锐，与尔等于沧州城下，一决雌雄！”
“三日之后，一决雌雄！”
“三日之后，一决雌雄！”
淮扬将士听徐达说得干脆，也都意气风，拔出佩刀，高高举上了半空。
“三日之后，一决雌雄！”
“三日之后，一决雌雄！”
.....
中军帐外，两万第三军团精锐，听将领们喊得豪气。也都纷纷跟着扯开嗓子，齐声高呼。霎那间，宛若山崩海啸。
定柱的信使被吓得面如土色，不敢逞口舌之利。从地上捡起书信，连滚带爬，鼠窜而去。直到坐骑已经回到了沧州城内，耳朵处，依旧有呐喊声萦绕不绝。
“战就战，我成吉思汗的子孙，还怕了死不成？！”定柱被徐达的回复，气得暴跳如雷。立刻开始着手，做最后的准备。
他麾下二十万大军，这几天在外围损失了两万余不入流的杂兵，又在河间府城下丢了八千精锐，剩下还有十七万挂零。但这十七万，却不能全都摆在战场去。一则主帅的旗鼓联络范围有限，不可能让排在几里外的兵马，还按照号令行事。二来双方真正交手时，战场上也同时摆不开三十万大军。所以，跟贺唯一、李思齐等人反复商议过后，他将十七万人去芜存菁。留了四万老弱于城内摇旗呐喊，以壮声威。一万炮军占领城头，居高临下。三万前往沧州左右两侧的小城，侧应主力。剩下的九万精锐中精锐，则分为左、中、右、后四军，除了中军为三万兵马之外，其余三个分部皆为两个万人队。中军由他自己亲自统帅，后军交给了贺唯一，左右两军，则全给了李思齐、李思顺兄弟两个。届时，所有被选中出战的将士，将背靠沧州城列阵，让那淮贼徐达也看看，大元并非没有男儿！
三日时间不算长，定柱做好了战术部署之后，坐在城里却度日如年。一会感觉到好像大都城已经丢了，皇上和群臣都被月阔察儿给掠走去了冀宁。一会儿仿佛又听见有人跑进来汇报，说张士诚果然鼠目寸光，带兵偷袭了扬州。一会儿，又好像听到冥冥中有人告诉自己，刘福通已经给朱重九下了令，命其必须退兵，留着大都给汴梁军来打。一会儿，仿佛又听见有人在外边大喊大叫，说太子提着十万雄兵，杀过了井陉关，直插徐贼后路.....
然而，事实上，这三天他过得非常安静。任何消息，无论好消息，还是坏消息，都没听见。数百里外的大都城安然无恙，妥欢帖木儿非但没有被人劫走，反而还有闲心给全天下的英雄写了道圣旨，号召他们戮力勤王。杀朱屠户者，封江南半壁。而月阔察儿，在将兵马推进到献州一带，与淮安军派出的小股留守部队接触后，也果断地停住了脚步。摆足了架势要坐山观虎斗，两部相帮。
至于海上，更是音讯皆无。春天时刮南风的时候多，刮北风的时候也不少。快船从杭州到海沽，至少需要七天上下，来回则至少得半个月。再算上张士诚那边做决策的时间，以及风向和天气耽搁，想立刻得到答复，也是强人所难。
“徐达那边，情况跟咱们一样。万一后路有失，他一样需要三到五天，才能收到朱屠户的撤军命令！”贺唯一早就将生死置之度外，见定柱神不守舍，就不停地给他打气。
“必然如此！”定柱咬着牙，大声回应。“张士诚鼠目寸光，张士诚必然鼠目寸光！”
说道最后，声音以带上了几分神秘味道，隐隐宛若诅咒。