师长突然压低声音说，“当心啊，指挥员同志们！我们的炮兵团和坦克营落在后头。弹药又不够。形势对我们不利。我们要忠于职守。”

军官们赶快去分头执行各自的任务，汽车旁边只剩下师长、卡赞采夫和托尔特金。

舍普勒琴科上校瞧了瞧托尔特金和他那累得大汗淋漓的坐骑，微笑着点点头：“好哥萨克。”

“我排里的谢苗诺夫挂花了。”托尔特金怪不好意思，无缘无故地向上校报告道。

师长没有回答，他对卡赞采夫发出最后几项指示，就到各团去了。

参谋们开始在卡赞采夫身边忙来忙去。他已经变得无法辨认。他大声嚷嚷着，“卡赞采夫嗅到德国人啦。”——这种时候，人们总是这样谈论他。

“去找你的战士！钉住德国人，派通讯员来！”他向托尔特金叫喊。

“是！”托尔特金高声回答，重又飞身上马。

这时，和他同来的侦察员把谢苗诺夫交给卫生员，牵着一匹没人骑的马，跟中尉会合了。

托尔特金在原来的地点碰到等得心焦的波拉索夫。他跳下马，心不在焉地喝完波拉索夫递上的伏特加，在地图上对他指明了师部所在地。

“那末又要开仗啦，”波拉索夫说，并且看了看托尔特金严肃的眼睛。

两个侦察员用马刺策马奔驰，去迎接未知的一切。

工兵们上路时悄悄地谈论：战斗眼看又要开始，这些战斗不知哪天才能结束。

托尔特金不久便跟他的战士们会合在一起，他们正在那不知名的小河附近一座树林茂密的山丘上等候他，小河对岸是德军的堑壕。

马尔科夫从树顶上观察德军，他爬下来向中尉报告：“这些德国人开着坦克和自行火炮，在这里转了半个钟头，后来又掉过头溜回去了。”

侦察员们爬到河边，躺在灌木丛中隐蔽起来。托尔特金打发一个少年送马回去。

“你顺着这条路一直走。别把所有的马都带去，有两匹还要留在我这里用一天，明天归还，不然就没法送情报了。”

然后托尔特金爬到战士们身边，开始观察德军防御阵地。堑壕挖了不久，还没完工。德国人在里面跑动，壕深只齐到他们的肩膀。战壕前面是两道铁丝网。长满芦苇的窄窄的小河把侦察员跟德军隔开。一个人直挺挺地站在战壕的胸墙上，用望远镜眺望东岸。

“我马上打发他去见希特勒的老娘！”彼什科夫低声说道。

“别胡闹！”托尔特金瞪了他一眼。