当天晚上，史达琳将嘉莉的信息转达到fbi后，便直奔詹姆斯·莫瑞塔特下榻的酒店。

可能是没料到史达琳会如此迅速，她的到来让嘉莉的恋人吃了一惊。但是当史达琳将那页诗递给他时，男人便立刻顾不得这些了。

“你死时，手指立于嘴前。

姿态庄严，只为情感横流的截断——”

詹姆斯·莫瑞塔特接过残破的书页，他轻声朗诵出这句诗歌，史达琳注意到他的手正在颤抖。

“是勒内·夏尔的《红色饥饿》。”

说着他重新阅读了一遍书页，而后颤抖蔓延至全身，显然此时教授非常激动。他扶了扶镜框，连呼吸都变得不均匀起来。

史达琳禁不住有点担心：“你还好吗？”

教授极其勉强地扯了扯嘴角。

他摩挲着纸张，仿佛那是什么至关重要的珍宝：“你知道这首诗的蕴意吗，史达琳小姐？”

史达琳摇了摇头：“我对诗歌一向没什么研究。”

教授的声线很轻，如同低喃：“这首诗用了很多死亡的象征，嘉莉在之前便读过它，她觉得诗人想表达的是凋零的爱情。”

说着，他抬起头，脸上带着苦涩至极的微笑：“嘉莉在向我诉说她死去的爱。”

爱情。嘉莉的爱本身便与死亡息息相关，会选中这么一首诡异的诗，史达琳一点儿也不奇怪。

同时她也敏锐地抓住了教授的措辞。

他说的是“她的爱”，而不是他们的爱。

“教授，我想问你——”

“叫我詹姆斯就好，你有什么问题？”

男人言辞恳切，史达琳也不再纠结：“詹姆斯，你知道……汉尼拔·莱克特是谁吗？”

问出这句话时史达琳有点忐忑，可教授的表情很平静：“我知道。魔女嘉莉案的报道中有他，嘉莉遭受过他的教唆和洗脑。”

“当年的一些报道中，”史达琳斟酌着措辞，“提及过汉尼拔·莱克特可能是嘉莉的恋人。”

教授闭上了眼，那一刹那史达琳觉得他会受不了刺激晕过去，或者做出激动的反应来。但是什么都没有。

他沉默片刻后，睁开眼睛。

“我也知道，她有深爱的人。”教授的语气带着沮丧，但已经平静了下来。

这句话让史达琳稍稍讶异。教授看出了她的情绪，再一次露出笑容，这次比刚刚自然许多。

“你有深爱的人吗，史达琳小姐？”他问道。

“没有。”

“那喜欢的人呢？”

一双清澈明亮的眼睛浮现在史达琳的眼前。

教授镜片后的视线非常温柔：“那就是有了。”

史达琳笑了笑。

“你们相处的很好，”教授由衷地说道，“可你并不觉得这是爱情。可以告诉我你的理由吗，史达琳小姐？”

“因为，”她知道理由，“我觉得爱情很自私，容不得缺陷，也装不下旁人。可是他要是找到合适的人，我想我会祝福他的。”

她的话音落下后，教授握着书页的手紧了紧。史达琳注意到他的眼底有悲恸一闪而过，可最终定格在感慨与理解之中。

“嘉莉也是这么想的。”教授缓缓地说道。

这句话让史达琳的心陡然紧绷起来。

“她也觉得爱是一种自私又狭隘的情感。该怎么说好呢，”他叹息一声，“你与她一样，史达琳小姐。年轻貌美，还聪明敏锐，只要愿意，便会有无数男性奉献出真心。或许这让你们对爱的理解有些偏激，但这个世界上，也存在着包容广博的爱。”

“所以你能接受她爱着别人吗？”

“嘉莉是个很坚韧的人，同时她也很执着。”教授的目光有些恍惚，好像陷入了回忆，“我能察觉到她经历了很多苦难，也正因如此我知道她不会轻易放弃。她向我坦白说她有一段无法抛下的痛苦，但是我愿意与她渡过难关。”

“直到现在你也是这么想的。”史达琳看着他，小声开口。

“是的，我希望她能走出汉尼拔·莱克特的阴影。”教授回答，“那不是嘉莉理应遭遇的灾难。”

史达琳忍不住想，如果当年嘉莉绝望的时候，碰见的是面前的教授，而不是那个恶魔，会是怎样的情景？或许在瑞德口中的“平行宇宙”中存在这个假设，可身处当下现实的史达琳，是没有机会看到了。

“她并没有对你说过自己的过去。”

“没有，我不知道她是个杀人凶手。”

“那你……”史达琳顿了顿，“詹姆斯，你有没有想过，你所爱的嘉莉·怀特，可能是她在隐瞒与欺骗之下塑造出来的幻影呢？”

她小心翼翼地等待教授给出反应，不怪史达琳。这位文质彬彬的教授从见面时就给她一种脆弱的印象，直到现在也是如此，史达琳生怕刺激到他，让他伤心。

不过好在他没有像拿到书页时那么的激动。

教授端正的面容上写满了认真，他坐在史达琳对面，反而摆出了一副质询的姿态：“你又为何会说出这样的话呢，史达琳小姐？”