而他要杀死的对手，正一步步向他走近。

党卫军特种旅军旗长奥尔布莱特.史泰因是慕尼黑一个不大的服饰用品商店老板的儿子和唯一的继承人。他已经在汉堡城的第三帝国盖世太保部门供职十年，是特别重要案件的侦查长。

单调的工作、职务上缓慢的晋升，与顶头上司错综复杂的关系，父亲和妻子经常责备他在生活中的庸碌无能，这一切都激起了他的愁思和忿闷。他不愿意呆在这使他不快的后方城市里混日子。当德军占领法国后，史泰因毫不犹豫地打了报告，申请派他去巴黎工作。

盖世太保的处长很乐意地放走了这位懈怠的军官，顾及到他与非常有势力的一些大人物的关系，给他写了一封极好的推荐信。史泰因不久被任命为里昂市盖世太保的副处长，并取得了党卫军冲锋队大队长的头衔。在里昂他开始致力于消灭抵抗运动参加者，他明白：这正好给了他在这种人人都互相倾轧无保障的生活中取胜的机会。他并没有弄错，不久他由于供职勤勉，被授予“铁十字勋章”。

德军刚一进攻俄国，当时已有与破坏分子斗争的丰富经验的史泰因就被授予军旗长的官衔，调任党卫军特种旅保安处副处长并被派往东线。

不久，在俄国围剿一股游击队时，他手部受了伤。此时，他开始明白：从今后在他面前不再是一条铺满玫瑰花的阳光大道。

史泰因害怕在俄国掉脑袋。不再在俄国的森林里和沼地上窜来窜去。他派人跟踪并捕获联络员，弄清游击队的驻地。围歼并消灭他们。同时史泰因还向自己的上司建议由别人来从事这种冒险的事情。

就在昨天，使他感到突如其来的是，海因茨旅长委派他亲自出马采取行动，消灭一支俄国游击队。这是一支新出现的战斗力很强的游击队，他们把巢穴建在一座无名湖湖心的荒岛上，并在德军后方肆无忌惮的活动。

史泰因立刻明自了，这是拿他的威信、个人的声望和安全孤注一掷。他通过有影响的人物，以各种各样的借口拒绝接受这个任务，但是海因茨执意不改变主意。史泰因明白了：逃避执行这项任务是办不到的，于是他就狂热地展开了暗号为“猎熊”的围剿行动的准备。

党卫军冲锋队军旗长史泰因把自己看作是同游击运动和苏联地下活动作斗争的大专家，他决定吸收年轻的盖世太保分子和保安队、党卫军的军官参加这次军事行动。他认为，这使他一举两得。实际参战的主要重担不落在他的身上，并可显出他对大日耳曼的未来——它的年轻国民的关心。这些年轻人将成为他的学生。

“你巧妙安排的军事行动，”旅长海因茨向他保证说：“会得到‘北方’集团军群突击部队司令官曼施坦因上将和柏林方面的应有评价，在你面前是一条加官晋爵的阳光大道。”

他隐约的感到，旅长的安排，有着特殊的用意。

自从党卫军领袖希姆莱秘密来到俄国前线后，海因茨就一直神神秘秘的，他亲自抓希姆莱的保卫工作，好多本来是自己份内的工作，海因茨都亲自过问。不过这也可以理解，虽然史泰因并不觉得，出入都戒备森严的希姆莱能出什么事。

“也好，看来值得去冒险。”听着顶头上司送行的话，史泰因思忖道。他认为自己早就该担任比现在地位更高的职务，并急不可耐地等着海因茨推荐提升他。