我叫阿卡托什，

我在思考最近的计划。

——4E，201年，炉火之月，9日，18:31——

雪花飘飞，北风呼啸，天地之间一片苍茫，虽然还未入夜，冰封熔炉旅店中却已经点起了火把，照耀着一群原本打算或已经出发，结果被大雪赶回来的旅客们。

虽然实力足够的冒险者可以轻松无视恶劣天气，但听着飓风卷起大块雪粒砸在旅店屋顶上的声音，基本上没人愿意连夜外出遭这个罪。

冬堡的地理位置沿海，由于没有山脉遮蔽，时常受到亡灵之海的寒风侵袭，本身好天气的日子就不多，再加上“大塌陷”摧毁了西侧山脉的缘故，时不时就会造成大雪封城的景象——虽然这“城”比较小就是了。

看着旅店老板大声招呼侍者们去整理房间准备出租，亚瑟无奈地叹了口气，按他原本的打算，是要在查清银手老巢的位置之后直接杀上门去的。

根据目前已知的情报，背后支持银手行动者是前战友团成员赫斯特拉，她听命于一位远古吸血鬼大君，那么，这位大君自然不可能和一群凡人或者仆从住在一起。

有些不大确定的情报中猜测，那位大君是古代的一名强大贵族，没有必要外出时一直居住在他本人位置偏僻的城堡中，不过完全无法进一步证明。

这样一来，只要趁对方觉得自己足够隐蔽而高枕无忧时，骤然发动袭击摧毁银手总部，其下属分支将陷入群龙无首的状态，赫斯特拉的话，无论她是卧底还是叛徒都无所谓，与其接触的结果都是对方将损失一个重要战力，至于这个战力会不会加入己方则没有那么重要。

不和威尔卡斯三兄弟汇合的理由，是因为无法预料这次战斗的烈度，相比能够变成巨龙的亚瑟，防御无懈可击的莱迪雅，灵活的狼女艾拉，哪怕是没什么用的巴巴斯也能在各自为战的时候支援别人，而那三个必须互相配合才能发挥出完全战斗力的“盾牌兄弟”则很容易陷入被动。

但现在却出了一点意料之外的情况——想进入漂移阴影庇护所，必须持有“巫斯拉德”，也就是说，得先去斯格拉默之墓和他们汇合，将“巫斯拉德”复原才行。

根据法师学院变化系大师托夫迪尔所说，那座庇护所是由精灵修建，自带远古魔法阵，隔绝一切精灵以外的活物进入，但仍然被挥舞着“精灵克星”巫斯拉德的斯格拉默势如破竹地攻入。

银手吸血鬼凭借自己“并非活物”的身份占据了那里，只要确保巫斯拉德不会重现，那么就不可能有人再次突破那座魔法阵。

当然，仅仅收集碎片是不够的，如果能彻底消灭战友团，破坏掉斯格拉默的传承，才可以真正高枕无忧。

这恐怕就是它们决定攻击战友团的原因，但只是没想到这次踢到了铁板，亚瑟嘴角微翘，露出一丝笑容。

“想到什么了这么高兴？”坐在旁边的艾拉忽然抬手在亚瑟眼前晃了晃：“那位漂亮女男爵？”

“没——等等？好像确实是……”亚瑟本想否认，但回忆起某些细节，又沉吟起来。

“哈~”艾拉摊摊手，转脸继续对付桌上的食物。

所谓“男爵专用房间”大概只是个掩饰，在“泽拉·佩什”推门走出之前，亚瑟可以确认那间屋中没有任何人，所以她只是为了方便施展传送才包下的房间而已。

现在想想，即使对方是冬堡男爵，学院首席法师，但自己贸然自报身份的行为都有些不合适，当时究竟是被她身上缠绕着的无数“死亡”给吓到了，还是坚信她会帮自己向那些可能存在的吸血鬼探子掩饰？亦或者……

之后发生的事情更是刷新了亚瑟对自己“看到死亡”能力的认知，泽拉带着他和同伴们前往法师学院时，那股浓郁到让亚瑟打算出言问她是不是陷入什么危险的“死”瞬间消失无踪。

因为接下来要通过危险的悬空桥，所以特意驱散了它们？亚瑟对此十分怀疑，毕竟到目前为止他还没见过谁能控制它的出现与消失——除了圣灵。

进入学院之后，泽拉将他们介绍给托夫迪尔大师时，密集的“死亡之涡”重新出现并缠绕住她，接下来不到片刻，泽拉在角落的书桌旁落座后，它们再次消失不见。

所以那东西到底为什么会有这种奇怪的表现？是因为法师经常游走在生死边缘吗？

思来想去，亚瑟最终做出判断：其实那位男爵法师小姐时时刻刻都在默不作声地研究法术，当法术进入最危险、可能造成反噬的阶段时，那些“死亡”便会缠绕过来。

当时由于思考太多而有些走神，亚瑟不小心开始用书面语和托夫迪尔大师对话，结果似乎逗笑了一直在看书的泽拉，那些“死亡”随之再次出现，于是他连忙转入正题。

询问银手总部具体位置没有耗时多久，而理解关于上古巨龙帕图纳克斯所需【上古卷轴】的情报反而费了不少时间，期间泽拉·佩什一直保持着若有所思，认真倾听的表情看着这边，而“死亡”消失后也没有重新出现——直到他告辞离开。