“哼！”对这种人誓言，刘秀根本不会相信。但是，毕竟当年曾经欠过刘子张的资助之恩，他不能真的对刘玄痛下杀手。冷哼了一声，咬着牙问道：“你，还有你们绿林军，最近几年，可曾去骚扰我大哥？！”

“没，绝对没有，没有！”刘玄心里头打了哆嗦，赶紧摇头否认，“在下虽然奉命联络英雄豪杰，但主要去的都是黄河以北。舂陵那边，舂陵那边从来没去过，也没敢动过从那边拉人入伙的心思！”

“嗯——”刘秀皱起眉头，小声沉吟。以自家大哥刘縯的性子，到现在还没跟绿林军暗通款曲，着实有些奇怪。可转念一想，自从自己进入太学之后，舂陵刘氏就被免除了一部分赋税，止住了继续下滑的颓势。而大哥即便心里对官府再不满，既没被逼到走投无路的份上，又顾及到自己这个在长安城中读书的弟弟，当然不会铤而走险。

“小孟尝的名号，我们绿林军当然听说过。可舂陵刘氏，枝繁叶茂，几位当家族老也都是出了名的死心眼儿，我们绿林军不敢轻易派人过去招惹。第二，从前年起，舂陵那边的乡老，不知道为何也变成了刘家的人。在不清楚他的态度之前，我们绿林军更不敢派人去触霉头！”唯恐刘秀不相信自己的解释，刘玄犹豫了一下，小心翼翼地补充。

眼前瞬间闪过大哥想要送自己去长安求学之时，族中几个长辈的嘴脸，刘秀忽然有些哭笑不得。这些人连上学的路费，都不肯替自己凑，当然更不可能冒着全族被杀的风险，放任族中晚辈去跟绿林大盗眉来眼去！绿林山不派人去联络大哥刘縯还好，双方还能勉强维持进水不犯河水。如果派人前来，恐怕立刻就会被族中长辈们扭送官府，以表明舂陵刘氏全族对大新朝的耿耿忠心！

不过，族中长辈们死心眼儿这件事好理解，官府忽然让某个族中长辈出任乡老，这件事就非常奇怪了。要知道，乡老虽然不算什么官儿，在地方上，却有催缴赋税和安排徭役之权。只要稍微动动心思，每年就能捞个几万，乃至十几万钱的进项。以前刘家的几个长辈拼了命去上下打点，都谋不来如此“肥差”，怎么官府忽然就看上了刘家，平白将一份好运送上门来？

“最近几年，叛乱四起，官府应对不暇，所以就想了个偷懒的办法，给地方上有本事’话事’者，安排官身。让他们协助官府，约束各地不服管教的刺头儿。”敏锐地猜到刘秀心中的困惑，刘玄将身体跪舒服了些，屁股坐着自己的脚后跟儿，小声补充。

“原来如此！”刘秀楞了楞，刹那间，心中一片通亮。

自己的大哥刘縯，在当地官府看来，无疑是刺头儿中的刺头儿。而在哥哥没有主动造反的情况下，官府天天派人盯着他，肯定也是太浪费精力。所以，还不如把刘家的一位长辈提拔起来，充当无形的牢笼。毕竟，有这么一位性情古板，又胆小怕事的长辈在上头，刘縯即便意图闹事，也拉不到族中青壮响应！

这一招，不可谓不高明！

自己的大哥刘縯这辈子无所畏惧，唯一的软肋，便是血脉亲情。当初为了送自己和朱佑两个去长安读书，被逼得四处借贷，都不肯说长辈们半点儿不是。如果族中长辈们联合起来，替朝廷严防死守，他即便本事再高，也只能被困在舂陵刘氏这座巨大的牢笼当中，动弹不得。

“刘均输，刘均输……”见刘秀的脸色，已经不像先前那样可怕，刘玄将身体向外挪了挪，再度低声补充，“虽然绿林军从来没联系过令兄，可在下却辗转听闻，有许多江湖豪杰，跟令兄过往甚密。万一哪天引起了官府的注意……”

“此事不劳你来费心！”刘秀已经探听清楚了马武和自家哥哥刘縯的情况，便没兴趣再跟刘玄浪费唇舌，冷冷地看了此人一眼，低声回应。

“在下，在下不是，不是怕，怕将来出了麻烦，你，你怪在我们绿林军头上么？”刘玄被碰得胸口发堵，却不敢发怒，陪着笑脸，低声解释。”毕竟，毕竟令兄也是如假包换的帝王之后，朝廷一直对姓刘的人防微杜渐……”

没有人回应他的话，刘秀从地上拔起环手刀，大步走开。

值夜的时间到了，今晚他是第二班。明天早晨起来，还有很长的路要赶。