二人麾下的义兵万人队都打残了，宣让王帖木儿不花此举，明显有卸磨杀驴的嫌疑。然而彼此之间地位相差悬殊，二人这会儿即便心里再不满意，也没勇气当众抗命。只能在心里将宣让王帖木儿不花的祖宗八代问候了一个遍。

“有朱、廖两位兄弟帮忙，末将一定能将扬州城再多守上十天半个月。好让王爷有充足的时间调整部署！”明知道帖木儿不花此举的目的是为了“掺沙子”，张明鉴依旧毕恭毕敬地回应。

“好，好！那本王就预祝张将军一战成名！”帖木儿不花一边笑，一边从亲兵手里接过战马的缰绳，“你们三个记住，还是那句老话。本王不希望你们死在这里。留下有用之躯，才能报效朝廷！切记，切记！”

“末将多谢王爷！”三个汉人将军同时肃立拱手，大声致谢。

“呵呵，呵呵！”帖木儿不花仰头大笑，用力一夹马腹，带着亲兵向南飞驰而去。万余全副武装蒙古将士紧紧跟上，沿着运河，脚步踏起的烟尘遮天蔽日。

张明鉴一直目送着大队人马远去，直到烟尘已经被风吹散，才摇头笑了笑，把眼睛转向了愁容满面的朱亮祖和廖大亨，“两个兄弟请了！今后扬州城就归咱们哥仨了。张某不才，若是有做得不对的地方，还请两位兄弟多多担待！”

“张总管这话说到哪里去了，我们两个莽夫，哪配在张总管面前提担待二字！”廖大亨和朱亮祖二人听得心里一哆嗦，赶紧主动低头。

他们两个各自麾下的残兵败将，全都加在一起也凑不够三个千人队。而张明鉴麾下的青军，却还有六七千人，彼此之间的实力相差非常悬殊。况且张明鉴还顶着个扬州总管的头衔，职位也远在他们之上。因此无论如何，他们也不敢奢求能跟对方平起平坐。

谁料张明鉴却是“诚心”拿二人当朋友，把手一摆，继续大声说道：“唉!两位兄弟何必这么客气？！眼下扬州就是孤城一座，把城中的所有兵马加在一起，也凑不出两万人。张某我这个扬州总管，明摆着是临时抛出来顶缸的。能守住扬州，未必有多大好处。万一守不住，这丧城失地之罪么，少不得就要落在张某头上！两位兄弟都是明白人，难道连这一层，都没有看透么？”

“这”廖大亨和朱亮祖互相看了看，满脸苦笑。事实就是如此，张明鉴花了大价钱买来的扬州总管之位，分明是给他自己买了一艘开往黄泉的座舟。而自家兄弟两个的前途也没好哪去，万一扬州被朱屠户攻破，前面等着二人的，同样也是死路一条。

“张某不想死，也不想眼睁睁地看着朋友死！”早就料到了二人的反应，张明鉴干脆打开窗户说亮话，“张某凑遍了全军，凑出那二十万贯，可不是为了只买三天扬州总管当。张某不是傻子，之所以明知道是个坑还往里头跳，是想发一笔大财！不知道两位哥哥，可有兴趣跟着张某一起干？”

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