李延庆的担心并没有发生,这是一次夜间紧急行动,集结得十分仓促,各营根本来不及清点人数便在主将朱柏的率领下浩浩荡荡出营了。
不光是南军营,其他三个军营也同时集结出发,杨戬亲自出任两万大军主将,副将由厢都指挥使王荐出任,两万大军兵分两路向南面的西城所杀去。
队伍中,李延庆跟着众人一路向南小跑,黑暗中,众人的脸庞忽明忽暗,很难被人看出他是个新兵,队伍并不整齐,快慢不一,只跑出不到五里,他便和同帐士兵跑散了,但依旧混在大队弓弩兵中奔跑。
他密切注视着两边的情况,他很快发现不断有士兵跑出队伍,在路边灌木丛内蹲下,两边的将领也不理睬,士兵归不归队,他们似乎也不关心。
这时,李延庆忽然看见和他们平行的队伍中出现了一顶巨大的伞盖,李延庆心中一怔,这可是天子才有的排场,即使不是天子,也是天子的心腹近臣才允许使用。
他急忙用胳膊肘捅了一下身边的士兵,向巨大的伞盖努嘴问道:“那是什么人?”
“还会是谁,当然是杨公公,除了他,谁敢用伞盖?”
李延庆心中暗喜,杨戬终于出面了,这时,他见两支队伍开始分道而走,连忙跑进灌木丛蹲下,过了片刻,他趁人不备,混入对面的队伍之中,他越跑越快,距离紫色伞盖也越来越近,距离只有三十步了。
李延庆终于看清了伞盖下的人,是一个长得颇为高大胖壮的中年男子,颌下无须,喉结平缓,正是一个宦官的模样,他坐在一辆宽大的无盖马车上,正眯着眼睛沉思着什么。
李延庆立刻判断出,此人就是他此行的最终目标——杨戬,他不由自主地摸了摸皮靴中的匕首,二十步,他完全可以像杀朱涛一样,将杨戬射杀,只是理智告诉他,现在还不到时候,即使杀了杨戬,他也很难逃脱,他还需要等待最佳时机。
李延庆克制住了内心的杀机,又继续混杂在大群弓弩手中向南奔去。
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三更时分,在梁山水泊的东岸,上百艘小船满载着梁山军士兵上岸了,在芦苇荡中,一队队士兵跳上岸,向前方的集结处奔去,这是第三批一千名士兵,前两批士兵已经先一步上岸了。
这是宋江亲自率领三千军队和十几员大将偷袭西城所,目的是抓捕大批战俘换取梁山领袖晁盖的尸首。
但将领们不知道的是,宋江已经收到了杨戬的亲笔回信,同意他求和的请求,也同意他凌晨佯攻西城所,但也明确要求梁山军不能进入距离西城所五十步内,否则就视为宋江毁约,他将大举进攻梁山。
宋江骑在一匹黄骠马上,目光凝重地注视着西城所方向,这里距离西城所不到二十里,一个时辰便可以杀到,但宋江却显得有些心事重重,他刚刚接到须城县的探子快报,须城县的官兵倾巢而出,县城空虚,这让宋江忽然看到了一次机会。
这时,吴用走过来低声道:“杨戬没有丝毫诚意,他显然是想利用我们佯攻西城所的机会将梁山军一举歼灭,二哥为何不将计就计?”
宋江半晌道:“就怕一场大战难以避免了。”
“在天子寿辰之前,杨戬不会有任何动作,过了天子寿辰就入冬,他也不会出兵,这一晃就到明年开春了,或许那时我们早已恢复元气,并不惧怕杨戬攻山,二哥也正好利用这个机会全面掌握梁山大权。”
吴用的最后一句话说中了宋江的心事,但他还是有点犹豫,这样一来,他就真的得罪杨戬了。
吴用很了解宋江的心思,他又继续劝道:“其实得罪杨戬不怕,怕的是我们没有实力。”
宋江最终被吴用劝服了,他立刻令道:“让所有大将来见我!”
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时间已渐渐到了四更时分,两万宋军在西城所一带布下了天罗地网,就等梁山军前来自投罗网。
李延庆始终在杨戬伞盖两百步内,虽然在行军时,他偶然能够靠近杨戬的马车,可一旦进行了部署,杨戬的两千亲卫便将他团团护卫住,任何外人都很难进入百步内。