彭大当天就觉得非常郁闷，回了宋王殿下特地赐给大伙的驻地，就牢骚满腹。潘癞子也觉得很没意思，当年芝麻李活着时，都没这么挥霍民财。小明王无尺寸之功，却像个神仙般被高高供在大伙头顶上，实在怎么看怎么别扭。倒是赵君用，无论大典之前，还是大典之后，都跟左丞相杜遵道打得火热。恨不得穿上同一条裤子般。

‘姓杜的是看上了大伙手中的兵马，想拉着大伙一道对付刘福通！’当即，潘癞子就低声道破了事实。汴梁红巾内部不和，刘福通带领主力攻打洛阳，丢给杜遵道和罗文素两人的只是个空壳子。而朱重九在扬州，虽然剥夺了大伙的权力，却把大伙的剩余的嫡系家底，都准许保留了下来。并且平素粮饷供应，一概比照淮安军，从没有过什么匮缺。

两相比较，高下就立刻清清楚楚了。特别是朱重九本人虽然富可敌国，吃喝用度却跟芝麻李一样简单。而杜尊道和罗文素等人，则怎么挥霍怎么来，更是让人对他们的前途心生怀疑。

所以彭大等人当时就开始后悔，觉得自己这半年多来不该碍着面子，始终没有接受芝麻李的遗命。但如果领着兵马再回头，恐怕以当下的本事和实力，自己顶多也就被封个统制做。还得给徐达、胡大海、吴良谋这些人打下手，面子上无论如何也放不下去。

于是双方商量来商量去，干脆决定现在汴梁混一段时间，看看有没有新的独立门户机会。但为了今后不至于绝了退路，就把几个小辈全都派了回来。反正他们都算是朱重九的子侄，即便给自家叔叔当亲兵也没什么好丢人的。

只是这些私下里的算盘，实在无法明言。所以彭早柱被憋得满头大汗，结巴了好一阵儿，也没说出个子午卯酉来。

朱重九见状，岂能不知道他心中另有苦衷？于是便在对方肩膀上拍了几下，笑着安慰道：“路上累坏了吧，回来就好。等会儿去外边吃一顿，咱们爷俩儿边喝边聊。”

“八十一叔，我，我爹……”彭早柱的脸色更红，额头上汗珠也更密集。一路上，他想了很多见到朱重九之后的说辞，可事到临头，却发现根本用不上。大伙当初离开，对淮安军和朱重九本人来说，根本就不算一个坏事。而自己这帮小兄弟奉命回来，也对淮安军无任何助益。

换句话说，淮安军乃为朱重九一手打造。与其他各路红巾没什么太大关系。要说欠，也是别人欠淮安军的居多，淮安军欠别人的很少。所以双方没有任何人情可言，提任何过分要求都是自取其辱。

想到这儿，彭早柱后退两步，用非常别扭的姿势，小心翼翼地再度给朱重九敬了一个淮安军礼，“八十一叔，我爹说，他拉不下面子来，所以无法回头。但，但我和潘封、张茂他们，却是晚辈，想让我们到您帐下效力。哪怕是从一个小兵做起，都心甘情愿！”

“你们，到我帐下做小兵？”朱重九眼前迅速闪过几个少年的面孔，举手还礼，迟疑着询问。比起普通民间少年来，彭早柱等人也算是将门之后了，无论身体素质还是军事素质，都要高出甚多。但几个人从一方诸侯的继承人，直接降低到普通士卒，这个落差也太大了些！换做朱重九自己都无法适应，更难相信对方会甘之如饴。

“我爹和潘叔都说，八十一叔这里公平，只要我们肯努力，就不愁没前程！”彭早柱点了点头，决定实话实说。以免刚一见面就闹出误会，“我跟潘封都上过战场，张茂他们年龄虽然小一些。这几年也专门请了教头打熬武艺，所以当小兵的话，也不会给父辈们丢人！”

“好，你们有这个心思就好！”朱重九略做沉吟，笑着挥手。彭大和潘癞子二人的心思他能理解，所以也没必要推三阻四。况且能让对方送孩子回头，正说明淮扬的一些做法，已经渐渐得到了这个世界的认可，并非如自己先前认为的那样一无所成。“那你们就先去讲武堂读一年速成班。然后按照毕业生标准择优安排职务。淮安军这边的训练比较系统，你们多用心学学。将来即便不留下帮我，也能回去帮你们的父亲！”

“多谢八十一叔成全！”彭早柱欢喜地敬了个蹩脚军礼，眉开眼笑。

“去吧，早点告诉张茂他们，让大伙都安心。晚上记得过来吃饭，我给你们几个接风，太白楼！”朱重九笑着挥了挥手，给对方又吃了一个定心丸。

彭早柱欢欢喜喜地答应着，转身退下。朱重九心里也觉得颇有感触，望着对方的背影轻轻吐气。苏先生在旁边看着暗暗纳罕，走上前，笑着凑趣，“恭喜主公，贺喜主公，周公吐脯，天下归心！”

“滚！”朱重九的兴致被打断，瞪了他一眼，笑着骂道，“这回，你高兴了？我要是周文王，你就是姜子牙，先丢到渭水河边，钓上二十年鱼再说！”

“臣愿意为主公做任何事情！”苏明哲接过话头，满脸献媚。

“狗屁，一个个嘴巴上都像抹了蜜一般。事实上，最后我还是得听你们的！”朱重九翻了翻眼皮，悻然说道，“到底我是主公，还是你们是主公。鬼才知道！”