元宏侧身半躺下，含笑看着冯妙：“要是有人能读给朕听，就算不传午膳，也没什么要紧。”

送奏表来的内官已经退下，冯妙裹着锦被赤脚走到纱幔边，掀起一角向外看去，见外殿没有旁人，才惦着脚尖走过去，拿了最上面几本回来。这些奏表都是经过初读的，放在上面的最紧急也最重要。

冯妙拥着锦被，只露出两只白如素瓷的胳膊，捧着奏表读给元宏听。第一封便是领军将军于烈上的请罪表，元宏命他去清除慕容余孽，他按着高清欢提供的地点带兵过去，却两次都让那里的人跑掉了。

元宏听完冷笑一声：“高清欢这么一个狡诈的人，这些族人是他日后唯一能倚靠的力量，怎么肯让他们被朕剿灭？”

冯妙已经熟悉元宏处理政事的方式，拿过床榻边小案上的笔说：“于烈将军是个极好面子的人，可以斥责他办事不力，却不降他的官职，仍旧把这件事交给他去办。”没听到反对声音，她正要落笔，又抬起眼问：“于烈将军虽然有些脾气暴躁，可做事一向都是最稳妥的，怎么会接连让这些人逃脱两次？高清欢说的话，会不会有假？”

“高清欢所说的位置是真的，每次让于烈带人过去之前，朕都会先派人去看看，确定那里的确有人在。”元宏卷着她的发梢回答，“朕不想大肆抓捕闹得人心惶惶，只让于烈借口清查逃犯，那些慕容氏的后人，原本就混迹在三教九流之中，很难找到，于烈去时，他们就像得到消息一样，全都散开在市井巷陌间，没办法再搜捕下去了。”

冯妙咬着笔管沉思：“也许宫中真的有人给他们传递消息，让他们提前知道皇上会派人过去。”她忍不住问道：“皇上，如果抓住了这些慕容后人，你打算如何处置他们，会不会……全都杀了？”

“妙儿，”元宏握住她的提笔的手，“你心软，对任何人都狠不起来，这是你的好处，但也是你致命的弱点。身为天子、皇后，心软是最要不得的。朕手里握着的，是整个大魏的万千子民，如果牺牲一个人，能换来大魏的康泰，那么朕一定会选择这样做。”

“历朝历代的帝王，对反叛、变乱、假传圣旨，都毫不留情，因为姑息这些事情，会在日后造成更大的祸患。”元宏抚摸着冯妙的发，声音里有一丝丝的不忍“对这些人仁慈，就是对自己残忍，你选择跟朕站在一起，就要学着接受这些。”

冯妙低垂下头，她知道元宏说的都是对的，只是一时半刻心里还有些抵触。元宏从她手中接过笔，在奏表上写了几行小字，罚于烈半年俸禄，限他三个月内办好这件事，如果到时候仍然做不到，就免去他的将军职衔。

这份责罚更重，给于烈的压力也更大，元宏吃准了他的性格，知道他一定会想尽办法在限期内完成，甚至做得更好。

皇帝的斥责，果然令于烈羞愤难当，他把领军将军的腰牌交还给皇帝，允诺一个月内一定办好这件事，如果不行，就索性告老还乡，再也不任任何官职。元宏知道他为人一诺千金，把腰牌仍旧给他，不再过问他究竟打算怎么做。

一个月快要过去时，于烈果然抓到了人，虽然仍旧有一大半的人逃脱，他却抓到了几个活口。慕容后人向来都会随身带着毒药，一旦觉得情形不好，便服毒自尽，因此活口十分难得。这一下，于烈算是彻底挽回了颜面。元宏把这些人送进慎刑所，让李得禄仔细审问。他知道撬开慕容氏的嘴并不容易，因此在时间上也很宽限，并不急着要一个结果。

转到月初，便是元恪的生日。宫中的皇子向来很少庆祝生辰，对于元恂来说，他的生日便是贞皇后林氏的忌日，自然没人敢大张旗鼓地庆祝。元恪从小便循规蹈矩，长兄还没有庆祝生辰，他自然也不会僭越。元怀虽然是皇帝心中最喜爱的儿子，可他的身世一直有很多传闻，寻常的宫女甚至都不知道他的生日究竟是哪一天。