赵母已经有些老态了，便是长红他们照顾的再好，老年失子对她是一个沉重的打击，看到探春过来颤颤巍巍地要站起来：“王妃来了啊？我这里一切都好。”

探春赶快过去扶着她坐下：“老太太，您快坐下吧，咱们之间还见什么外呢，我这段时间忙了些，没来得及看您老人家，您别怪罪我。”

赵母笑道：“王妃事情多，我在这里有长红和寿铭照顾着，什么也不缺，不用为我担心了。”

探春接着说道：‘说起寿铭，我今日过来也是为了他的事，他可跟您说过了？’

赵母不解：‘寿铭那孩子？他怎么了？’

探春连忙笑道：‘老太太您别着急，是好事，长红姐姐跟我说，寿铭到她跟前求了一个姑娘，我今日过来，就是看看那个姑娘的，若是老太太您也满意，咱们就趁早把事情定下来。’

赵母一听原来是为这件事，笑道：“原来是这件事，按说王妃你这样忙，不该再去麻烦你的，但是寿铭这孩子是云儿的养子，当时也是你做主将他养在云儿名下的，如今要成婚，不能不问你的意思。”

探春点头：“原该是如此的，若不是今年忙着环儿的婚事，我早该过问寿铭的婚事的，如今倒要叫长红姐姐去告诉我，已经很是怠慢了。”

说话间就见长红带了一个瘦瘦高高的姑娘进来，一身粗布的衣衫，也挡不住那淡然的气质，她虽然低眉顺眼地跟在长红身后，但并不是胆小怯懦，探春问她的时候，她也能对答如流，探春问她：‘不知姑娘该如何称呼？’

“奴婢莹儿，见过王妃。”声音不疾不徐，带着一股沉稳劲儿。

探春默默点了点头：‘如何就到了这长虹院呢？’

“奴婢家是南边的，后来逃难来了京城，但是父亲兄弟都在逃难的途中去世了，留下母亲与我到了京城，坚持了几年，母亲也病逝了，我在京城无依无靠，要养活自己，不得不将自己卖进长虹院。”

探春点头，继续问她：‘你在长虹院多长时间了？’

“奴婢来这里一年多了。”

“既然不是新来的，该知道长虹院的规矩，姑娘们都是清白的，卖艺不卖身，你为何不肯上台呢？”探春这个问题问的有些刻薄了。

她倒是没有太多犹豫：“奴婢的母亲告诉过奴婢，这辈子，一不能卖身为奴，二不能出卖自己这个身子，奴婢在厨房里帮忙所挣的银子足够养活自己了。”

探春笑道：‘倒是有几分骨气，想来也是读书人家。’

她听了探春的话，终于抬起了头：‘王妃慧眼，奴婢家中虽非富非贵，但父亲也是个读书人，兄长自小熟读四书五经，便是奴婢也被父亲教导着认过几个字的，所以不敢随便就将自己卖了。’

探春点了点头：“那你与寿铭是怎么回事？”

“赵公子在长虹院做事，见奴婢一介女子，厨房重活多有力不从心，多次施与援手，奴婢感激不尽，只是奴婢如今是身无长物，孤身一人，从未想过嫁人。”她说的很坚决，声音清楚坚定，不像是撒谎。

探春继续追问：‘你不愿嫁人，是因为自己没有家人嫁妆，怕别人小瞧了自己，还是自己就不肯嫁人？’

她不解，这两个又有什么区别呢，左右都是不能嫁的。

探春见她没有说话，继续说道：“事到如今，我也跟你说句实话，我今日过来，就是为了寿铭而来，但我并非是为他保媒的，而是来问问你的意思，你觉得这个人怎样，愿不愿意嫁她，我今日不过是想听你一句实话，至于嫁妆嫁人，今日，寿铭的祖母和姑母都在这里，我也算是他半个亲人，只要你点头说愿意，没有一个人会挑剔你的嫁妆和出身，若你说不愿意，以后也绝不会针对你，你只需要说句实话。”’

莺儿听了之后，踌躇了许久才说道：‘奴婢说了寿铭是个好人，但是在今日之前奴婢也并未考虑过嫁人之事，所以也没有仔细考虑过，今日奴婢斗胆，请王妃给我几日时间好好想想。’

她说的诚恳，探春就喜欢这种实诚的人，自然没有什么不愿意。

在她要转身离开的时候，探春忽然问了一声：‘等一等，你只说自己叫莺儿，不知是姓什么？’

她顿了顿，清声说道：‘奴婢姓黄。’

探春点了点头，也没有多想，便叫她离开了。

回府之后，水彦寻正在书房看书报，厨房准备了点心，探春正好端着给他送过去，他看到探春回来，连忙放下了手中的书报：“回来了，长虹院的事怎么样了？”

探春叹气：‘原来人家姑娘还没有想好，剃头挑子一头热，也不知道人家愿不愿意呢。’

水彦寻好笑：“那你叹什么气，缘分这件事求不得的，缘分到了，自然不用你操心。”

探春嗔怪地看了他一眼：“你说的倒是轻巧，哪有这样简单的事，缘分就在那里等着你了，还不是要靠人引线的。”