那户主咳了这半日，终于把气喘了回来，怕再挨骂，旁的也顾不上，忙道：“二叔，二叔！我冤啊！这却不是我要收的！是那管事的硬塞给我的，说是因动了屋中房舍布局、家具摆放，勾院特予我赔礼的！我哪敢要！恰才您瞧见没？我都躲成什么样子了！这可半点不怪我啊！”

那老人拿曲起手指头做个暴栗狠狠打了一下户主的头，破口骂道：“你是个傻的？他给你东西，你出门前往屋中一丢，自家逃得出来，难道他还能上来追你不成？”

一面抱着那包袱往前带路道：“走，去敲了门，先把东西送回去，一会见了勾院，你同他说，这屋子不用银钱，咱们白与他住，他在邕州做官做到几时，便把地方给他住到几时！便是他不在邕州做官了，此处也留与他，等他下回来住！”

又嘟哝道：“若不是怕朝中有人拿这来生事，诬勾院贪拿百姓产业，直接送与他倒还便宜，拿处院子套个好官，多值当的买卖……”

说着又转头喝道：“白长这样大个人，连话都不会说，还要当叔的去教！叫你爹晓得了，定要把你打断腿！还不快跟上！这产业是你的，难道叫你叔进去说不曾？！”

他瞪着那户主，道：“一会见得勾院，你自醒目点说话，好叫他知晓，一城人不肯他走，只求他留得下来，便是生上十个八个小儿，也有人帮着照管，咱们邕州旁的没有，山珍野味尽是，便是要吃那大象肉，也能帮他去交趾捉来！”

说着正要把那包袱一举，还未来得及催，却见对面那做户主的侄儿一脸似悲似苦，似哭似酸，一张嘴巴张张合合好了好几息功夫，才怆然道：“二叔……不用去了……勾院他前几日……前几日已是走了……”

老人骂在兴头上，虽是凶，一张脸却极是精神生动，骂人也骂得意气风发的，可听得侄儿这吞吞吐吐的一句话，顿时脸上一僵，那表情竟是显得定在了脸上，半日没有变化，只晓得直愣愣地盯着前头侄儿看。

他手里本举着那一个包袱，干举了好一会，也未记得收回来，看着像个傻子一般，抖着嘴唇，半晌才哑声问道：“你这是……怎的意思？走去得哪里了？不是早打青秀山回来了吗？”

此时后头人已是尽数围得上来，众人一个也不说话，提蛋子的提蛋子，抱豆腐的抱豆腐，还有拎着腊肉、拿着嫩菜叶子的，个个满脸惊悚地望着他，只等其人解释。

那户主复又咽了口口水，艰涩地道：“前几日早走了……那管事的说，怕咱们有心要送，耽搁了州中农桑之事，又要耽搁修城门……屋子里而今只有个管事罢了……一家人都走干净了，勾院走了，府上夫人也走了，连同丫头小厮也走了个干净，行李也一件不剩，我去房中找了一圈，连半杆残笔、半幅烂布都寻不到……”

他话已说完，那老人却是满脸的不肯相信，手上抓着包袱，摇头道：“你这是唬我罢！什么时候了，还拿你二叔来做耍！”

一面说，一面抓着那包袱，转头便朝着那大门紧闭的顾宅深一脚浅一脚地冲地过去，拿手上包袱去掼门，又隔着门叫道：“勾院！勾院在不在的！小老儿是银狮巷的肖二串！勾院记不记得我的！当日我患了疫病，本要死了，进得疫病营却是活得过来！病重时您来看过我的！勾院！且开开门呐！”

那包袱里有几贯铜钱，打在门上，砰砰作响，和着他那凄厉的喊声，一下一下，一声一声，分外可怜。