这场会面，称得上是不欢而散，青芝再次离开的时候，江斩破天荒没去送她——其实去了，但没露面，避在一棵巨大的胡杨背后，看她在那站着等，大概是等他来，等了一会之后，上车走了。

青芝走了，他心情不好，常喝闷酒，闫长老被拉着作陪，总开导他。

——斩爷，咱们知道你和青主同甘共苦，情谊不同。但到底她是主，当主子的，最怕人功高震主。

——青主从小被人屠过村，疑心重，胡杨城起事这么大的事你都没跟她商量，你可真得注意点。你别嫌我说话难听，我是她我就要开始防你了，哪天你把她架空了也有可能啊。

……

江斩急红了眼，一脚踹翻酒桌：“我架空她？我不干了行不行？这样她就不用防我了。”

他也不知道是跟谁赌气，真的撂了摊子说走就走，带上随从，开车出了胡杨城。

原本准备在外头兜两天就回去的，但脑子里忽然闪过一个念头。

想去黄金矿山。

他和青芝相识于微时，这微时避不开黄金矿山、蛛网般不知道通往何处的矿道，还有无数个他给她送吃食的夜晚。

但这忆旧没能成行，因为中间出了点意外：在去黄金矿山的路上，他救了一队要被送进黄金矿山的可怜人，其中就有龙芝。

她跟所有人都不一样，混战中，那些奴隶都四散奔逃，只她不畏不惧，还冲上来帮他挡刀——当然没挡成，江斩拉开她，顺带着一刀砍翻那个偷袭他的金羽卫。

事后，他问龙芝：“大家非亲非故的，别人都逃跑，你冲上来给我挡刀干什么？”

殷勤得有点反常，而反常必有妖。

龙芝的回答让他眼前一亮，她说：“我这样的罪人，户籍都被除了名，能跑到哪儿去呢，跑再远也会被抓回来的，还不如找个靠山，你敢攻击金羽卫，说明你有本事。那个金羽卫离你不近，一刀砍下去顶多受伤，我为你挡了刀，我就是你恩人，你不好意思撇下恩人，带上我的话，我就算有了去处，不比那些逃跑的人强吗？”

江斩哈哈大笑。

她有点像他，他喜欢这样在逆境中拼命抓住一切资源求生的聪明人，更何况，她还有着跟他相似到惊人的经历：也是原本家境尚可，一朝获罪，全族溃散。

他带着龙芝回了胡杨城，一路上，两人聊起很多东西，相同的成长环境让他们有太多怀旧的话题：黑石城的日落，冬天公园里盛放的龟背蛇梅，有一年西市起的大火，还有小时候，流光不知道怎么的生了病，有好一段时间，城里的光都忽闪忽闪，晃得人头晕……

江斩觉得，自己很久都没这么放松过了。

回到胡杨城之后，起初他只准备让龙芝干些轻松的文书活儿，后来发现，这样太埋汰她的聪明了：一时兴起教她的三招两式，她一两天就能耍得似模似样，偶尔帮他出些主意，也意想不到的妥帖易行。

英雄不问出身，能者上位，江斩觉得，她再磨砺个一两年，多立点功，未必不如金蝎会的那些长老。

他对她悉心栽培，处处给她机会，而龙芝也从没辜负这样的机会，所有交代她的事，她都能办到满分，偶尔还会给他意外惊喜。

闫长老看在眼里，有一次私下问他：“斩爷，你不会是喜欢上她了吧？”

江斩矢口否认：“胡说，我只喜欢青芝一个人。”

闫长老啧啧有声：“喜欢咱们青主，可不是件聪明的事啊，青主的心如果是大湖，男欢女爱，怕是连一瓢水都占不到。斩爷，你到底是喜欢青主，还是感激她啊？我看你自己都搞不清吧。”

江斩被他给问住了。

他第一眼见到青芝为他受伤的时候，就发誓要死心塌地对她好，一辈子对她好，这不就是爱吗？他的生命里，青芝永远是第一位的，比他自己都重要。

那龙芝呢？龙芝和青芝不一样，和青芝在一起时，他总是陪着小心，生怕她不高兴，但和龙芝在一起就放松多了，她性子温柔，眼波里总带笑意，兼理他的衣食起居，细致入微。

江斩蓦地冷汗涔涔，觉得自己是魔怔了：他怎么能把这两个人放在一起去比较呢。

……

过了一段时间，青芝开博古妖架的计划箭在弦上，江斩觉得她需要用人，这才把龙芝引荐给她。

他希望青芝能喜欢龙芝，不遗余力地向她介绍：“青芝，流西跟你一个姓啊……”

那个时候，龙芝自称叶流西。

同是姓叶，很多年前，应该是本家。

出乎他的意料，青芝见龙芝的第一面就不喜欢，听到她的名字时，脸色更难看了。

她当着龙芝的面，直截了当：“这个人我不喜欢，给她一些钱，把她送走，从哪来回哪去。”

她是青主，当然可以霸道，也当然可以凭自己的喜好做事，但她以前从不这样，尤其是他举荐的人：不看僧面看佛面，没道理这么拂他的面子。

龙芝僵立在他身边，嘴唇嗫嚅着，眼泪险些落下来，低声说了句：“是。”

她那么温柔，同他说话都从不违逆，何况是在青芝面前呢？而且她孤苦无依的，把她赶出了胡杨城，她能去哪呢？

龙芝转身离开时，江斩一把抓住了她的手。

屋子里静了好大一会儿，龙芝诧异地看他，青芝面无表情，目光像最轻的柳絮，半空中游荡了好久，才飘落在两个人交握的手上。

俄顷慢慢笑起来。

她说：“好吧，既然是江斩想留你，那就留下吧。你先出去，我跟江斩说几句话。”

龙芝嗯了一声，轻轻挣脱江斩的手，悄无声息地退了出去。

青芝走到江斩面前，看了他好一会儿，江斩忽然局促，想跟她解释一下，自己那么做，只是不想让她赶走龙芝。

但青芝先开口了。

她说：“一直以来，我看人都很准，我觉得可以信任的人，应该不会背叛我，我觉得值得喜欢的人，也确实会值得我喜欢。”

“这个叶流西，我第一眼就不喜欢。但你要我说出理由，我也的确说不出来。”

“既然是你想留，我会去用她，不过，你是引荐人，你要适时盯着她，将来，万一她出了错，或者做出什么对蝎眼不利的事来，我连你一起问罪。”

江斩喉结滚了一下，想说什么，青芝已经转身坐回桌边，头也不抬：“行了，你先走吧，帮我把闫长老叫进来，我有事同他说。”

……

第二天早上，江斩起床，才知道青芝半夜就走了，说是赶着出关。

他找到闫长老，问他，前一晚青芝跟他说了些什么。

闫长老挠着脑袋说，也没什么，青主让他陪下棋。

连下了三盘，青芝都输了。